DEUXIÈME PARTIE

l'epistre aux Hebrieux l'appelant kpyièpeuq comme nous disons Pontifcx en latin, l'a droictement appelle principal sacrificateur, qu'est-ce a dire principal, synon au regard d'autres moins principaulx? que pourrez-vous respondre a cecy, sinon qu'il est force que confessez, que trop légèrement vous vous estes laissé transporter, par une vaine apparence, laquelle vous avez pensé être la vérité et non est? Et certes c'est grand chose de la légèreté de vous aultres povres gens, qui sçavés à peine lire en vostre langue vulgaire, de présumer mieulx entendu la vérité des escriptures que nous et tous nos pères. Nous lisons la Bible comme vous, et non en vulgaire scullement comme vous, mais en Grec et Hébreu, et avons, grâces a Dieu, entendement comme vous, et debvez croire que n'avons point la volunté de pirement croire que vous » (f. 21, 22).

Finalement, le prisonnier déclara à l'évêque : « Je suis résolu de croyre et tenir tout ce que vous m'avez dict et me direz, et tout ce que l'église catholique tient ctcroyt... Au demeurant je vous supplie d'avoir pitié de moi et de ma povre femme et de mes cnfans : et s'il plaît à Messieurs que ma faute me soit pardonnée, j'espere de faire de sorte que vous et le peuple en auront contentement. »

Cette discussion eut du retentissement. Il était rare qu'un protestant se convertît en de telles circonstances, le procédé ordinaire, le supplice, était une voie plus efficace et plus expéditive. On s'en entretint au dehors. De Bruxelles, Morillon écrivait au cardinal de Granvelle le 17 février 1566 : « Monseigneur d'Arras at converti ung huguenot à Douay (qu'estoit fort obstiné) à la qualriesme communication qui se feit présent le magistrat : qu'est grand honneur pour luy, édification de nostre foy, et grande desréputation des ennemiz d'icellc » (1 ).

Ni Morillon ni Richardot ne rapportent le nom du prison-

(1) Correspondance du cardinal de Granvelle, Tome I, p. 133.

Le prévôt Maximilien Morillon, vicaire général de Granvelle pour l'archevêché de Malines, son ami et son confident, devint évêque de Tournai. Ses lettres entrent pour une part considérable dans la volumineuse correspondance du cardinal. Beaucoup lui reprochaient le cumul des bénéfices et

nier, il vient à notre connaissance par les archives de la ville (1). L'évéque d'Arras était venu à Douai pour une série de prédications et de leçons publiques à l'université; dans l'intervalle eurent lieu les séances de discussion avec Michel le Cocq. Qu'on se représente un artisan aux prises avec l'évéque, devant le recteur assisté des notabilités de l'université et du magistrat, on ne pourra que s'étonner que la lutte ait duré si longtemps. Cette victoire, si rare et si chèrement achetée, était précieuse aux yeux de Richardot, dans l'orgueil de sa joie, l'évéque fit imprimer la dispute (2).

Quant au prisonnier il eut la vie sauve et fut élargi.

La peine de mort pour hérésie devient moins fréquente, l'emprisonnement prolongé est considéré comme un châtiment suffisant. Reste à savoir si cette condition valait beaucoup mieux que la mort. Crespin raconte que « M. Nicolas du Puis, natif d'iVrtois, fut constitué prisonnier et détenu long temps en la ville de Douay, pour avoir soustenu la vraie doctrine. On l'envoya à Sainct-Omer, ville d'Artois, vers l'abbé de Sainct-Bertin qui estoit des Evesques nouvellement forgez, sous lequel il estima gain de pourrir membre à membre en la misère et infection extrême de sa prison, plustost qu'en renonçant l'Evangile reprendre les ordures et vilenies de l'Abbaye qu'il avoit quittées » (3). Ce moine mourut probablement en prison.

§ 2. La région d'Arras .

La tournée missionnaire que fit le pasteur de Strasbourg en résidence à Tournai fut bien courte, elle ne dura que peu de semaines, pas même tout le mois d'octobre de l'année

l'appelaient Duplex a,b,c. parce qu'il avait deux fois autant de prébendes qu'il y a de lettres dans l'alphabet. Correspondance de Granvelle, Tome ï, p. 12; Ch. Paillard, Huit mois de la vie d'un peuple, p. 107.

(1) Voir aux Pièces justificatives, p. 493.

(2) Cf. Crespin, Histoire des Martyrs, Tome III, p. 566.

(3) Histoire des Martyrs^ Tome III, p. 589.