PREMIÈRE PARTIE

tout le moyen âge qu'il a maintes fois tenu le premier rôle dans la politique du temps, s'est ajouté à l'esprit de domination dogmatique dans le domaine intellectuel. Celui qui cherchait à s'affranchir de cette double sujétion et qui s'évadait du système des croyances reçues se mettait hors la loi, parce qu'il brisait l'unité religieuse et sociale ; en sortant des idées traditionnelles et des habitudes courantes, fût-ce pour retourner aux sources du christianisme, il provoquait l'inquiétude, la réprobation, et enfin le châtiment.

Quereste-t-il des crimes contre la morale dont on a chargé les hérétiques Turlupins? Rien. Les documents de l'époque qui n'auraient pas manqué de relever ces griefs, s'ils avaient eu le moindre fondement, les ignorent. IL faut attendre les écrivains postérieurs pour voir apparaître des allégations souvent encore accueillies, mais qui s'évanouissent à l'examen. La mise au jour des actes du procès fait tomber la légende et rétablit la vérité.

Les mêmes crimes sont reprochés, presque dans les mêmes termes, aux Vaudois d'Arras en 1460; un siècle lègue à un autre siècle, pour combattre l'hérésie, des armes qui ne varient guère : le feu châtie les corps, les plus odieuses imputations flétrissent les personnes. Dès le xme siècle, il ne pouvait plus y avoir aucun doute touchant le sort réservé aux hérétiques. Thomas d'Aquin s'en explique avec une clarté admirable et montre les raisons de leur ôter la vie (1).

Nous ne citerons plus qu'un seul témoignage, celui de Jacques du Clercq qui raconte, dans ses Mémoires sur le

(1) « Circa haereticos duo sunt consideranda : unum quidem ex parte ipsorum, aliud vero ex parte Ecclesiae. Ex parte quidem ipsorum est peccatum, per quod meruerunt non solum ab Ecclesia per excommunicationem separari, sed eliam per mortem a mundo excludi. Mullo enim gravius est corrumpere fidem, per quam est animae vita, quam falsare pecuniam, per qnam temporali vitae subvenitur. Unde si falsarii vel alii malefactores statim per saeculares principes juste morti traduntw\ multo magis haeretici statim ex quo de liaerèsi coiiuincuntur, possunt non solum excommunicari, sed et juste occidi ». Deux choses sont à considérer touchant les hérétiques, l'une qui les concerne, l'autre qui concerne l'Eglise. Chez eux se trouve le péché qui leur vaut d'être séparés de l'Eglise par l'excommunication, et aussi d'être retranchés du monde par la mort. En effet, il est beaucoup plus grave de corrompre la foi qui procure la vie de l'âme, que de falsiûer la mon-

règne de Philippe le Bo?i, le fait suivant dont il était contemporain (4). Il s'agit des hérétiques de Lille, en 1465. « L'an dessus dit (1465), au dit mois de septembre, en la ville de Lille, f eurent preschiés publiquement cinq hommes, lesquels on appelloit Turlupins, et estoient faulx, hérétiques et incrédules en la foi chrestienne, lesquels estoient de la ville de Lille ou environ » (2)... « Je veux cy mectre par escript et desclareray quatorze articles, pour lesquels ils feurent preschiés et confessèrent eslre plusieurs de leur faulse credence et compagnie, et qu'ils s'assembloient ensemble secrètement et oyants touts l'ung d'eulx qui lisoit leurs livres d'heresies et faulse incrédulité. Et pour venir au poinct des quatorze articles de leur incrédulité :

Le premier, estoit, qu'ils disoient que Christ estoit plus véritablement au chiel que au sacrement de l'autel.

Le second, ils disoient que l'eauve benile estoit de nulle valeur, et qu'elle ne pooit estre benile.

Le tierch, qu'il n'est nul prestre, et sy n'est pas de sacrements.

Le quart, qu'il n'est pas de pape en l'Eglise de Rome.

Le v% que la vierge Marie, mere de Dieu, n'est point advocate des pescheurs, et que en elle ne es saincts ne doibt estre mise nulle espérance.

Le vie, que le signe de la croix est de nulle valeur.

Le viie, que le peschié d'adultère est plus grand que hérésie.

Le viue, que on peut bien dire, je crois en Dieu, mais non au Saint Esprit.

Le ixe, que on ne doibt point se confesser aulx prestres.

Le xe, que ce n'est point peschié que de mangier chaire en caresme.

naie qui subvient à la vie du corps. D'où il ressort que, si les faux monnayeurs et autres criminels sont à bon droit mis à mort par les princes, les hérétiques, dés qu'ils sont convaincus, peuvent être encore beaucoup plus, non seulement excommuniés, mais justement tués. Summa Iheologica, Pars secunda. Quaestio XI, Articulas III (Tome III, p. 48 de l'édition de Parme).

(1) Tome IV, p. 243-245.

(2) Quatre renoncèrent à leurs erreurs et furent remis en liberté, le dernier résista et fut brûlé.