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en fut atterré : devenu cardinal, et ensuite premier secrétaire de la chambre apostolique, il changea de résolution, tout en restant calviniste de cœur, à ce qu'assuraient maintes publications faites en Flandre.

Tout cela devait être de pures inventions des journalistes de l'époque, et alors que l'imprimerie était encore trèspeu répandue, il arrivait facilement que les fausses nouvelles duraient assez longtemps pour paraître des vérités. Mais nous ferons remarquer que Sorbière répoiidantà quelqu'un qui lui avait écrit : Si vous allez à Rome , vous y verrez des choses qui vous feront revenir à l'Eglise réformée, affirme n'y avoir rien vu qui ne l'eût édifié, et admire particulièrement le saint-père et sa conversation pleine d'affabilité. D'autre part, quelques gentilshommes anglais, ayant été reçus en audience par le même pape, et s'étant agenouillés suivant l'usage, celui-ci sachant qu'ils étaient protestants leur dit : « Allons, levez-vous ! Je ne veux pas <( que vous commettiez ce qui dans votre opinion est une « idolâtrie. Je ne vous donnerai pasmabénédiction, puis- « que vous ne croyez pas à ce que je suis, mais je prierai « Dieu qu'il vous rende dignes de la recevoir '. »

On raconte que lorsqu'il fut élu pape, il ne voulait pas être intronisé à Saint-Pierre avec la cérémonie traditionnelle de l'adoration des cardinaux, et que tant qu'elle dura il tint dans ses mains un grand crucifix, pour que l'adoration fût adressée à Jésus lui-même. Lorsqu'on le dépouilla de ses habits pour le vêtir en pape, on découvrit un rude cilice sur son corps : il fit aussitôt préparer son

(1) Bayle, au mot Ch'igi. Le livre de Chigi auquel je fais allusion est : Judicium Theologicum super qiurstionem an pax qualem desiderant jneiestantcs sit secundum se illicila..., opère ac studio Ernesti dk Ei'SE- BUS civis romani.

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cercueil, que l'on plaça sous son lit. L'art lui doit des monuments somptueux, parmi lesquels nous citerons la colonnade de Saint-Pierre. 11 avait la pensée de former à Home un collège composé des plus grands savants du monde, pour s'aider de leurs lumières dans les controverses sur la foi et pour la réfutation des livres hétérodoxes.

Nous devions faire connaître ce pape, puisqu'on a tant médit de lui, depuis le jour où commencèrent ses querelles avec la France. Les princes avaient cessé de chicaner lespapesau sujet des rapports de rÉglisc avec l'État, 'au moment oîi les uns et les autres étaient menacés par l'ennemi commun ; mais on en était venu à discuster la'question de savoir sile pape est supérieur au concile; s'il a la suprématie sur les rois pour protéger leur autorité et empêcher l'abus qu'ils peuvent en faire. La France voulait rester cathoUque, mais à la condition que l'ÉgUse ne se mêlerait pas des affaires de 4'État, et il ne manquait pas de personnes, aussi droites que bien pensantes, qui estimaient pouvoir, sans rompre l'unité, établir une Église nationale ayant pour chef le roi et pour juges les assemblées du clergé; on aurait formé ainsi une Église (/allicane, non pas séparée, mais distincte de TEglise uHramontaine.

On publia à ce sujet une inhnité d'écrits : on lit entendre le mot menaçant de schisme, non pas au nom de la liberté humaine , mais au nom de l'absolutisme royal. Le cardinal de Richelieu, ministre de France, avait espoir que cette innovation le conduirait à la dignité suprême; ayant été déjoué dans ses projets, il donna à la cour de Rome ces ennuis , ces embarras par lesquels les puissants ont coutume de la punir d'avoir raison. Le roi Louis XIY, qui inventa et iit admirer le despotisme administratif, ne vou-

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lait pas avoir moins d'autorité dans les choses sacrées que n'en avaient les protestants.

Un domestique du cardinal d'Estrée fut tué à Rome; cette mort fournit a^ roi le prétexte de réclamer avec fracas des satisfactions, qui parurent d'autant plus indécentes à Alexandre Vil, que ce même Louis XIV supportait sans mot dire' les insultes du Grand-Turc, qui faisait donner la bastonnade àDe la Haye envoyé de France àConsfantinople.

Dans son assemblée de 468'2, le clergé français publia DOciaraiiou la fameuse Déclaration que Ion regarda depuis lors comme us franciii-

, sus.

le symbole de l'Eglise gallicane, bien que ce ne soit au fond qu'une consultation de droif'canon. En décrétant l'omnipotence du roi, on y établit'que, suivant l'antique coutume de France, le- jugement du pape en matière de foi n'est irréformable que s'il a été accepté par l'Eglise universelle ; et qu'au roi appartient le revenu des bénéfices vacants tant que ceux qui en ont été investis n'ont pas prêté le serment.

Fort de la décision du parlement, qui avait prononcé ({uc nul ne devait être supérieur au roi, Louis, désireux d'associer à sa magnificence vraiment Ihécàtrale la gloire dos luttes Ihéologiqucs (A), décréta que ces articles seraient lois d'État et défendit d'enseigner le contraire ; il les étendit aux pays nouvellement acipiis à sa couronne.

C'était là une nouvelle phase du condit entre l'Église et l'État : trente-quatre évêques, hommes liges du roi et réunis par son ordre, prétendaient enseigner à l'Église et à son chef ce qu'elle peut ou ce qu'elle ne peut pas.

Lef liten lui-même el aussi la manière dont il se passa déplurent au nouveau pape Innocent XI, qui refusa de confirmer les nouveauxévêquesde France. Et lorsque Bossuetlui

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écrivait, au nom des évêques, pour l'exhorter « à céder à hi volonté du plus catholique des rois et à montrer de la bonté dans une affaire fàclicuse où il n'y avait pas lieu de montrer du courage », Innocent répondait : Adversus vos fpsos potius pug7ia{is, dam nobis in ea caxisa resistUis in qua istarum Ecclesiarum sains ac libertas agitur.

Non content de le harceler par une foule d'écrits, le roi lui chercha querelle pour les franchises. Les ambassadeurs avaieut obtenu à Rome une immunité qui exemptait leurs palais et les dépendances de ces palais de la justice du pays. Cette garantie, opportune en temps de troubles, dégénéra en une source d'abus : ces palais , les jardins et les places environnantes devinrent l'asile des vagabonds et des criminels, qui de là, comme de derrière un retranchement, insultaient la loi et les magistrats, au point que Rome avait la physionomie d'un refuge de malfaiteurs : d'autant pUis que les princes indigènes et les cardinaux réclamaient la même franchise, iiuiocciit XI. Innocent XI pensa remédier au mal en ne recevant plus aucuii ambassadeur s'il ne renonçait à cette franchise. La plupart se soumirent ; Louis résista, et, s'appuyant sur le droit du plus fort, il ordonna à Lavardin, son nouvel ambassadeur, de faire son entrée à Rome avec huit cents hommes armés qu'il échelonna autour du palais de France. Et lorsque le pape refuse de le l'ecevoir, lorsque les prêtres quittent les églises oîi l'envoyé de France entre, Louis occupe Avignon, et menace de du'iger une armée sur Rome.

C'est encore là le choc entre une conscience ferme et une force brutale ; entre le nous voulons d'un homme armé et le nous ne pouvons d'un homme désarmé. En attendant, les Églises de France restaient sans évoques; l'idée d'un

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schisme effrayait les timorés ; si bien (jue le roi dut conseiller aux nouveaux évèques île se soumettre, ce qu'ils firent : on cessa d'autre part d'appliquer les éditscontraires à la liberté ecclésiastique , et tout fut de nouveau apaisé.

Les Français, toujours hommes liges du roi, n'épargnèrent aucune injure à Innocent XI, et prodiguèrent les llatteries à ces fastueuses brutalités de Louis XIV. Les journaux regorgeaient d'infamies contre le pape : on alla jusqu'à dire que, pour nuire à la France, il avait protégé les protestants persécutés par le roi, et qu'il était luimôme protestant'. Voltaire proclama qu'il était « le seul pontife du siècle qui n'eût pas su se conformer à son temps. » Honorable reproche s'il en fut jamais !

InnocentXI supprimaun Office de Vlmmaculce Conception de la Très- Sainte-Vierge, Notre Dame, approuvé par le souverain Pontife Pie V, etc., Milan, 1615. Aussitôt lesgallicans iirent imprimer ce décret du 17 février 1678, avec un autre portant l'abrogation de diverses indulgences : ils voulaient conclure de là à la faillibilité du pape. Or l'Oftice en question était déjà ancien; il était approuvé, il était en usage, mais, dans l'édition de Milan, on y avait ajouté des choses fausses et téméraires , et c'est sur ces choses fausses et téméraires que tombait la désapprobation.

Ce fut ungrand malheur qu'occupée parées puériles querelles de princes, l'attention de la cour romaine ne pût point se porter suffisamment sur les grands problèmes politiques

(1) Et tout le parti Protestant

Du saint Père en vain très-content.

Le clievalier de Sillery En parlant de ce pape-cy Souhaitait pour la paix publique Qu'il se fût rendu catholique.

(La Fontaine, OEiUTfsposthirmes, pag. 171.)

et moraux qui s'agitèrent alors dans le sein de l'Église et au dehors. Cette époque a pour caractère l'indépendance avec laquelle les nations étrangères, la France et l'Angleterre principalement, que leurs troubles intérieurs avaient empêchées de prendre part au mouvement scientifique du siècle précédent, travaillaient à remplir le vide laissé par la chute de la scolastique, au moyen de combinaisons philosophiques artificielles : elle se fait remarquer encore par le besoin qu'éprouvent les auteurs de ces systèmes de tout désapprouver dans le passé, de tout renouveler dans l'avenir, partie avec leurs propres fantaisies, partie avec des réminiscences. Le protestantisme, qui avait provoqué la rupture de la théologie et de la philosophie, n'étaitpoint étranger à cette disposition des esprits : aussi la philosophie émancipée cherchait- elle à constituer la raison juge suprême et absolu des choses elles-mêmes se l'attachant au monde surnaturel. Si l'on ne niait pas encore les principes généralement admis et révérés, on osait déjà les ébranler par le doute.

Dcscanes. ^éué Descartes (1396-1650) voulut entièrement divorcer avec le passé, et affranchir la raison humaine de toute idéalité objective, en appliquant à tout le doute scientifique, en éliminant des sciences toute autre autorité que celle de la raison pure, tout critérium de la vérité hormis l'évidence : « Qu'on ne cherche pas, disait-il, ce que d'autres pensèrent de l'objet de nos études ou ce que nous en supposons nous-mêmes, mais seulement ce que nous pouvons voir avec évidence, déduire avec certitude. »

C'est ainsi que Descartes remettait tout en doute : les livres, les hommes, lui-même, jusqu'à la morale; s'en faisant une provisoire, qui consistait à obéir aux lois et aux coutumes du pays; à conserver sa religion propre; à ac-