UNE NOUVELLE INSCRIPTION HETEEKNE

Dans là séance du 22 mars 1889*, M. G. Perrota offert à l'Académie, de la part de Hamdi-Bey, conservateur du Musée impérial de Tchinli-Kieuk à Constantinople, le moulage d'un monument hétéen très remarquable. Malheureusement, la provenance exacte de Toriginal n'est pas connue; il a été envoyé à Constantinople par le Caïmakan d'Alexandrette, qui n'a pu dire sur quel point de la province il avait été trouvé.

La forme de la pierre, ainsi qu'on peut en juger par le moulage, présente l'apparence d'un cippe de 0"*35 de hauteur sur 0"*22 de largeur; l'un des côtés est convexe, l'autre est plat. Ils sont l'un et

1 Lu à rAcadémie des Inscriptions et BeUes-Lettres, dans la séance du 30 mai 1890.

* Voir les Com'ptes-rendus de V Académie des Inscriptions [ et Belles-Lettres, t. XVII, 4© série, p. 101.

l'autre charges de plusieurs bandes d'écriture hétéenne.

Un pareil monument ne pouvait manquer de m'intéresser au plus haut degré; aussi j'ai voulu rétudier à loisir, pour essayer d'en dégager quelques renseignements utiles. — J'ai reconnu d'abord que ce monument n'était pas un cippe, car la disposition de l'écriture m'a appris que ce que l'on pourrait prendre pour le sommet du cippe se terminant en pain de sucre, formait précisément la partie inférieure du monument. Le haut, c'est-à-dire la partie la plus large, a été brisé, de sorte que le commencement de l'inscription manque sans doute. Il pourrait se faire que la partie brisée, au lieu de renfermer de l'écriture, ait été remplie par un petit bas-relief. Il ne resterait que les dernières lignes présentant, de chaque côté, trois bandes pleines et une quatrième plus courte, dans la partie étroite du monument où doit se trouver la fin de l'inscription.

La disposition des caractères ne permet pas de douter du sens de la lecture de chaque ligne. On n'a pas oublié, en effet, que l'écriture hétéenne est du genre Boustrophedon , la première ligne commençant à droite, la seconde à gauche, et ainsi de suite ; le sens initial de la lecture est indiqué par la direction des caractères. Ce sont des hiéroglyphes, et les têtes ou les membres des personnages ou des animaux qui se trouvent dans le texte regardent toujours le commencement de chaque ligne ; à défaut de cet indice, on peut consulter la direction de certains traits faciles à reconnaître.

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Si noua considérons maintenant la première ligne de la surface convexe (â) de notre inscription dans laquelle nous voyons un pied, on comprend aussitôt

Une DOUVclU iuecriptioD hétéeune.

que la lecture de cette ligne doit commencer à droite et qu'elle est de rang impair. La lecture se continue-t-elle sur la partie plate (b) ou commen-

oe-t-elle "STir cette dernière? — Je n'oserais me prononcer. — Dans tous les cas, la première ligne de chaque côté est également de rang impair.

Uue nouvelle inscription hétéeuDe.

Cependant la présence de quelques traces de s^ûes ou symboles brisés dans la partie supérieure, audessus de ces premières lignes, permet de supposer