PREMIÈRE PARTIE

qu'avait débuté l'hérésie hussite? Aussi est-ce sans étonnement que nous voyons plus tard Thomas Connecta arrêté, mis à la torture et brûlé, sans qu'on réussît d'ailleurs à lui arracher de rétractation (1).

Au commencement de l'année 1430, surgissent un nouveau procès et de nouvelles exécutions qui semblent un prolongement des poursuites de 1420; les inculpés sont originaires de la région d'Orchies, d'où venaient plusieurs des hérétiques condamnés à Arras. Deux hommes sont brûlés à Tournai dans des conditions qui rappellent de tout point la tragédie de Douai, dix ans auparavant. L'un se rétracta avant de mourir, l'autre persista jusqu'au bout dans ses croyances. Voici le fait tel que le raconte le procès.

Le 16 février 1429 (2) plusieurs hommes et femmes de la châtellenie de Lille et d'Orchies furent par l'inquisiteur de la foi, Tévêque de Soissons « comme lieutenant de l'évêque de Tournay et aultres seigneurs d'Eglise, escaffaudez sur un hourd fait au dehors de la porte de la court spirituelle de Tournay, contre le mur en allant vers l'âtre, et par ledit inquisiteur preschiez, ad ce presens nous Prévostz, Jurez et aultres de la loy, et avec ce, par la sentence dudit inquisiteur et dudit évêque de Soissons, les deux d'iceux hérétiques nommez Willemme Dubos demorant à Landas (3) et Olivier Deledeulle, chavetier, d'Avelin (4), comme hérétiques fourmelz et membres de Satan, délaissiez à nous Prévostz et Jurez comme à loy laye... furent menez sur une carette ès prez dehors la porte Sainte-Fontaine, et illec à deux estaques (poteaux) loyés, ars et exécutez par feu à mort, sans son de cloque. Et lequel Willemme Dubos monstra signe de repentance et se confessa, et ledit Olivier n'en volt faire aucune

(1) Annus 1431. Thomae Carmelitani svpplicium... « Tandem veniens Romam, Un accusalus et captus lanqnam suspectus de haeresi, demum combastus fuit ». Spondanus, Annales ecclésiastiques, Tome I, p. 804.

(2) 1430, d'après le nouveau style.

(3) Village près d'Orchies.

(4) Village près de Pont-à-Marcq. Un des hérétiques de 1420 habitait cette dernière localité. ■ . '<

LES HÉKÉS1ES

chose, pour requestc que l'en fust faite par prestres et aultres, mais mouru en son erreur comme il démonstra(l) ».

L'influence et la doctrine vaudoises, car l'hérésie des Turlupins n'est pas autre chose, avaient donc gagné de nombreux adhérents et s'étaient implantées dans le pays beaucoup plus qu'on ne le supposerait au premier abord. Tous ces procès, de 1411, 1420, 1429, 1430, 1460 et 1465, ont un air de famille. A Lille, à Douai, à Tournai et à Arras,on poursuit la même « hérésie et incrédulité » : hérésie vis-à-vis du pape et de la confession, incrédulité à l'égard de l'eau bénite, des signes de croix et des jeûnes obligatoires.

Le xve siècle est travaillé par le besoin de réforme, des souffles nouveaux passent qui font vibrer les âmes. Ces aspirations se manifestent par de nombreux indices. Vers 1450, un moine augustin d'Amis avait été tenu sept ans au fond d'un cachot pour quelques prédications suspectes (2). Quelques années plus tard, au mois de mai 1459, nous entendons parler d'un carme pris en son église dans la même ville. Il confesse les erreurs qu'il avait prechées, malheureusement nous ignorons en quoi elles consistaient (3).

Une institution, dans la vie de laquelle il serait intéressant d'entrer, a contribué à répandre les idées nouvelles en favorisant la curiosité d'esprit, il s'agit des «chambres de rhétorique » qui se constituaient un peu partout (4). Elles formaient des centres de vie intellectuelle, c'était un milieu propice à Téclosion des idées (5). Ces institutions tenaient de l'acadé-

(1) Souvenirs de la Flandre wallonne, 1868, p. 20. D'après les Mémoires de la société historique et littéraire de Tournai, Tome IX, p. 296. Extrait dos Archives de Tournai, huitième registre de la loy et des bans criminels des Prévotz et Jurez de Tournay.

Douai faisait partie du diocèse d'Arras, et Landas de celui de Tournai. C'est ce qui explique la différence de juridictions ecclésiastiques pour des localités très rapprochées.

(2) Duverger, La Vauderie dans les états de Philippe le Bon, p. 24. Cf. J. du Clercq, Mémoires, Tome II, p. 183.

(3) J. du Clercq, Mémoires, Tome II, p. 345.

(4) Cf. Altmayer, Les précurseurs de la Réforme aux Pays-Bas, Tome II, p. 152-166 ; Théodore Juste, Les Pays-Bas sous Philippe II, Tome I, p. 11-13.

(5) Sur le rôle qu'elles jouaient comme organes de l'opinion, voir encore Dinaux, Archives historiques et littéraires du nord de la France et du midi de