DEUXIÈME PARTIE

renl avec faveur les idées nouvelles. Maître Jean Berlin était un parent de Michel Herlin de Valenciennes (1) qui, après avoir pris une part importante aux troubles de 1566-67, devait finir décapité sur le marché de Valenciennes en même temps que son fils (2). 11 était déjà suspect en 1545, comme il ressort des recommandations faites à Palletle; celui-ci doit avertir les commissaires de Valenciennes des charges existant contre Michel Herlin, bourgeois de cette ville.

Nous ignorons ce qu'il advint de Mes Jean Féron et Jean Pétillon signalés à la juridiction ecclésiastique ; ont-ils réussi à se disculper des soupçons qui pesaient sur eux, ontils pris la fuite, ont-ils eu une fin violente? on ne les voit plus réapparaître.

Il fallait en finir avec Crespin et ses trois compagnons qui ne se représentaient pas et qu'on ne réussissait pas à retrouver. On les déclara contumaces. Le 28 mars, le tribunal rendait son jugement à la requête et par les soins de Pallette. Le 13 avril, le jugement fut communiqué au lieutenant du gouverneur chargé de « prononchier le dictum comme commissaire en ceste partie » et de le faire exécuter. L'essentiel de la sentence était ainsi libellé : « Nous, commissaire en ceste partie, eu sur ce conseil et advis avons, en enssuivant les décrets, ordonnances et lettres patentes pour le proufïict desdicts deflaulx et contumasses, banny et bannissons lesd. Lemosnier, Crespin, Bauduyn et Marchant, à tousjours et à toutes nuyctz, du pays et conté d'Artois, ressors et enclavemens d'icelluy, sur les peynes indictes par les placcars et ordonnances dudict seigneur Empereur sur le faict des héréticques, en déclarant leurs biens confisquiez au prouffict dudict seigneur Empereur, sur lesquelzse prendront préalablement les mises de justice » (3).

(1) « Michel Herlin qui estoit le plus riche de Valenciennes..., fut souvent admonesté par ses parents et aultres de la ville d'Arras ». Mémoires de Pontus Pio/en, Tome 1, p. 211.

(2) Crespin, Histoire des Martyrs, Tome 111, p. 584; Mémoires de Pontus Payen, Tome I, p. 325.

(3) Ch. Paillard, Procès de Pierre Brulhj, p. 171. Extrait du registre aux dictums de la gouvernance d'Arras.

Dans l'intervalle qui s'était écoulé entre le 28 mars elle 4 3 avril, le gouverneur intérimaire avait été vivement sollicité par les parents et amis de François Bauduin d'accorder à celui-ci un sursis de quinze jours; il se rendit à leurs raisons. « Quant aud. Bauduyn auroit esté délayé, à peyne que, en deflault de comparoir en dedans ledict temps (une quinzaine), faire semblable décret contre luy » (1). L'accusé ne profita point de celte faveur, au lieu de rentrera Arras il gagna Genève où commencèrent ses rapports avec Calvin.

Le magistrat d'Arras, si vivement mis de côté dans toute cette procédure, interjeta appel pour établir que « n'y a aulcune confiscation des biens des bourgeois de ladicte ville, pour quelque mésus ou crisme que lesdicls bourgois soient justiciez ou condempnez et où que lesdietz biens soient scituez ». C'était un dernier et inutile effort pour maintenir un privilège qui ne comptait plus aux yeux de l'autorité impériale.

Il s'en faut de beaucoup que tous les noms des fugitifs arrivent à noire connaissance. Sans en avoir la preuve matérielle, on peut être moralement certain que nombre de personnes gagnées au protestantisme quittèrent Arras après les poursuites de cet hiver 1544-1545. Ce fut une nouvelle défaite, comparable à celle qui avait suivi les exécutions de Jean de Poix, Nicolas l'Escrivant et Etienne Bourlet. On possède divers indices de cette dispersion. Un tisseur de sayette, Jean Lecomle, avait laissé Arras pour Tournai; il ne devait pas échapper au péril, car le 23 décembre 1546, « Jehan Lecomte, sayeteur, natif d'Arras, est décapité pour avoir discuté des mauldites et perverses doctrines hérétiques ». Il avait cherché à répandre sa foi « menant plusieurs gens en sa maison ». Ses biens furent confisqués (2). Quelques semaines plus tard, le 19 janvier i546, Jean Hughot, un autre citoyen d'Arras retiré à Tournai, était aussi décapité sur le marché de cette ville pour hérésie (3).

Un jeune homme d'une vingtaine d'années nommé Jean

(1) Ch. Paillard, Procès de Pierre Urully, p. 172.

(2) Archives de Tournai, Registre de la Loi n° 117, fol. 433 v°.

(3) Archives de Tournai, Registre de la Loi nQ It7, fol. 434.