PREMIÈRE PARTIE

chroniqueurs appellent Stadingues (1). La variété des noms qui servent à désigner les hérétiques est merveilleuse, et n'a d'égale que la monotonie des crimes dont ils sont chargés.

(1) Voici quelques témoignages sur les Stadingues.

Jacques Meyèr, Ânnalium Flandriae, lib. VIII, p. 85. « MCGXXX1II... Eoclem anno, incitante Gregorio no?io, âuctae sunt terra marique copiae in genus quoddam Haereticorum, qui Statingi vocabantur Bremensibus conlributi ».

Chronicon Cornelii Zantftiet. De Scedingis... « Anno MCCXXX11... Qnaesierunl responsa daemonum, fecerunt simulacra cerea, consulebant pythonissas, sacram eucharistiam viliter conciliantes, clericos ubicumque poteranl molestaba?il,rusticos et idiotas in suos errores implicabant et hujusmodi mulla faciebant ». Martène et Durand, Veterum scriptorum amplissima collectio, Tome V, p. 68.

La chronique rimée de Philippe Mousket nous trace un tableau détaillé de leurs pratiques, v. 28.208 et suiv. :

Ensi furent communalment A l'anemi obéissant, Ausi li petit com li grant.

Par nuit ensanblc conversoient En I célier, et là servoient L'anemi en wise de kat.

Par vilain plait et par barat Lor venoit ; et dont le baisoient Enmi le cul, et puis aloient Tôt ensanbie communalment Homes et femes laidement; N'i avoit serour ne cousine C'on cspargnat à cel termine...

D'après le commentateur de Philippe Mousket, les Stadingues étaient des « habitants de la ville de Stade du diocèse de Brème qui s'étaient révoltés à l'occasion du paiement des dîmes ». Il ajoute : On donnait le nom de Katier à ces hérétiques « parce qu'ils rendaient un culte au diable sous la figure d'un chat. Catiers et bougres étaient des épithètes insultantes que l'on donnait aux Albigeois et aux Vaudois ». Recueil des historiens des Gaules et de la France, Tome XXII, p. 48 et 49, notes.

Jules Frederichs estime que « Catiers n'est rien d'autre qu'une corruption du mot Cathari (xaôapo'l) », il combat l'opinion de P. Mousket qui nous représente les hérétiques se réunissant dans des caves où ils rendaient un culte au diable, sous la forme d'un chat. Robert le Bougre, p. 29-30. D'autres auteurs, au contraire, font dériver Cathare de chat (calus, Kater). Pour la discussion de ces étymologies fantaisistes et pour des exemples, voir Schmidt, Histoire des Cathares, Tome II, p. 277. A notre avis, Catier n'a point de rapport avec Cathare, le témoignage de P. Mousket conserve toute sa valeur. Il est très probable que les conventicules avaient lieu dans les caves où les tisseurs se réunissaient pour s'entretenir de sujets religieux, après y avoir passé leur journée de travail. Quant à l'adoration du diable, elle vaut ce que valent tant d'autres accusations ineptes.

Fleury nous en parle également dans son Histoire ecclésiastique

Jacques Meycr distingue entre les Stadingues et les hérétiques Albigeois qu'il appelle aussi Sodomites, allusion aux crimes contre nature dont la religion ollicicllc a souvent accusé l'hérésie ; il est si facile de tenir ceux qui rejettent le credo de la majorité pour des impies ou pour des scélérats.

Tous ces noms, Bougres, Stadingues ou autres, n'ont pas grande importance en la matière. Ceux qui se séparaient de l'Eglise étaient connus sous des vocables injurieux qui servaient à les flétrir, en môme temps qu'ils les désignaient à l'horreur du peuple. Le commerce avec les démons, les Figures de cire, les lumières cherchées auprès des pythonisses, les insultes à l'eucharistie, les actes infâmes, rentrent dans la catégorie des crimes qu'on a toujours reprochés aux dissidents.

Quelle faute avaient-ils donc commise? Nous ne le savons pas d'une façon certaine. Un lien plus ou moins ténu les rattachait sans doute au mouvement albigeois qui venait d'être écrasé par la croisade de Simon de Montfort, aussi bien qu'au mouvement vaudois qui allait croissant. L'absence de données sur leur doctrine autorise diverses suppositions. Les gens du Nord, éloignés comme ils Tétaient des centres de ces mouvements, en recevaient une impulsion composite; leur hérésie était très probablement une résultante et porte un caractère mixte (1).

Les supplices commencèrent à Péronne. Robert le Bougre condamna au bûcher Robert de Lauvin, Mahicu de Lauvin, Piéron Malkasin et les femmes des deux derniers (2). La fille

(livre LXXX, § 24). Il s'agit d'hérétiques brûlés en Allemagne. « On les nommoit Stadingues, du nom d'un peuple qui habitait aux confins de Frise et de Saxe, en des lieux environnés de rivières et de marais impraticables. Ces gens, ayant été excommuniés pendant plusieurs années pour leurs crimes, entre autres parce qu'ils refusoient de payer les dîmes, se révoltèrent... Quant aux abominations de leurs assemblées nocturnes, nous avons vu des reproches semblables contre les Manichéens brûlés à Orléans en 1022 », Tome XVIT, p. 2(1-27. Voir aussi Lea, Histoire de V Inquisition, Tome III, p. 219-226.

(1) Entre les Vaudois eux-mêmes existaient des différences, leur doctrine était alors en formation. Cf. Lea, Histoire de l'Inquisition, Tome I, p. 16-87.

(2) Jules Frederichs estime que Robert de Lauvin et ses compagnons venaient