Seer. Voir pag. 20, note L

devint adoration. N'a-t-il pas le pouvoir d'articuler* la Pensée; et bien d'autres pouvoirs, jusque-là miraculeux? C'est ainsi que, avec une gratitude sans bornes, le rude cœur Norse devait sentir. N'a-t-il pas résolu pour eux l'énigme de sphinx de cet Univers; ne leur a-t-ilpas donné une assurance sur leur propre destinée, là? Par lui ils savent maintenant ce qu'ils ont à faire ici, ce qu'ils ont à attendre après ici. L'existence est devenue articulée, mélodieuse, par lui; il a le premier fait la Vie vivante ! — Nous pouvons appeler cet Odin, l'origine de la Mythologie Norse : Odin, ou quelque nom que ce soit qu'ait porté le Premier Penseur Norse, tandis qu'il était un homme parmi des hommes. Sa vue de l'Univers une fois promulguée, une vue pareille s'élance à l'être dans tous les esprits; croît, vatoujours croissant, tant qu'elle continue à être croyable là. Dans tous les esprits elle dormait écrite, mais invisiblement, comme en encre sympathique; à sa parole elle s'élance à la visibilité en tous. Oui, dans toute époque du monde, le grand événement, père de tous les autres, n'est-ce pas l'arrivée d'un Penseur dans le monde ! ! —

Une autre chose qu'il ne nous faut pas oublier; elle expliquera, un peu, la confusion de cesEddas Norses. Elles ne sont point un Système de Pensée cohérent ; mais proprement la sommation de plusieurs systèmes successifs. Toute cette vieille Croyance Norse qui est

I. To articulate. Mot dont Carlyle use et abuse, comme Aristote de son « acte », au dire de Leibnitz. Le rapprochement n'est d'ailleurs pas oiseux. « Articulé » ou « inarticulé », tout est là aussi pour Carlyle. Il ne s'agit que d'entendre la doctrine. Car, comme on sait, les mots n'ont de sens qu'après. Voir ce qui a été dit du mot « genuine », p. 23, note 1.

pour nous, quant à la distance, jetée sur un seul plan dans l'Edda, comme une peinture peinte sur la même toile, ne se trouve pas ainsi du tout dans la réalité. Elle se trouve plutôt à toutes sortes de distances et de profondeurs, dans des générations successives, depuis que la Croyance pour la première fois commença. Tous les penseurs Scandinaves, depuis le premier d'entre eux, ont contribué à ce Système Scandinave de Pensée; par élaboration et addition toujours nouvelles, il est l'œuvre combinée d'eux tous. Quelle histoire il a eu, comment il a changé de forme en forme, par la contribution d'un penseur après l'autre, jusqu'à ce qu'il ait atteint la pleine forme finale sous laquelle nous le voyons dans VEdda, nul homme maintenant jamais ne le saura : ses Conciles de Trébizonde, ses Conciles de Trente, ses Athanase, ses Dante, ses Luther sont engloutis sans écho dans la sombre nuit! Qu'il ait eu une telle histoire, c'est la seule chose que nous puissions tous savoir. Partout oh un penseur apparaissait, là, dans la chose à laquelle il pensait, une contribution, accession, une modification ou révolution était faite. Hélas! la « révolution » la plus grandiose de toutes, la seule faite par l'homme Odin lui-même, celle-ci aussi n'est-elle pas engloutie pour nous comme le reste! D'Odin, quelle histoire? Étrange plutôt de réfléchir qu'il a eu une histoire î Que cet Odin, dans son sauvage vêtement Norse, avec sa barbe et ses yeux sauvages, son rude langage et ses rudes façons Norses, a été un homme comme nous; avec nos douleurs, nos joies, avec nos membres, nos traits; — intrinsèquement tout un que nous : et a fait une telle œuvre ! Mais l'œuvre, on grande partie.

a péri; l'ouvrier, tout jusqu'au nom. « WednesddLy^ », diront les hommes demain; jour d'Odin! D'Odin il n'existe aucune histoire, ni aucun document pour elle; aucune conjecture sur elle digne d'être répétée.

Snorro, en vérité, de la plus tranquille façon, presque en bref style d'affaire, couche par écrit, dans son Heimskringla, ^ comment Odin était un Prince héroïque, dans la région de la Mer Noire, avec Douze Pairs, et un grand peuple à l'étroit dans ses frontières. Gomment il conduisit ces Asen (Asiatiques) hors d'Asie; les établit dans les parties Nord de l'Europe, par la conquête guerrière; inventa les Lettres, la Poésie et ainsi de suite, — et en vint bientôt à être adoré comme Principal Dieu par ces Scandinaves, ses Douze Pairs changés en Douze de ses propres Fils, Dieux comme lui-même : Snorro n'a aucun doute sur ces choses. Saxo Grammaticus ^, un Northman très curieux de ce même siècle, est encore moins hésitant; il ne se fait pas scrupule de découvrir un fait historique dans tout mythe individuel, et il l'inscrit comme un événement terrestre en Danemark ou ailleurs. Torfœus, instruit et prudent, quelques siècles plus tard, assigne à l'aide du calcul une date à cela : Odin, dit-il, vint en Europe vers l'An 70 avant Ghrist. De tout ce qui, en tant que fondé sur de pures incertitudes, est trouvé insoutenable maintenant, je n'ai besoin de rien dire. Loin, bien loin avant l'An 70! D'Odin, date, aventures, histoire terrestre en entier,