DEUXIÈME PARTIE

de leurs biens. H ne faudrait pas croire qu'on leur laissait la faculté d'en jouir paisiblement; cette faveur apparente était un moyen de peser sur eux pour les amener à revenir dans la ville, et à professer la religion catholique, comme le montre l'histoire d'Antoine Carlier. Banni le 12 septembre 1579, il se retira à Tournai où il était encore en 1603, professant le protestantisme avec sa famille. Il songeait alors à vendre les biens qu'il possédait toujours à Douai, et à se retirer à Sedan pour y vivre paisiblement selon sa foi. Les échevins de Tournai écrivirent à ceux de Douai pour les avertir de ce dessein, leur conseillant d'apporter des obstacles à la réalisation des héritages de Carlier « pour le salut de son âme, de sa femme et enfants » (1).

Un certain nombre d'hommes et de femmes qui avaient été mis en prison, comme ayant eu connaissance de l'entreprise projetée par les patriots, furent relâchés sous caution, et après promesse de se représenter devant les échevins toutes les fois qu'ils seraient requis.

Douai, qui était entré sans enthousiasme clans la confédération des états, allait consommer sa rupture avec le parti de l'indépendance, et se rattacher définitivement à Philippe II. Le 1er janvier 1579, malgré un message des états de Lille, on persistait à vouloir « une bonne paix et réconciliation avec sa Majesté », et on faisait un serment solennel de « lyaison et conjonction » avec les états d'Artois et de Hainaut pour atteindre ce but. Le 2 mars, les actes des états, réunis à Arras pour la réconciliation, étaient « loués, ratiffiés et homologhés » (2). Le 17 mai 1579, le traité d'Arras décidait

(1) Lettre du magistrat de Tournai à celui de Douai, pour empêcher un réfugié douaisien de se retirer à Sedan avec sa famille (16 avril 1603). Archives de Douai, en layette. Non inventorié.

Sedan apparaissait comme un lieu de refuge. Guy de Brès y avait exercé son activité pendant quatre ans (1562-1566), de ce centre l'influence de la Réforme s'était fait sentir dans le pays wallon. « A Sedam prés Mésicre sur Mœuse on y imprime libvres pernicieux en Thioys, ainsi que j'ay descouvert depuis XV jours enchà, lesquelz on transporte par ce pays; et dernièrement lurent descouvert et arrestez six tonneaux grandz plains de telz livres ». Lettre d'Antoine Havet, évêque de Namur, à Granvelle, de Bruxelles le 30 juin 1566. Correspondance de Granvelle, Tome I, p. 340.

2 Archives de Douai, Registre BB 3, d'après l'Inventaire.

LA RÉFOKME

du sort de la Flandre wallonne, Douai et son territoire devaient demeurer espagnols jusqu'à leur conquête par Louis XIV, en 1667. Le 20 septembre 1579, le traité de réconciliation entre le roi et les provinces d'Artois, de Hainaut, de Lille, Douai et Orchies,fut publié sur le marché de Douai par le lieutenant du gouverneur en présence du bailli, des échevins,des collèges, des églises et des nobles, sur un haut échafaud paré de tapisseries, au son des trompettes et des hautbois (1). La destinée politique et religieuse du pays est fixée.

Nous ignorons si Douai eut vers cette époque, comme Valenciennes et d'autres villes, sa destruction de dossiers pour affaires d'hérésie. On s'est souvent étonné du petit nombre de documents authentiques et originaux renfermés dans les dépôts d'archives municipales. Cette rareté pourrait s'expliquer par l'ordre donné, en 1578, de brûler les papiers concernant les criminels hérétiques. Un chroniqueur du temps a conservé la lettre relative à cette mesure envoyée à Valenciennes par les états, lettre qui a dû parvenir dans les diverses villes de la région (2).

On ne rencontre plus désormais que des condamnations isolées, atteignant telle ou telle personne suspectée d'hérésie, ces condamnations deviennent rares. Les partisans du protestantisme avaient été mis à mort, persécutés ou bannis, d'autres s'étaient enfuis; il n'en restait presque plus (3). Le mouvement réformateur s'éteint progressivement. Pendant bien des années, le feu continuera à couver sous la cendre, mais il n'y aura plus l'enthousiasme, l'ardeur conquérante qui font qu'une cause gagne les cœurs et entraîne les volontés. Certaines défaites sont définitives. L'aulorité pouvait montrer sans obstacle son loyalisme envers l'Espagne, et sa fidélité au catholicisme. La réaction devait se poursuivre jusqu'à ce que les derniers vestiges de protestantisme fussent effacés.

(1) Pilate-Prévost, Table chronologique, n° 1705.

(2) Archives historiques et littéraires du nord de la France, Tome XIV, p. 538.

(3) « Les principaulx dWrthois, dllaynnanlt et de Douay estoient les plus enragez, imposant ausdietz de la religion réformée de grand fais et charges de contraventions d'icellc pacification dont ilz se couvroient continuellement ». Mémoires anonymes sur les troubles des Pays-Bas, Tome IV, p. 18.