CHAPITRE III

Le quinzième siècle et l'attente de la Réforme. (1420-1460)

Les souilles nouveaux se font sentir plus puissants et plus purs avec le commencement du quinzième siècle. Le dualisme plus ou moins mitigé qu'on peut supposer chez les hérétiques d'Ârras de 1025, dont il reste sans doute des traces chez ceux de Flandre et d'Artois dans la seconde moitié du douzième siècle, qui existe peut-être encore, bien que les documents n'en disent rien, chez ceux de Douai et de toute la région avoisinante en 1235, ce dualisme a décidément disparu. Nous n'en voyons plus aucun vestige.

L'hérésie a élé pourchassée et anéantie par la grande campagne d'inquisition qui va de 1230 à 12i2; elle renaîtra sous une forme plus évangélique, délivrée de certains principes de philosophie païenne qui l'imprégnaient à coup sûr, bien qu'en une mesure diverse, dans les âges précédents. C'est encore la persécution qui va nous avertir de son existence.

En 1411, plusieurs docteurs de la cour spirituelle de Tournai, de concert avec Pierre Floure, inquisiteur des Hongres de France, sollicitent du magistrat de Lille l'autorisation de prendre « aucunes personnes souspechonnecs de estre entiquiées (entachées) de hérézie et incrédulité », elles furent emprisonnées. L'année suivante, un messager portait des lettres closes à l'évoque de Thérouanne, parce que l'on venait d'apprendre que « l'inquisiteur des Bougres à Thérouanne,