III. — Nature du contenu

Le troisième point du diagnostic est la détermination de la nature et deTétat des viscères contenus.

Quand la hernie est réductible, complètement réductible, la question est simple.

Le contenu ordinaire est de Tintestin et de Tépiploon.

Une hernie sonore à la percussion et donnant lieu à du gargouillement quand elle rentre, une telle hernie est une entérocèle.

Si Tépiploon accompagne l'intestin, il serait téméraire d'espérer en reconnaître la présence par la part de matité qu'il pourrait prendre dans la tonalité de cette hernie à la percussion.

On peut toutefois en diagnostiquer la présence, quand on sent, après la réduction de la hernie, un corps mollasse, flottant peut-être, mais absolument libre qui fuit à la suite et silencieusement disparaît dans le trajet.

Mais il peut arriver aussi que ce soit l'épiploon qui précède l'intestin dans sa réintégration : alors, on ne le sent généralement pas, la réduction s'en fait sans bruit, perdue dans l'effort du premier temps du taxis.

Son numéro d'ordre dans la rentrée semble d'ailleurs variable. La pratique de l'opération radicale nous a montré que cet organe fait partie des hernies beaucoup plus souvent qu'on le pense.

L'épiplocèle pure, qui est assez commune chez les adultes, est, par contre, une rareté des hernies

Au-dessous de l'orifice externe on sent un corps mollasse qui se continue dans le trajet inguinal dont il comble en partie la cavité; on le suit dans le trajet, on le perd dans l'abdomen. Ce corps est quelquefois élastique et sonore, mais il peut être mat et simplement dépressible. On le limite : il a la forme d'un cylindre, mais on le mobilise à peine latéralement; dans tous les cas il est impossible de le refouler dans le ventre, tout au plus l'abaisse-t-on un peu, par élongation plutôt que par déplacement. Dans cette fixité on sent quelquefois qu'une adhésion intime assure son immobilité contre la paroi postérieure du sac. Mais il y a des cas dans lesquels (obs. lviii) cette immobilité n'est que transitoire, et où l'organe qui semblait adhérent, se réduit après deux ou trois semaines de stage au dehors.

Mais ce qui entraîne la certitude parfaite du diagnostic : hernie du caecum, c'est la découverte d'un corps cylindrique, dur, effilé, plus ou moins long, souvent contourné, dépendant de la masse mollasse irréductible : la reconnaissance de l'appendice dans le sac vous permet de conclure à la présence du caecum, et le caecum est, quand Tirréductibilité partielle a existé de tout temps et, par conséquent, ne dépend pas d'une adhérence épiploïque, la cause ordinaire de l'irréductibilité partielle des hernies du côté droit.

C'est surtout chez les très jeunes enfants que nous avons rencontré des hernies caecales.

Dans le cas où le caecum seul est réductible, avec l'intestin grêle, le fait de la fixité de l'appendice dans le sac nous donne le droit d'affirmer que c'est ce dernier qui a servi de guide et d'amorce à la hernie. Quoi qu'il en soit, c'est lui qui est la cause de l'irréductibilité partielle de la hernie.

La hernie à laquelle le caecum et l'appendice