DEUXIÈME PARTIE

très patentes datées de Bruxelles, le 21 mai 1535, Charles- Quint faisait allusion à Nicolas l'Escrivant et à ses compagnons en ces termes : « Et il soit que aulcuns des dits bourgois, manans et habi tans chergiez tenir la secte Lutérianne ont esté constituez prisonniers ». Il ajoutait : « Nous... confions à plain es sens, discrétions et bonne dilligence des dietz escbevins de nostre ville d'Arras, les avons, par bonne délibération de conseil, commis et deppulé... pour prendre et avoir congnoissance et judicature des cas concernans la transgression de nos dictes ordonnances et placcaiiz commis par les bourgois, manans et habitans de nostre dicte ville d'Arras seullement » (1). Au point de vue de la procédure, c'était un échec pour Pévêché qui se voyait dépouillé d'une prérogative exercée largement lors des poursuites de 1420 et de 1460, alors qu'il faisait condamner les hérétiques sans aucun contrôle. Il devait y tenir d'autant plus qu'il y avait de nombreux précédents, et que le récent procès de Jean Golatre pouvait lui faire croire qu'il exercerait toujours la juridiction religieuse. Rien n'était changé quant au résultat, le magistrat ne devait pas montrer moins de rigueur que l'autorité ecclésiastique. D'ailleurs, si l'officialité était empêchée de poursuivre la Réforme à Arras, elle prit amplement sa revanche à Douai.

Juridiction épiscopale ou juridiction échevinale, c'était tout un pour l'issue des poursuites. Jean de Poix fut condamné à la décapitation le 18 juin 1535, il fit appel, mais la sentence fut confirmée par le conseil d'Artois et l'exécution eut lieu cinq jours après, le 23 juin (2). Sa tête fut mise au bout d'une perche et exposée sur le marché. Nicolas Gastellain ou l'Escrivant fut condamné à la même peine, le 3 juillet suivant, son appel fut également rejeté par la chambre d'Artois. La date de l'exécution n'est pas indiquée. La tête du décapité fut aussi exposée au devant de la halle pour servir d'exemple (3).

(1) Voir aux Pièces justificatives, p. 534.

(2) Pour le jugement de Jean de Poix, voir aux Pièces justificatives, p. 535.

(3) Pour le jugement de Nicolas Inscrivant, voir aux Pièces justificatives, p. 536.

Jean Carpentier n'eut pas la force d'âme de ses compagnons, ses convictions faiblirent, et il abjura pour sauver sa vie. On le condamna à un « escondit » et à un pèlerinage à Saint-Nicolas de Varengevillc, en Normandie, dans le délai de trois mois, sous peine de bannissement. Son jugement fut prononcé le 7 août 1535; une note insérée en marge de la sentence rapporte qu'il s'est soumis à toutes les punitions à lui imposées (1).

Le même jour, le cordonnier Jean Pasquier était condamné à une peine analogue, réparation ou escondit avec un pèlerinage à Saint-Claude, en Franche-Comté, dans le délai de trois mois, sous peine de bannissement. On leur rappelait à tous deux que tout oubli de leur serment les ferait considérer comme reiicJteiix (retombés ou relaps) et les exposerait à la peine du feu. Leur formule d'abjuration a été conservée (2).

Etienne Bourlet, le troisième nom que mentionne Crespin, était originaire de Beuvry, près d'Orchies. L'acte d'accusation renferme les griefs bien connus : l'accusé ne croit pas au purgatoire, le sort de l'âme est fixé aussitôt après la mort, il n'y a pas de raison de se confesser au prêtre, l'eau bénite n'a aucune valeur, Dieu est aux cieux et n'est pas présent dans l'hostie. Tous ces procès ont un air de parenté frappant; ceux d'Hector Remy et de Mathienette du Buisset, à Douai, dix ans plus tard, renfermeront les mêmes chefs d'accusation. Etienne Bourlet fut jugé digne de la peine capitale, sa tête, mise au bout d'une pique, devait « y demeurer à l'exemple d'autres ». Le jugement fut prononcé le 17 septembre 1535 et l'appel du' prisonnier rejeté, le supplice eut lieu le vendredi 24 septembre (3).

Un luthérien restait à juger, Ambroise Bétencourt. Il sauva sa vie par une rétractation, le magistrat l'obligea à un escondit, et, au lieu de lui infliger un pèlerinage éloigné, le

(1) Voir aux Pièces justificatives, p. 537.

(2) Voir aux Pièces justificatives, p. 537.

(3) Voir aux Pièces justificatives, p. 538.