I. Sakcîtntald, acte I, page iG

lui vaut son caractère de religieuse bouddhiste. Dans Roméo et Juliette, Tidiome saxon se plie à la volonté de Shakespeare; jeux de mots et descriptions légères, vers rimes à l'italienne et métaphores abondantes forment une vive opposition avec le langage concis et énergique que parlent Macbeth et Hamlet. Le rhythme poétique y caresse doucement l'oreille comme dans le quatrième acte d'Ourvasî entièrement versifié d'un bout à l'autre et noté sur divers airs connus aux musiciens du temps.

Le drame des amants de Vérone est précédé d'un prologue qui finit ainsi.

« Si vous nous prêtez la faveur d'une oreille attentive, nous ferons tous nos efforts pour perfectionner ce qui pourrait vous paraître défectueux '. »

Kâlidâsa use des mêmes précautions oratoires; le directeur de la troupe in-

1 . U you will paiicnt ears afend what hcre Shall miss our toil shall strîve to mend

Romeo andJuliet, prologue.

dienne annonce que la Reconnaissance de Sakountalâ va être jouée devant Tillustre assemblée, et il ajoute :

« Tant qu'elle n'a pas satisfait les gens de goût, je ne regarde pas comme bonne la représentation d'un drame '. »

On n*a pas plus de scrupule et de déférence envers le public; sur les bords du Gange et sur les rives de la Tamise, il pa* raît qu'on a toujours flatté ce maître exigeant.

Kâlidâsa emploie volontiers une espèce de bouffon pour instruire les spectateurs des changements de scènes et de personna* ges. De même dans les drames intitulés Périclès, Henri V, le Conte d'hiver, Roméo et Juliette, les scènes sont coupées par des chœurs qui fournissent à l'intrigue des additions et des éclaircissements. Remarquons-le en passant: Eschyle, Sophocle, Euripide groupaient sur le théâtre les soldats d'Agamemnon, les serviteurs d'Œdipe ou les compagnes d'Electre, et Racine fai-