DEUXIÈME PARTIE

retour. Les soldats du corps de garde livraient passage aux catholiques sans leur opposer aucune résistance, des canons étaient braqués contre l'hôtel de ville, les volontaires qui gardaient les échevins à l'intérieur prirent la fuite par les portes de derrière, les tribuns suivirent leur exemple.

La révolution était finie. Les Vert-vêtus étaient dispersés, et les Chapeaux-violets réinstallés en maîtres à l'hôtel de ville. Magistrat d'Arras et états d'Artois pouvaient de nouveau se tendre la main, plus de quinze hommes pour les surveiller ou pour les contrecarrer.

Il ne restait plus qu'à procéder à l'abolition des tribuns et à l'exécution des chefs des patriots, on n'y manqua pas. Ce parti que les chroniqueurs couvrent de mépris (1) n'a pas fait verser une goutte de sang pendant les mois où il a été aux affaires, ni pendant les jours où il a été le maître absolu d'Arras; le parti espagnol allait signaler son retour au pouvoir par une série de meurtres qui ne prennent même pas la peine d'être juridiques.

Le mercredi matin, dès la première heure, le magistrat au grand complet et les autres officiers de la ville s'assemblèrent avec les membres du conseil d'Artois, les troupes catholiques demeurèrent en armes par crainte d'un retour offensif des patriots. On commença par destituer les quinze tribuns, puis on fit arrêter Gosson, Crugeot, Morand Camp, Yalentin Mordacq, et une dizaine d'autres considérés comme les chefs du mouvement orangiste. Crugeot songeait à fuir quand il fut cité devant les échevins, il se rendit chez son voisin Gosson pour lui demander conseil, celui-ci le rassura en disant que ce qui pouvait arriver de pire c'était d'être privé de sa charge de député. Encouragé par cet avis, Crugeot crut bien faire en se montrant tout à son avantage; il arriva devant le magistrat et le conseil d'Artois portant la cuirasse, une épée dorée en main, le chapeau garni d'un tissu d'or et de perles, surmonté d'un panache aux couleurs du Taciturne, orange, blanc et bleu. Cet emblème ne le pro-

(1) « Ceste peste de calvinistes quy, masquez du nom tant honourable de patriotz, avoient petit à petit aboi y l'auctorité du Magistrat, démoly de fond en comb'e lajustice, etc. » Mémoires de Ponltts Payen, Tome II, p. 159.

tégea guère ; on commença par le désarmer, puis on le conduisit en prison. Dans son indignation, il prétendait être enfermé à l'hôtel de ville, comme l'avaient été les échevins. Sans l'écouter, on le mit avec les autres dans la prison de ville. Seul, Gosson obtint le privilège d'être enfermé à l'hôtel de ville.

Maître Antoine Coquel devait faire un prêche public le dimanche suivant; à la nouvelle de l'arrestation des tribuns, il se hâta de sortir d'Arras « craindant, dit le chroniqueur, augmenter d'un chapitre le martirologe des hérétiques de nostre temps, composé à Genève par maistre Jehan Grespin » (1).

Le seigneur de Gappres, gouverneur d'Arras, avait suivi de l'abbaye du Mont-Sain t-Eloi les événements des jours précédents qu'on lui annonçait heure par heure. Aussitôt après l'arrestation des tribuns, il rentra dans la ville pour présider l'assemblée des échevins qui délibéraient sur le sort des prisonniers. Une faible minorité inclinait sinon à la clémence, du moins à un délai avant de prendre une décision définitive. A son avis, les orangistes étaient assez châtiés par la délivrance du magistrat et par l'emprisonnement de leurs chefs. Ceux-ci appartenaient à de bonnes familles de la ville et s'étaient laissés entraîner, il suffisait de les tenir sous bonne garde en attendant les événements. D'autres beaucoup plus nombreux, et représentés surtout par ^Yallerand Obert (2), s'élevaient avec véhémence contre cette manière devoir. Après avoir détaillé les griefs des échevins contre les tribuns, Wallcrand Obert conclut : « Usons hardiment de l'occasion que Dieu nous a présentée, et faisons leur procès en telle diligence que le prince d'Orange, auquel consiste leur espoir, puisse entendre aussitôt nouvelle de leur mort que de leur emprisonnement. Voilà le moyen tant de fois éprouvé pour réprimer l'audace des méchants qui sont contenus en ollice par peines et supplices, et non par douceur et clémence » (3).

(1) Mémoires de Pontus Payen, Tome II, p. 102.

(2) L'auteur de la chronique, Troubles d'Arras. Il est de la dernière violence contre les patriots et les calvinistes.

(3) Mémoires de Pon/us Payen, Tome II, p. 165.