PREMIÈRE PARTIE

prime ainsi : « Dans d'autres lieux et pour diverses raisons, ils ont été appelés Tramontains , Patareniens, Loliards, Turlupins et Chaignards. Grégoire IX disoit d'eux qu'ils avoient diverses faces, mais qu'ils tenoient les uns aux autres par la queue » (1).

Dans son Histoire de la guerre des Hussites, Jacques Lenfant recherche quelle parenté peut exister entre les Vaudois et les Turlupins. Après avoir reproduit et pesé divers témoignages, favorables ou défavorables, il conclutque lesTurlupins pourraient bien être des Vaudois défigurés et recouverts de couleurs affreuses par les inquisiteurs et par les historiens qui les ont crus, puis il ajoute : « Je ne voudrais pourtant rien affirmer, vu l'incertitude et l'obscurité de ce temps-là » (2).

Enfin, de Beausobre, au cours de sa dissertation sur les Adamites de Bohême, étudie en détail l'origine des Turlupins. Il fait enquête sur leur doctrine et examine à quel grand courant religieux on peut les rattacher, puis il se prononce catégoriquement : « Tout ce qu'on nous dit des Turlupins fait croire qu'ils étaient Vaudois... Ce sont les mêmes qui sont nommés Bougres (3) ».

Posons d'abord que le mot Turlupin peut avoir abrité des doctrines très diverses et désigné des communautés fort différentes. Il ne rentre pas dans notre sujet de définir avec précision ce que croyaient et enseignaient les Turlupins qui se sont levés en divers endroits au moyen âge,

(1 ) Histoire universelle, livre VI, § 7, Tome I, p. 534.

Cette manière d'envisager l'hérésie est fréquente au moyen âge. L'inquisiteur Etienne de Bourbon écrit : « Les hérétiques sont semblables aux renards de Samson qui avaient les queues liées et les faces opposées. Ils se joignent pour combattre la foi de l'Eglise, mais leurs opinions et leurs sectes sont divisées : ils diffèrent entre eux, ils s'unissent contre nous. « Sunt similes heretici vulpibus Samsonis, de quibus liber Judicum (XV b), qui habebant caudas colligatas et faciès divisas, quia intentiones habent conjunctas ad impugnandum fidem Ecclesiae, faciès sentenciarum et sectarum divisas; nam inter se dissident et contra nos omnes conveni 'unt » . Lecoy de la Marche, Anecdotes d Etienne de Bourbon, p. 278.

(2) Tome I, p. 35.

(3) Beausobre fait dériver le mot Turlupin d'un proverbe populaire de cette époque, p. 384 et 386.

« Turlupini, Heretici Valdensium sectarii », dit aussi Du Cangc, Glossarium, vox Turlupini, Tome VI, p. 702. Voir aux Pièces justificatives, XVI.

qu'il s'agisse de Paris ou du Dauphiné; nous restons en Artois et en Flandre. Pour ce qui concerne notre champ spécial, nous ne pouvons que nous rattacher à l'appréciation de Crespin, de Thou et de Beausobre, accueillie par Du Cange, et directement opposée à celle de Gerson et de divers historiens, parmi lesquels il faut compter Buzelin, Bayle et Fleury. Turlupin est un sobriquet injurieux, un nom de mépris donné h ceux qui acceptaient les doctrines vaudoises, peu importe l'origine du nom (1).

Quant à l'accusation d'impudente immoralité, elle n'est que trop ancienne et trop connue; c'est toujours le même grief élevé contre ceux qui ne pensent pas selon la formule consacrée (2). Nous allons la retrouver, plus violente que jamais, dans le procès des Vaudois d'Arras accusés de sorcellerie.

C'est le moment de discuter ce reproche, et de voir brièvement avec quelle persistance il a été adressé à des hommes chez qui la ferveur religieuse s'alliait à une forme individuelle de la doctrine et à la pureté de la vie.

Dès l'origine, les adversaires du christianisme ont tenu ses fidèles pour coupables de la plus affreuse immoralité, ïertullien le raconte dans son Apologie. « On dit que dans nos mystères nous égorgeons des enfants pour nous en repaître, et qu'après cet horrible repas nous nous livrons à des actes infâmes (3) ». Il consacre plusieurs chapitres de son ouvrage à réfuter cette absurde et odieuse calomnie.

Minucius Félix traite le même sujet dans son Octavius, il entre dans des détails plus circonstanciés que Tertullien. Les chrétiens sont accusés de tuer des enfants afin de les

(1) Ch. Schmidt voit dans les ïurlupins des Beghards ou frères du libre esprit. « Ils étaient, dit-il, répandus aussi en Suisse, en Italie, en France, où on les appelait par dérision Turlupins ». Précis de Vhistoire de l'Eglise d'Occident, p. 308.

(2) Le mot bougrerie désignait d'infâmes pratiques. Nous voyons encore au xvi'' siècle des gens condamnés « à cause dudict abominable péché de sodomyc ou aultrement appelle bougeronnie ». Mémoires anonymes sur les troubles des Pays-Bas, Tome II, p. 298.

(3) « Dicimur sceleralissimi de sacramenlo infanlicidii, et pabulo, inde et post convivium incesto, guod eversores luminum canes, lenones scilicet, tenebras^ lum et libidinum impiarum inverecundiam procurent ». Apologcticus, VII.