DEUXIÈME PARTIE
Cetle famille était nombreuse et influente, elle appartenait à la vieille bourgeoisie de la ville. Dès la seconde moitié du xve siècle, son nom apparaît à plusieurs reprises dans la liste des bourgeois, notamment en 1485 (1). Il revient souvent ensuite dans les documents de l'époque. La famille Commelin fournit des martyrs, sinon à Douai, du moins ailleurs. La fille d'un certain Jean Commclin avait épousé un bourgeois, nommé Jude Bonnenuict, qui alla s'établir à Gand, où il fut compromis dans les troubles de 1566. Appelé à comparaître devant le duc d'Albe, avec quantité d'autres, il se rendit avec confiance à Bruxelles au lieu de prendre la fuite. Il fut jeté en prison. Il apparaît comme prisonnier dans différents endroits, et en dernier lieu à Yilvorde, près de Bruxelles, du 5 avril 1568 au 25 novembre de la même année (2). On le condamna à mort. Il possédait autour de Douai différents biens qui furent confisqués avec la mention : « Jude Bonnenuict de Gand, exécuté (3) ».
Jean Commelin, autre Douaisien établi à Gand, subit le même sort, il fut exécuté par l'épée le 6 avril 1568, et sa femme fut bannie. Il possédait à Waziers, à Fiers et à Auby, des terres qui furent aussi confisquées (4). Tout porte à croire que Jude Bonnenuict et Jean Commelin étaient beaux-frères. Jean Commelin avait été choisi comme trésorier de la construction du temple de Gand, il recueillait les sommes nécessaires et surveillait les dépenses occasionnées par l'entreprise. Cette activité attira sur lui l'attention du tribunal des troubles, convoqué à Bruxelles, il fut arrêté le 3 mars 1568 avec son
(1) « Aymeriet Commelin, fïlz de feu Jehan Commelin, merchier, natif de Douai, jura lad. bourgeoisie comme non clerc, le ixe jour de juing, lan mil imc et iiiixx et chinq, sestoit jone compaignon a marier ». Archives de Douai, Registre aux bourgeois BB 84, fol. 123 r°.
(2) Chambre des comptes de Lille, Registre B36I8, p. 340 du Tome VIII de l'Inventaire; Cousscmaker, Troubles religieux dans la Flandre maritime, Tome II, p. 153.
(3) Brassart, Histoire du château et de la châtellenie de Douai, Tome II, p. 861.
(4) Brassart, Histoire du château et de la châtellenie de Douai, Tome 11, p. 861 ; Cousseinaker, Troubles religieux dans la Flandre maritime, Tome II, p. 156 ; Chambre des comptes de Lille, Registre B 3618, p. 341 du Tome VIII de l'Inventaire.
fils et jeté en prison. Son procès fut rapidement mené, la sentence date du 6 avril et l'exécution eut lieu le même jour hors des murs de la ville (1).
D'autres personnages du nom de Commelin apparaissent à Genève, à Emden, à Lleidelbcrg. Tous sont originaires de Douai, l'un d'eux, Toussaint Commelin, eut une fille, Antoinette, qui épousait en 1560 Antoine Gauvin, frère du réformateur Jean Calvin (2).
On voit, pendant les années 1 545 à 1 548, une recrudescence du mouvement réformateur qui se manifeste par une série de supplices analogue à celle qui suivit l'exécution de Jean Garcette. Cette nouvelle poussée de proteslantisme résulte incontestablement de la visite de Pierre Brully. Son court ministère dans l'église de Douai ne resta pas infructueux. Des symptômes non équivoques de la propagation des doctrines défendues frappaient les autorités qui sentirent le besoin de sévir. Peu de temps après le passage de Brully, le 11 mars 1546, elles firent procéder à une enquête minutieuse sous la direction deTévêquc d'Arras, assisté de plusieurs échevins, afin de rechercher les hérétiques qui se trouvaient dans la ville. Cette enquête dura plusieurs jours. Les doctrines réformées se répandaient si rapidement que les documents officiels font mention « d'hérésies pullulantes contre Fhonneur de Dieu et du saint Sacrement » (3).
La persécution vint arrêter cette effervescence, une fois de plus les mesures de violence eurent raison des aspirations évangéliques; les bruits de Réforme, sans cesser complètement, vont s'assourdir pendant quelques années.
La surveillance continuait étroite, jalouse. L'année suivante, le suiïragant de l'évêque d'Arras revenait à Douai pendant plusieurs jours, afin d'examiner diverses personnes
(1) Bulletin de l'histoire du protestantisme, 1909, p. 325-326. La sentence de condamnation s'y trouve rapportée.
(2) Bulletin de V histoire du protestantisme, 1909, p. 322. Cf. France protestante, Tome 111, p. 639. Sur Jean Commelin, voir l'étude de M. Jean Meyhoffer, Bulletin, loc. cit.
(3) Archives de Douai, Begislre CC 365, fol. 210.
