EMPREINTES DE SCEAUX HETEENS

Les cachets plats, dont le champ est moins étendu, présentent des particularités analogues. Nous en connaissons, parleurs empreintes, un certain nombre qui sont fort intéressants à étudier. Sir H^ Layard a découvert, dans les ruines de Ninive, huit empreintes qui semblent avoir été apposées à côté des cachets des rois assyriens sur des objets apportés en tribut ^ Ces huit empreintes paraissent ne provenir que de trois cachets différents; elles portent des caractères de l'écriture hétéenne qui expriment vraisemblablement le nom des possesseurs de ces

* Voy, Layard, The monuments ofNineveh, Second Séries^ pL 69.

cachets. Rappelons ici le résultat de Tétude que M. Sayce a faite de ces empreintes.

Après avoir établi la valeur de quelques caractères hétéens, il ajoute^ : « Le nom de Sandou, sans déterminatif divin, figure comme formant la première partie d'un des noms royaux qu'on trouve sur les sceaux de Koyoundjik. Ainsi, sur une empreinte, on voit un nom commençant par l'idéogramme du dieu Sandou et se terminant par le suffixe du nominatif es, précédé de la syllabe me; entre le commencement, Sandou, et la fia de ce nom, on trouve uu caractère inconnu dont on arrive aisément à dégager la valeur, puisque nous pouvons lire déjà ce nom Sandou-oo-me-es. Remarquons, en efiet, que ces sceaux ont été recueillis dans une chambre de Koyoundjik, attachés à des contrats passés entre les Hétéens et les Assyriens, sous le règne d'Asur-bani-pal. Or, les deux seuls princes de T Asie-Mineure, et deux seulement, autant toutefois que nous pouvons l'affirmer, qui, jusqu'ici, ont été en relation avec Asup-bani-pal, ce sont : Mugallou, roi de Tubal, et Sandou-sar-me, roi de Cilicie. Il y a plus : non seulement Sandousar-me vint lui-même àNinive, mais encore il donna sa fille en mariage à Asur-bani-pal !

< Il est donc permis de conjecturer que, parmi les sceaux hétéens trouvés à Koyoundjik, quelquesuns ont rapport au contrat d'union qui fut passé entre Asur-bani-pal et la fille de Sandou-sar -me ; dès lors, on peut facilement arriver à conclure que le

i Voy. Sayce, dans Wright, The Empire ofthe Hittites, p. 380.

LA GLYPTIQUE HBTEENNE 191

signe de la syllabe inconnue, dans le groupe que nous lisons dèjkSandoU'œ-mes, représente la syllabe sar du nom de Sandou-sar-me des inscriptions assyriennes. »

M. Schlumberger possède dans sa collection des empreintes de cachets analogues sur lesquelles on lit également le nom de Sandou-sar-me ^

Il est rare de rencontrer des intailles hétéennes d'un style très pur; ces bijoux attestent, ainsi qu'on peut le remarquer par les exemples que nous avons donnés, l'influence des Egyptiens et des Assyriens avec lesquels les Hétéens ont vécu. Ce n'est pas seulement sur le continent asiatique qu'on trouve des œuvres de la glyptique hétéenne * ; les Phéniciens, qui n'avaient pas d'art original, ont emprunté aux Hétéens, avec lesquels ils ont été constamment en rapport, les types de beaucoup de ces petits monuments, et les ont propagés partout où ils avaient des comptoirs, en les mêlant à des éléments étrangers.

Parmi les nombreux cylindres-cachets que le général di Cesnola a découverts dans l'île de Cypre, un grand nombre présente un travail ou une origine hétéenne très caractérisée ; on les reconnaît soit à l'emploi des ornements circulaires, soit à la présence de la tête de bœuf ou du disque solaire, soit au galbe des personnages.

i Voy. Sayce, loco, La syllabe Sar, au lieu d'être représentée par le signe cursif, est exprimée par un bras. « Voy. Glyptique orientale, p. 248. — Jbid., fig. 248, 251.

Est-il étonnant qu'il en soit ainsi? — Cypre paraît avoir été primitivement occupée par une population hétéenne, dont on peut reconnaître l'origine dans le nom d'une de ses plus anciennes cités, Kition. U en est de même d'une autre ville importante, Amathonte, dont le nom rappelle quelques migrations venues d'Hamath^ Les Hétéens, industrieux et puissants» enserraient de toute part cette belle contrée dont ils n'étaient séparés que par un bras de, mer, et n'ont pas manqué de l'occuper avant que les Phéniciens et les Assyriens ne s'en fussent emparés. Ils y ont apporté leurs mœurs, leur industrie et leur écriture qui a laissé des traces si profondes dans la formation do l'alphabet cypriotte *. L'influence desHétéens sur la civilisation de l' Asie-Occidentale donnera la clef de la solution de bien des problèmes restés jusqu'à ce moment très obscurs et sur lesquels la lumière se fait de jour en jour, plus complète et plus inattendue.

1 Les Cypriotes figurent avec les Pédasiens de la Troade et les contingents du Nord de TAsie-Mineure dans la fameuse bataille dé Kadesfa.

* Voy. Sayce, dansWright, The Empire ofthe Hittites ^2^ èd\i.^ pp. 177 et suiv.