Le Dieu du pays de... nath...er

« (J'ai invoqué ces divinités mâles et) femelles (du pays de Kheta, qui sont les Dieux) du pays, comme

1 De nos jours Tennib, dans la Syrie du Nord. s Lisez également Antarata.

témoins de mon serment. (A eux ont été associés les Divinités mâles et femelles) des montagnes et des rivières de la terre de Kheta, les Dieux de la terre de Qazauadana, Ammon, Ra, Soutekh, et les divinités mâles et femelles du pays d'Egypte, de la terre, de la mer, des vents et des orages.

« En ce qui concerne le commandement que contient la tablette d'argent, au sujet du peuple de Kheta et du peuple d'Egypte, celui qui ne l'observera pas sera abandonné (à la vengeance) de la réunion des Dieux de Kheta, et sera abandonné (à la vengeance) des Dieux d'Egypte (lui), sa maison et ses serviteurs.

< Mais celui qui observera les commandements que contient la tablette d'argent, qu'il soit du peuple de Kheta ou du peuple d'Egypte, parce qu'il ne les a pas méprisés, la réunion des Dieux de la terre de Kheta et la réunion des Dieux de la terre d'Egypte lui assureront sa récompense et conserveront sa vie (à lui) et à ses serviteurs, et à ceux qui sont avec lui et qui sont avec ses serviteurs.

« Si (un habitant de la terre d'Egypte) ou bien si deux ou trois de ses habitants s'enfuient, et s'ils se réfugient vers le grand roi de Kheta (le grand roi de Kheta ne leur) permettra pas (de rester; mais) il les livrera et les renverra à Ramessou-Meïamoun, le grand prince d'Egypte.

< Maintenant, en ce qui concerne l'habilant de la (terre d'Egypte) qui est livré à Ramessou-Meïamoun, le grand prince d'Egypte, sa faute ne sera pas punie dans sa personne ; sa (maison) ne lui sera pas enlevée,

32 • LES HETEBNS

ni sa (femme), ni ses (enfants). On ne (mettra pas à mort sa mère, et il ne sera puni ni dans ses yeux, ni dans sa bouche, ni sur la plante des pieds), de sorte qu'aucun crime ne lui sera reproché.

« Il en sera de même si les habitants du pays de Kheta s'enfuient, que ce soit un seul, ou deux ou trois, et s'ils se réfugient près de Ramessou-Meïanioun , legrand prince d'Egypte, Ramessou-Meïamoun , le grand prince d'Egypte, les fera saisir et les livrera au grand roi de Kheta.

« (En ce qui concerne) celui qui (est livré, son crime ne lui sera pas reproché) ; sa (maison) ne lui sera pas enlevée, ni ses épouses, ni ses enfants, ni ses gens ; sa mère ne sera pas mise à mort ; il ne sera puni ni dans ses yeux, jii dans sa bouche, ni sur la plante des pieds, et aucune accusation ne sera portée contre lui.

« Le portrait qui est au milieu de cette tablette

d'argent est celui du dieu Soutekh entouré

d'une inscription à cet effet : « Voici le (portrait) du dieu Soutekh, le roi du ciel et (de la terre) ». A l'époque (?) du traité que Kheta-Sira, le grand i^oi des Kheta, a fait... ».

Ce contrat d'alliance offensive et défensive montre mieux qu'aucune description ne pouirait le faire le degré de puissance auquel était arrivé l'empire hétéen, qui prenait rang à côté de l'Egypte de Rarasès, le dernier grand Pharaon qui gouverna le pays du NU. Ses princes avaient disputé à l'Egypte la sou-

veraineté de l'Asie Occidentale, et forcé le monarque égyptien de consentir à la paix. L'Egypte et la confédération hétéenne étaient alors les deux grandes puissances du monde.

Le traité fut ratifié par la visite en Egypte du prince hétéen Kheta-Sira, revêtu de son costume national, et par le mariage de sa fille avec Ramsès, la trente-troisième année du règne du Pharaon. (1354 av. J.-C). La princesse prit le nom égyptien de Ur-Maa Noferu-Ra, et sa beauté fut célébrée par les scribes de la cour. La Syrie fut abandonnée aux Hétéens comme leur possession légitime; dès lors l'Egypte ne tenta plus de la leur enlever, et quand le joug hétéen arriva à être rejeté, ce fut par les efforts même des Syriens. — Toutefois, le grand roi des Hétéens conserva son pouvoir intact pendant quelque temps; sa suprématie fut reconnue depuis l'Euplirate à l'Est jusqu'à la mer Egée à rOuest, depuis la Cappadoce au Nord jusqu'aux tribus de Canaan au Sud. Le Naharina, jadis l'antagoniste des Pharaons égyptiens, accepta sa souveraineté, et Pethor, la résidence de Balaam, au confluent de l'Euphrate et du Sajour, devint une cité hétéenne. Si les villes des Philistins envoyaient des tributs au chef égyptien, l'influence hétéenne semble avoir été toute puissante au Nord. Les Amorrhéens des montagnes s'allièrent aux « enfants do Het», et les Cananéens des vallées se tournèrent vers eux pour obtenir leur protection. Les Israélites ne s'étaient pas encore interposés entre les deux grandes puissances du monde oriental; un souverain

hétéen pouvait visiter l'Egypte, et un voyageur égyptien explorer les villes de Canaan.

Après soixante-six ans de splendeur, le long règne de Kaiïîsès II se termina (1322 av. J.-C). Les Israélites avaient travaillé à fonder les villes de Pithom ^ et de Ramsès, et à l'avènement au trône de son fils et successeur Menephtah, ils demandèrent la permission de quitter l'Egypte. L'histoire de l'Exode est trop bien connue pour que nous ayons besoin delà raconter ici ^ ; elle marque la fin de la période de conquête et de prospérité dont l'Egypte avait joui sous les rois de la xviii° et de la xix® dynastie. Au commencement de son règne, Menephtah avait envoyé du blé aux Hétéens, à une époque où il y avait une famine en Syrie, montrant ainsi que les relations pacifiques établies sous le règne de son père subsistaient encore. 11 existe aussi des dépêches datées de la troisième année, qui parlent de lettres et de messages échangés entre l'Egypte et la Phénicie, ce qui prouve que Gaza était encore occupé par des troupes égyptiennes ; mais, la v° année de son règne, l'Egypte fut envahie par une confédération de tribus à peau blanche qui venaient de la Libye et des côtes de l' Asie-Mineure et qui parcoururent le Delta. Elles menacèrent l'existence même de la monarchie égyptienne; l'Egypte toutefois fut sauvée par une bataille dans laquelle l'ennemi envahisseur fut presque anéanti, mais non

1 Naville, The Store city of Pithom and the Roule of the Eœodus. London, 1885 {Egypt Exploration Fund). — (N. T.)

2 De Rougé, Examen critique de Vouvrage de Af. le chevalier de Bunsen, 2« partie, p. 74 (N. T.).

pas avant que ce dernier n'eût épuisé les ressources de rÉgypte et ne l'eût ainsi appauvrie et affaiblie.

Peu d'années après, la dynastie de Ramsès descendit dans la tombe au milieu du sang et des désastres. La guerre civile, suivie d'une invasion étrangère, éclatait, et Arisou le Phénicien s'emparait de la couronne ; mai^ des temps meilleurs vinrent ensuite. Les Egyptiens obéirent encore à un prince indigène, et la xx® dynastie fut fondée. — Son grand roi, Ramsès III, sauva sa patrie de deux invasions plus formidables encore que celles qui avaient été repoussées par Menephtah. Comme ces dernières, elles étaient conduites par les Libyens et les Grecs de l'Archipel ; les envahisseurs furent mis en déroute à la fois sur terre et sur mer. — La ligue maritime comprenait les Teucriens de la Troade, les Lyciens et les Philistins, peut-être les indigènes de la Sardaigne et de la Sicile? Ils s'étaient jetés sur les côtes de la Phénicie et s'étaient étendus par terre jusqu'à Karkemish. Chargés de butin, ils avaient campé 4i dans le paysdesAmorrhéens» et étaient descendus ensuite vers l'Egypte. Les Hétéens de Karkemish et le peuple de Matenau de Naharina vinrent à leur suite, et une longue et terrible bataille fut livrée sur le bord de la mer, entre Raphia et Peluse. Les Egyptiens furent victorieux, les vaisseaux de l'ennemi coulés, et leurs soldats tués ou faits prisonniers ^

1 Greene, Fouilles à Thèbes, 1855; Cf. de Rougé, Notice de quelques textes hiéroglyphiques^ dans VAlhenœum français, 1855; et Chabas, Eludes sur l'antiquité historique ., pp. 250, 288 {N. T.).

L'Egypte fut de nouveau peuplée de captifs, et le flambeau de sa gloire passée se ralluma pendant quelques instants, avant de s'éteindre à jamais.

La liste des prisonniers montre que les tribus hétéennes avaient pris part à la lutte. Karkemîsh, Alep et Pethor sont nommés spécialement comme ayant envoyé des contingents à cette guerre. Les tribus avaient suivi sans doute la voie de terre, pendant que leurs alliés d'Asie-Mineure et des îles de la Méditerrannée avaient attaqué la côte d'Egypte avec leurs vaisseaux. — Autant que nous pouvons le supposer, les populations hétéennes ne reconnurent pas plus longtemps la suzeraineté d'un souverain impérial, mais elles se divisèrent en états indépendants. 11 semble aussi qu'elles avaient perdu leur pouvoir sur la Mysie et les régions occidentales. On dit que les Teucriens et les Lyciens, les Shardanes et les Shakalash attaquèrent leurs villes avant de continuer leur marche vers le Sud. Si nous pouvons avoir quelque confiance dans ce fait, il faut en conclure que l'unité de l'empire hétéen était déjà brisée. Les tribus de l'Asie-Mineure, jadis conquises, s'étaient révoltées, et avaient porté la guerre dans les foyers de leurs anciens maîtres. Quoi qu'il en soit, à partir de ce moment, il est certain que la puissance des Hétéens en Syrie commença à décroître. Peu à peu la population araméenne repoussa les envahisseurs dans leurs forteresses du Nord, et pendant la période de la domination des Juges en Israël nous n'en entendons même pas parler. Les capitaines hétéens ne s'avancèrent plus au Sud de Kadesh, et quoique

Israël eût été jadis opprimé par un roi venu du Nord, c'était un roi de Aram-Naharaim, le Naharina des textes égyptiens, et non pas un prince hétéen.

Lorsque les monuments égyptiens nous font défaut, ceux de l'Assyrie viennent à notre aide. Les mentions les plus anciennes des Hétéens dans les textes cunéiformes sont contenues dans un grand recueil d'astronomie et d'astrologie, formé originairement par les soins d'un antique roi de Babylonien Les références au « roi des Hétéens », que nous y rencontrons, ne sauraient toutefois être reportées à une date très ancienne. — Un des principaux buts de l'auteur (ou des auteurs) de cet ouvrage était de prédire l'avenir, c'est-à-dire d'établir, étant donné un événement qui avait suivi certains phénomènes célestes, que cet événement pouvait se représenter, alors que les mêmes phénomènes se reproduisaient. En conséquence, il était d'usage d'enregistrer de temps en temps des événements récents ; et quelques-unes de ces gloses, comme on serait tenté de les appeler, ne sont probablement pas antérieures au XVII® siècle av. J.-C. Il est donc impossible de fixer la date à laquelle appartiennent les allusions au roi hétéen ; dans tous les cas, ces indications sont comparativement récentes. Le premier récit précis que les inscriptions* assyriennes nous donnent sur les Hétéens, et auquel nous pouvons attribuer une date, se rencontre dans les annales de Tuklat-pal- Asar.

i Records of the Past, I, p. 159. — Ibid., pp. 160 et 161 (N. T.).

Ce prince est le fameux fondateur du premier empire assyrien ; il régnait vers 1110 avant J.-G. Il porta ses armes au Nord et à l'Ouest, pénétrant au cœur des montagnes abruptes et impraticables de l'Arménie, et se frayant un chemin jusqu'à Malatiyeh en Cappadoce. Ses annales nous ofiFrent une peinture intéressante et complète de la géographie de ces régions à cette époque. Kummukh ou la Cornmagène, qui s'étendait alors au Sud à partir de Malatiyeh dans la direction de Karkemish, fut l'objet de sa première attaque^ : < Au commencement de mon règne, dit-il, vingt mille Moschiens (ou hommes de Meshech) et leurs cinq rois, qui pendant cinquante ans avaient pris possession des pays d'Alzi et de Purukuzzi, qui jadis avaient payé des tributs et des taxes à Asur, mon maître, aucun roi (avant moi) ne les avait rencontrés en bataille; ils se fièrent à leur force et s'emparèrent de la terre de Kummukh. » Toutefois le roi assyrien marcha contre eux et les défit dans une bataille rangée ; après un grand massacre, il continua ensuite à porter le fer et le feu dans les villes de la Com magène. Leur chef Kili-Anteru, fils de Kali- Anteru, fut pris avec ses femmes et sa famille; puis Tuklat-pal-Asar s'avança vers leur capitale et assiégea la forteresse de Urrakhinas. Le prince Sadi- Anteru, fils de Khattukhi le « Hétéen », se jeta aux pieds du vainqueur; sa vie fut épargnée, et la « vaste terre de Kummukh » devint tributaire

1 Inscription du prisme de Kala'at Schergat, v, col. 1, 1. 62 et Buiv, (N. T.),

de l'Assyrie, moyennant une offrande d'objets en bronze ^

Vers ce même temps, quatre mille guerriers qui appartenaient aux Kaskâ ou Kolkhiens et les habitants d'Uruma, cités comme étant des « soldats hétéens » et ayant occupé les villes du Nord de la Mésopotamie, se soumirent volontairement au monarque assyrien et furent trans;:ortés en Assvrie avec leurs chars et leurs biens. Uruma * était TUrima de la géographie classique, située sur l'Euphrate, un peu au Nord de Biredjik, de sorte que nous connaissons la localité véritable à laquelle ces soldats hétéens appartenaient. Par le fait, le nom d'iiétéen doit avoir été une appellation générale donnée aux habitants de tout ce district. La moderne Marasch, par exemple, s*élève aujourd'hui sur les confins deYsmtique Kummukh^y et, comme nous le verrons, c'est de Marasch que nous vient une longue inscription hétéenne.

Tuklat-pal-Asar attaqua la Coramagène une seconde fois et pénétra alors plus avant encore dans les défilés des montagnes du pays hétéen ^. Dans une troisième campagne, ses armées campèrent en vue de Malatiyeh même, mais le roi se contenta d'exiger un petit tribut annuel de la ville^ « ayant eu pitié d'elle», comme il l'avoue lui-même; quoique la vérité fut qu'il n'avait pu réussir à la prendi-e

1 Ins. du Prisme, vu, col. 2, 1. ;% et suiv. (N. T.).

2 Ibid., VIII, col. 2, 1. 72 (N. T.).

3 Sur la situation du pays de Kummukh, voy. F. Delitzsch, Wo lag dos Paradies, p. 274, et Schrader, Keilinschriften und Geschictsforschungj pp. 127 et suiv. (N. T.).

< Ins. du Prisme, x», col. 3, 1. 8 (N, T.).

d'assaut. En effet, il ne parvint pas à se frayer un chemin aux endroits où TEuphrate est guéable, les gués étant défendus par la grande forteresse de Karkemish. 11 pilla la terre de Mitanni ou Naharina, tuant et pillant € en un jour, » depuis Karkemish au Sud jusqu'à un endroit qui faisait face au désert des Sukhi nomades, les Shuhites du livre de Job ^ Ce fut alors qu'il tua dix éléphants dans le voisinage de Harran et sur les bords du Khabour, plus quatre buffles sauvages, qu'il avait chassés à coups de flèches et de lances dans la terre de Mitanni et dans la ville d'Arazikqi^, qui s'élève en face de la terre des Hétéens.

Vers la fin du xii® siècle avant notre ère, les Hétéens étaient donc encore assez forts pour tenir en échec un des plus puissants rois d'Assyrie. Il est vrai qu'ils n'obéissaient plus à un seul chef, et que la partie qui s'était établie dans la Commagène était dominée par les armées assyriennes et forcée de payer tribut à l'envahisseur assyrien. Mais Karkemish imposait le respect à Tuklat-pal-Asar, et il ne s'aventura pas à s'approcher de ses murs ou à forcer la rivière que la citadelle défendait. Son chemin était fermé à l'Ouest, et il ne parvint pas à traverser la grande route qui conduisait en Phénicie et en Palestine ^

1 Ins. du Prisme, xxxiv, col. 6, 1. 58. — Ibid., xxxv, col. 6, 1. 72 (N. T.).

^ Appelée Eragiza dans la géographie classique et le Talmud (xxxiv, col. 6, 1. 58).

3 L'inscription de la stèle donne pour limite extrême de Tempire de Tuklat-pal-Asar la grande mer du pays d*Akhari et le pays de Naïri. W, A, T., m, pL 4, no 6 (N. T.;,

A là mort de Tuklafc-pal-Asar P', les inscriptions assyriennes nous font défaut. Ses successeurs laissèrent l'empire tomber en ruine, et plus de deux cents ans s'écoulèrent avant que le rideau ne se levât de nouveau. Ces deux cents ans avaient été témoins de l'élévation et de la chute du royaume de David et de Salomon, ainsi que de la naissance d'une nouvelle puissance, celle des Syriens de Damas.

Damas s'éleva sur les ruines de l'empire de Salomon ; mais sa grandeur montre clairement que la puissance des Hétéens en Syrie commençait à diminuer. Hadad-ezer, roi de Zobah, l'antagoniste de David, avait été assez fort pour envoyer du secours aux Araméens du Naharina, sur la rive orientale de l'Euphrate (2 Sam., X, 16), et avait marché avec eux sur Helam, nom de ville dans lequel on peut retrouver celui d'Alep ^ Il est évident que les Hétéens ne pouvaient plus contenir la population araméenne ou empêcher un prince araméen de Zobah de les chasser du territoire qu'ils avaient jadis occupé. Il est possible même qu'il soit fait allusion, dans un passage de l'Ancien Testament, à une attaque préparée par Hadad-ezer contre eux. Quand il est dit qu'il fut renversé par David « comme il s'en allait étendre sa domioation jusque sur l'Euphrate » (2 Sam., VII, 3), il se peut que ce fût contre les Hétéens de Karkemish que ses armées allaient être dirigées. Cette manière de voir n'est pas confirmée par le récit pos-

1 Appelé Khaîman dans les textes assyriens. Josôphe transforme Helam dans le nom propre de Khalaman*

42 LES HérÉENS

térieur de Técrivain sacré. « Quand Toi, roi dé Hamath, apprenons-nous, sut que David avait frappé toute l'armée de Hadad-ezer, alors Toi envoya Joram, son fils, au roi David pour le saluer et le bénir, parce qu'il avait combattu contre Hadad-ezer et l'avait frappé; car Hadad-ezer était en guerre avec Toi. (2, Sam., VIII, 9-10.) » Nous savons maintenant, par les monuments qui ont été découverts sur l'emplacement de Hamath, que cette ville avait été jadis une localité hétéenne et qu'il n'y a nulle raison de ne pas croire qu'elle était encore au pouvoir des Hétéens au temps de David. Dans ce cas, ses ennemis syriens auraient été les mêmes que ceux de David, et un danger commun l'aurait ainsi unie à Israël dans une alliance qui ne fût brisée que par sa chute, causée par les Assyriens.

Les inscriptions assyriennes nous disent que le roi de Judée fut ligué avec Hamath jusque sous le règne d'Osias, et que le dernier chef indépendant de Hamath fut Yahu-bihdi , nom dans lequel nous reconnaissons celui du Dieu d'Israël. Le fait même que les Syriens s'imaginaient que les rois des Hétéens venaient au secours de Samarie, quand elle fut assiégée par les ti'oupes de Damas, concourt à montrer que les Israélites et les Hétéens étaient considérés comme des alliés naturels, dont les adversaires étaient les Araméens de Syrie. Le pouvoir et la gra ndeur d'Israël s'étant élevés par la conquête et la soumission des populations sémitiques de la Palestine, la puissance des Hétéens s'était accrue également aux dépens de leurs voisins sémites. Le triomphe de la Syrie frappa à la fois les Hétéens

de Karkeraish et les Hébreux de Samarie et de Jérusalem.

Avec le règne d'Asur-nazir-habal, règne qui s'étendit de 8S5 à 800 av. J.-C, l'histoire assyrienne reprend son cours et fournit des synchronismes. Les campagnes et les conquêtes de ce prince rivalisent avec celles de Tuklat-pal-Asar P**, et même les surpassent en étendue et en férocité. — Comme ses prédécesseurs, il exigea un tribut du pays de Kummukh ainsi que des rois du pays dans lequel est situé Malatiyeh^; mais, plus heureux que Tuklat-pal- Asar P^ il réussit à passer TEuphrate et força Sangara de Karkemish de lui rendre hommage ^ 11 est évident que la ville n'était plus aussi forte qu'elle Tavait été deux siècles avant, et que la puissance de ses défenseurs diminuait peu à peu. Cependant il y avait encore une petite population hétéenne sur la rive orientale de l'Euphrate ; en tout cas, Asurnazir-habal considère latribudeBakhian établie sur cette même rive comme hétéenne. Ce ne fut qu'après en avoir perçu un tribut qu'il traversa le cours d'eau sur des bateaux et s'approcha du pays de Gargamish ou Karkemish; mais les'Hétéens rachetèrent par des présents l'assaut dont ils étaient menacés. Vingt talents d'argent, le métal favori des princes hétéens, « des coupes d'or, des chaînes d'or, des

1 Grande inscription du palais de Nimroud, col. 1, 1. 73 et suiv., et col. 2, 1. 86 et suiv. (N. T.).

2 Ibid,, col. 3, 1. 64 et suiv. ^N. T.).

lames d'or, 100 talents de cuivre, 250 talents de fer, des dieux de cuivre sous la forme de taureaux sauvages, des vases de cuivre, une bague de cuivre, le somptueux mobilier d'une résidence royale, des lits et des trônes de bois rare et d'ivoire, 200 femmes esclaves, des vêtements et des étoffes de diverses couleurs, du cristal noir et bleu, des pierres précieuses, des défenses d'éléphant, un chariot blanc, de petites statuettes en or, ainsi que de simples chars et des chevaux de guerre. » Tels furent les trésors jetés aux pieds du monarque assyrien par l'opulent roi de Karkemish. Nous avons ainsi une idée de la prospérité à laquelle la ville était arrivée, grâce à sa situation favorable sur la grande voie qui reliait le commerce de l'Orient à l'Occident. Cette prospérité, qui s'était perpétuée pendant plusieurs siècles, l'avait peuplée de marchands et de gens riches ; plus tard, nous retrouvons les inscriptions assyriennes qui nous parlent de la « mine de Karkemish » comme de l'un des étalons de monnaie reconnus dans l'Orient. Karkemish était ainsi devenue une ville de commerçants, et n'était plus capable de s'opposer, par les armes, aux guerriers discipUnés du roi assyrien.

Quittant Karkemish, Asur-nazir-habal poursuivit sa marche vers l'Occident, et après avoir traversé la terre d'Akhani ^ à sa gauche, il rencontra la ville d'Azaz, près d'Alep, qui appartenait au roi des Patinions. Ces derniers étaient de souche

1 Ins. du palais de Nimrpudj col. 3, 1. 71 (N. T.).

hétéenne et occupaient le pays entre la rivière Afrin et les bords du golfe d'Antioche. Les armées assyriennes traversèrient TAfrin et parurent sous les murs de la capitale des Patiniens^ Toutefois de nombreux présents les portèrent à se diriger vers le Sud et à s'avancer, en suivant le cours de l'Oronte, dans la direction du Liban. Là, Asur-nazir-habal reçut le tribut des villes phéniciennes *.

Salmanasar II, fils et successeur d' Asur-nazirhabal, continua à suivre la politique guerrière de son père. (860 à 825 av. J.-C.) Les princes hétéens furent de rechef le but de ses attaques. Chaque année, Salmanasar conduisait ses armées contre eux, et revenait chez lui chargé de butin. 11 n'est pas difiicile de découvrir les visées de sa politique; il cherchait à briser le pouvoir de la race hétéenne en Syrie pour s'emparer des gués de l'Euphrate, ainsi que de la grande voie qui amenait les marchandises de Phénicie aux trafiquants de Ninive; puis, à l'occasion, pour détourner le commerce de la Méditerranée au profit de sa patrie. Par la chute des Patiniens, il se rendait maître des forêts de cèdres de l'Amanus avec les dépouilles desquelles ses palais étaient construits. Il est vrai que Sangara de Karkemish vit le danger, et il se forma une ligue de princes hétéens pour résister à l'ennemi commun. Des contingents arrivèrent, non seulement du pays de Kummukh et des Patin iens,

1 Kunulua (N. T.).

2 Ibid,, col. 3, 1. 85 et suiv. (N. T.).

mais encore de la Cilicie et des montagnes de TAsie- Mineure.

Cependant cela ne servit de rien. Les armées hétéennes furent mises hors de combat, et leurs chefs forcés d'acheter la paix par un tribut. Une fois de plus, Karkemish livra son or et son argent, son bronze et son cuivre, ses draperies de pourpre et ses trônes artistement travaillés, et la fille de Sangara elle-même fut enlevée pour embellir le harem du roi assyrien ^ Pethor, la ville de Balaam, devint une colonie assyrienne ; son nom même fut changé en un nom assyrien. Le chemin d'Hamath et de ïa Phénicie était enfin ouvert aux armées assyriennes. A Alep, Salmanasar offrit des sacrifices au dieu national HaJad et descendit ensuite vers les villes

du pays de Hamath. A Karkar, il fut rejoint par une grande ligue ^ formée par les rois d'Hamath et de Damas, à laquelle Achab, roi d'Israël, avait contribué pour 2,000 chars et 10,000 hommes ; mais rien ne résistait à l'ardeur des vétérans assyriens. L'ennemi fut dispersé comme de la paille, et les eaux de l'Oronte furent rougies de leur sang. La bataille de Karkar (854 av. J.-C.) mit les Assyriens en contact avec Damas et obligea Jéhu à envoyer plus tard un tribut au roi assyrien.

L'histoire postérieure de Salmanasar ne nous regarde plus. La puissance des Hétéens au Sud du

1 stèle de Kurkh, col. 2, 1. 13 et suiv. (N. T.). « Ibid,, col. 2, 1. 88 et suiv. (N.T.).

Taurus était Prisée à jamais. Le prince sémite s'était vengé de la conquête que les montagnards du Nord avaient faite jadis de sa patrie. Ils ne formaient plus une barrière séparant TOrient de l'Occident, et ils n'empêchaient plus les Sémites de TAssyrie et de la Babylonie de rejoindre ceux de la Phénicie et de la Palestine. Les relations interrompues à l'époque de la XIX® dynastie égyptienne pouvaient être renouées. La fbrteresse de Karkemish cessait de défendre les gués de l'Euphrate, et était forcée de reconnaître la suprématie de l'envahisseur assyrien. Par le fait, les Hétéens de la Syrie n'étaient devenus rien moins que les tributaires du monarque de Kalakh. Quand une insurrection éclata parmi les Patiniens, dans laquelle le roi légitime fut tué, et un usurpateur s'empara du trône, Salmanasar réclama et exerça le droit d'intervenir. — Il désigna un nouveau souverain et érigea sa statue dans la capitale même des Patiniens ^

Le changement survenu dans les rapports entre les Assyriens et les Hétéens est marqué par un fait curieux. A partir de l'époque de Salmanasar, le nom d'Hétéen n'est plus employé par les écrivains assyriens avec une signification correcte. Il est appliqué, par extension, à tous les habitants de la Syrie du Nord, sur la rive occidentale de l'Euphrate, et il finit même par comprendre les habitants de la Palestine. Khatta ou € Hétéen » devint synonyme de Syrien. Il n'est pas difiîcile d'expliquer comment cela se fit. Les

1 Ins. de rObélisque, 1. 146 et suiv. (N. T.).

premières populations de la Syrie avec lesquelles les Assyriens s'étaient trouvés en contact étaient d'origine hétéenne. Quand leur puissance fut abattue et que les armées assyriennes eurent brisé la barrière opposée si longtemps à l'envahisseur, il est naturel de supposer que les états traversés ensuite par les généraux assyriens leur appartenaient. Or, beaucoup de ces états, quoique habités par une population araméenne, dépendaient alors de princes hétéens. Les Hétéens avaient imposé leur joug à une race étrangère d'origine araméenne, elles villes et les tribus araméennes et hétéennes se trouvaient mélangées dans la Syrie du Nord. « Je pris, dit Salmanasar, ce que les hommes du pays des Hétéens avaient appelé la ville de Pethor (Pitru), qui est sur le fleuve Sajur (Sagura), de l'autre côté de l'Euphrate, et la ville de Mudkînu, sur la rive orientale de l'Euphrate, que Tuklat-pal-Asar, mon royal ancêtre, qui régna avant moi, avait réunie à mon pays, et qu'Asur-rab-buri, roi d'Assyrie, et le roi des Araméens m'avaient enlevée par un traitée » Plus tard, Salmanasar s'avança de Pethor jusqu'à Alep et y offrit des sacrifices « au Dieu de la ville », Hadad-Rimmon , dont le nom trahit le caractère sémitique de la p(li)ulation. Les Hétéens, d'ailleurs, n'avaient jamais été qu'une caste conquérante en Syrie, comme les Nbrmands en Sicile, et, avec le temps, ils avaient gagné en ascendant sur le peuple soumis. Comme toutes les autres aristocraties de

1 Voy. stèle de Kurkh, col. 2, 1. 30 et suiv. (N. T.).

même origine, ils tendaient à s'étendre ou à être absorbés par la population indigène.

Ils continuaient pourtant à posséder Karkemish, et la ruine du premier empire assyrien leur accorda un répit inattendu; mais la révolution qui mit sur le trône d'Assyrie Tuklat-pal-Asar 111, en 725, apporta avec elle la chute de la suprématie hétéenne. L'Assyrie commença une nouvelle série de conquêtes, et, sous ses nouveaux chefs, elle établit un empire qui s'étendit sur toute l'Asie Occidentale. En 717 av. J.-C, Karkemish céda enfin devant les armées de Sargon, et son dernier roi Pisiris devint le captif du prince assyrien ^ Son commerce et sa richesse passèrent entre les mains des Assyriens qui la colonisèrent et la placèrent sous les ordres d'un Satrape. La grande forteresse hétéenne sur l'Euphrate, qui, pendant tant de siècles, avait été le signe visible de leur puissance et de leurs conquêtes au Sud, tomba au pouvoir d'un peuple sémitique. La longue lutte qui avait divisé les Hétéens et les Sémites était terminée ; ces derniers avaient triomphé, et les Hétéens étaient repoussés dans les montagnes, d'où ils étaient descendus.

Ce ne fut pas sans peine. L'année qui suivit la soumission de Karkemish vit Sargon aux prises avec une grande ligue des peuples du Nord, ceuxdeMeshech, de Tubal, de Mélitàne et autres sous le commandement du roi d'Ararat*. La ligue toutefois fut dissoute dans

1 Ins. des Annales, ve campagne (N. T.).

* Ibid,, "Vie campagne (N. T.}«

une bataille décisive; le roi d'Ararat se donna la mort, et, en moins de trois ans, la Commagène fut annexée à Tempire assyrien. Les Sémites de Ninîve avaient conquis la suprématie du monde oriental.

Les Assyriens appelaient Ararat le district voisin du lac de Van ainsi que le pays qui se trouve au Sud. Ce fut plus tard qu'on donna, par extension, cette appellation à la région du Nord, de sorte que le mont Ararat moderne porta un nom qui appartenait primitivement à la chaîne des montagnes du Kurdistan du Sud. Toutefois, Ararat n'était pas le nom primitif du pays; c'était celui de Biainas ou Bianas, qui survit encore dans la dénomination du lac de Van. De nombreuses inscriptions sont répandues dans la contrée ; elles sont écrites en caractères cunéiformes empruntés au style ninivite du temps d'Asur-nazir-habal ou de son fils Salmanasar ; mais elles sont conçues dans un idiome qui n'a aucune analogie avec celui de l'Assyrie ^ Elles relatent l'érection de temples et de palais, des offrandes faites aux dieux et les campagnes du pays de Van. Parmi ces dernières, il est fait mention de guerres contre les Khâte ou Hétéens.

La première de ces campagnes fut dirigée par un roi appelé Menuas, qui régnait au ix° siècle avant notre ère. Il parcourut le pays d'Alzi, et entra dans le pays des Hétéens. Là, il saccagea les villes de Surisilis et de Tarkhi-gamas, qui appartenaient au prince

1 Voy. Sayce, Journal ofthe royal Asiatic Society, \ol. XIV, part IV (New séries), art. xxiii, pp. 377-733 (N. T.).

liétéen Sada-halis, et il fit captifs un grand nombre de soldats, qu'il destina au service du dieu Khaldis. Dans une autre circonstance, il s'avança jusqu'à la ville de Malatiyeh, et après avoir traversé le pays des Hétéens, il fit graver sur les rochers de Palu une inscription commémorative de ses conquêtes, Palu est situé sur la rive Nord de l'Euphrate, à peu près à moitié chemin entre Malatiyeh et Van, et comme cette localité se trouve à l'Est de l'ancien district. d'Alzi, nous pouvons nous former une idée exacte de la position géographique qu'occupaient les Hétéens de Menuas. Son fils et successeur, Argitis P', fît de nouveau la guerre contre eux, et nous apprenons, par une de ses inscriptions, que la ville de Malatiyeh elle-même fut comprise au nombre de leurs forteresses. « Le Pays des Hétéens », suivant les récits des rois de Van, s'étendait le long des bords de l'Euphrate, depuis Palu, à l'Est, jusqu'à Malatiyeh, à l'Ouest.

Les Hétéens, connus par les monuments assyriens, vivaient au Sud-Ouest de la région comprise depuis la Commagène jusqu'à Karkemish et Alep. Les récits égyptiens les font descendre encore plus au Sud jusqu'à Kadesh sur l'Oronte, tandis que l'Ancien Testament en reporte le nom à l'extrémité Sud de la Palestine. Il est évident qu'il faut voir dans les tribus hétéennes les restes d'une race primitivement établie dans les chaînes du Taurus, et qui s'était bazardée à se fixer ensuite dans les plaines et les vallées brûlantes de la Syrie et de la Palestine. Ces tribus appartenaient originairement à l'Asie^

Mineure, et non à là Syrie ; la conquête seule leur donna le droit de prendre le nom de syriennes. Leur nom véritable était celui d'hétéennes ; soit que ces tribus vécussent dans le pays de Juda ou sur TOronte, à Karkemish ou dans le voisinage de Palu, c'était le titre sous lequel elles étaient connues. Nous devons considérer comme un nom national cette appellation qui leur était attribuée dans leurs conquêtes et leurs migrations, et qui les désignait comme un peuple distinct des autres races du monde oriental. Il est temps maintenant de voir ce que leurs propres monuments vont nous apprendre, et Tinfluence qu'ils ont exercée sur l'histoire de l'humanité.

LES MONUMENTS HETEEKS

Par une chaude et radieuse matinée de septembre (1879), je quittai la petite ville de Nymphi, près de Smyrne, et, accompagné d'une forte escorte de soldats turcs, je me dirigeai vers le défilé de KarabeP. Ce défilé forme une gorge étroite, fermée de chaque côté par des rochers élevés et traversée par l'ancienne route qui vient d'Ephèse, au Sud, et se dirige vers Sardes et Smyrne, au Nord. Hérodote nous apprend que le conquérant égyptien, Sésostris, avait laissé en » Voy. Trans. ofthe Soc. ofBibl. Arch.y vol. VII, p. !6a.

ces lieux mêmes un souvenir de son passage (II, 106). « Deux images taillées dans le roc, d'après ses ordres, se voyaient sur les routes qui conduisent d'Éphèse à Phocée et de Sardes à Smyrne. De chaque côté est sculpté un personnage d'un peu plus de trois pieds de haut; il tient une lance de la main droite et un arc de la gauche. Le reste de son équipement est de même, en partie égyptien et en partie éthiopien. Sur la poitrine, d'une épaule à l'autre, est gravée une inscription en caractères égyptiens ainsi conçue : « J'ai conquis ce pays par la force de mes épaules. »

Les deux bas-reliefs étaient le but de mon voyage. L'un d'eux avait été découvert par Renouard, en 1 839, et esquissé peu après par Texier ^ ; l'autre avait été trouvé par le D*" Beddoe, en 1850. Mais les visiteurs du défilé où ils sont situés étaient peu nombreux et n'y venaient qu'à de longs intervalles. Les rochers d'alentour étaient le repaire favori des brigands ; si bien qu'on avait estimé qu'une escorte de trente soldats était à peine suffisante pour nous protéger, et mon œuvre d'exploration fut menée à bonne fin, grâce aux fusils qui tenaient en respect plus de vingt bandits cachés dans les halliers.

Le bas-relief dessiné par Texier fut ensuite photographié par M. Svoboda. Il représente un guerrier de taille au-dessus de la nature et qui, s'avance

1 Texier, Description, t. II, pp: 302-308, pi. 132, et Asie- Mineure, Description géographique, historique et archéologique des provinces et des villes de la Ckersonése d'Asie, chs XXII, pp. 260 et suiv. (N. T.).

de profil, le pied en avant, dans l'attitude de quelqu'un qui marche. De la main droite il tient une lance; un arc est jeté derrière l'épaule gauche. Il est vêtu d'une tunique qui descend jusqu'aux genoux, et ses pieds sont chaussés de souliers aux bouts recourbés. Le personnage entier est taillé en relief dans une niche qui rappelle la forme d'un pylône, et, entre la lance et la figure, on lit trois lignes en caractères hiéroglyphiques. Le guerrier dirige son regard vers le Sud; il est sculpté sur le flanc du rocher Est de Karabel.

On avait reconnu depuis longtemps que les hiéroglyphes n'étaient pas égyptiens. M. G. Perrot^ avait également appelé l'attention sur la ressemblance frappante qui existe entre l'art représenté par ce bas-relief et celui de certaines sculptures rupestres de la Cappadoce, par exemple, l'image du guerrier découverte par le savant voyageur dans un lieu appelé Giaour-Kalessiy « le château deTinfidèle^», semblable comme forme et comme caractère au guerrier de Karabel.

Quelle fut l'origine de cet art, et quel fut le peuple que ces vestiges rappellent ? Telle était la question fort incertaine qui se posait au début des recherches. Quelques semaines avant ma visite au défilé de Ka-

* Le has^relief de Nymphi (Revue archéologique, nouvelle série, t. XIII). — (N. T.)

* Exploration archéologique, itinéraires, feuille F. — Ghiaour- Kalessi est situé dans la province d*Haïmaneh, à neuf heures au Sud-Ouest d'Ancyre, prés du petit village d'Hoïadja (N. T.).

rabel *, j'annonçais que j'étais arrivé à prouver que cet art était hétéen, et que l'on acquerrait la certitude que les hiéroglyphes accompagnant la figure, si l'on prenait la peine de les étudier, étaient des caractères hétéens. Le but de ma visite au défilé était de vérifier l'exactitude de cette hypothèse.

Voyons maintenant comment j'étais arrivé à cette conclusion. L'histoire en est longue, et pour la faire bien comprendre, il faut quitter le défilé de Karabel et nous transporter dans TAsie-Mineure Occidentale, à Hamath, emplacement de l'antique llamath*. C'est dans cette localité que fut faite la première découverte qui permit peu à peu de réédifier l'empire hétéen et de reconnaître le rôle impor^ tant qu'il avait joué jadis dans l'histoire du monde civilisé.

Déjà, au commencement de ce siècle (1812), le grand voyageur Burckhardt avait remarqué un bloc de basalte noir, couvert d'étranges hiéroglyphes, enfoui dans les murs d'une maison de l'un des bazars d'Haraath ^ ; mais cette découverte avait été oubliée, et les résidents européens, ainsi que les voyageurs qui visitaient la ville, étaient convaincus que l'on n'y pouvait trouver « aucune espèce d'antiquités ». . Cependant, soixante ans plus tard, quand V American Palestine Exploration Society commença

* A cademy, 16 août 1879.

8 Fondée par les Phéniciens (?), elle porta le nom &* Hamath dans rEcriture et celui (VEpiphania, comme ville principale de r^ j) a mt'e; la localité moderne à^ Hamath est très florissante (N.T.).

8 Travels in Syria, p. 146.

ses premiers travaux, le consul américain, M. Johnson, et un missionnaire américain, M. Jessup, rencontrèrent par hasard cette pierre, et apprirent ensuite que trois pierres recouvertes d'hiéroglyphes semblables existaient à Hamath ; on attribuait à l'une d'elles, d'une très grande dimension, des vertus curatives. Les malades atteints de rhumatismes, musulmans ou chrétiens, avaient l'ha* bitude de s'étendre dessus, croyant fermement que leurs douleurs étaient absorbées par la pierre. Les autres blocs sculptés étaient l'objet d'une égale vénération, sentiment qui ne fit que s'accroître, quand on sut qu'elles étaient convoitées par les Francs; si bien que les deux Américains ne purent arriver à les voir toutes, moins encore à prendre la copie des inscriptions qui les recouvraient. Ils durent se contenter d'essais chétifs de reproduction, exécutés par un peintre indigène. L'une de ces esquisses fut publiée plus tard en Amérique. Cette publication servit à éveiller l'intérêt des savants au sujet des inscriptions récemment découvertes, et des efforts furent tentés par Sir Richard Burton et certains autres pour s'en procurer des épreuves correctes. Ce fut en vain toutefois, et il est probable que le fanatisme ou l'avidité du peuple d'Hamath aurait résisté victorieusement à toutes les tentatives faites pour obtenir des copies fidèles, si un heureux hasard n'eût amené en ces lieux le D*" William Wright. On peut dire que c*est à son énergie et à son dévoûment qu'est due la conservation de ces restes précieux de la littérature hétéenne. « Le 10 novembre

1872, dit-il, je partis de Damas pour m'assurer des inscriptions de Hamath. La Sublime-Porte, pleine d'un beau zèle, avait nommé gouverneur de la Syrie un fort honnête homme, Subhi-Pacha *, celui-ci tenait à honneur de se montrer à la hauteur de sa tâche ; et non content de redresser les torts qui parvenaient à sa connaissance, il avait résolu de visiter lui-même les districts de sa province, afin de pouvoir réprimer le mal et connaître à fond les besoins du peuple. Il m'invita à l'accompagner à Hamath ; j'acceptai cette offre avec plaisir. » Le D^ Wright et M. Green, consul d'Angleterre, se joignirent à la petite troupe du Pacha. Craignant que le même sort qui était arrivé à la stèle moabite ne devint celui des pierres d'Hamath, et que ces dernières ne fussent brisées dans le but de les soustraire aux Européens, le D** Wright engagea Subhi-Pacha à les acheter et à les envoyer comme cadeau au musée de Constantinople. Quand cette nouvelle se répandit dans Hamath, il s'éleva des murmures contre le Pacha, et il fut nécessaire, non seulement de faire appel à la cupidité et à la pusillanimité des possesseurs des pierres, mais encore de mettre ces dernières, la nuit qui précéda le travail de déplacement, sous la protection d'une garde de soldats. Le D*" Wright passa cette nuit-là dans de mortelles angoisses; toutefois, quand le jour parut, les pierres étaient encore intactes, et Ton procédait au travail de déplacement. Cette besogne fut confiée à une troupe d'individus qui faisaient retentir Tair de cris perçants. On fut obligé de dégager deux de ces pierres des murs mêmes de maisons

habitées; Tune d'elles était si grande qu'il fallut les efforts de cinquante hommes et de quatre bœufs, pendant une journée entière, pour la transporter à un mille de là !

Les autres pierres étaient fendues en deux ; les parties recouvertes d'inscriptions furent portées à dos de chameau dans la cour du palais du gouverneur. Là, on put les nettoyer et les copier à loisir et en toute sûreté ; mais ce nettoyage occupa la plus grande partie de deux journées. Il fallut ensuite faire les moulages des inscriptions avec du gypse, apporté du voisinage par quelques indigènes, qu'on avait gagnés à force de présents. Le travail fut enfin achevé, et 1q D** Wright eut la satisfaction d'envoyer en Angleterre deux séries de moulages de ces textes anciens et mystérieux, l'un pour le Musée britannique, l'autre pour la Palestine Exploitation Fund, pendant qu'on déposait les originaux au Musée de Constantinople ^

Le moment était venu de s'enquérir de la signification de ces textes et d'en rechercher les auteurs.

Le D*" Wright suggéra, tout d'abord, que c'était l'oeuvre des Hétéens et des spécimens de l'écriture hétéenne*. Cette hypothèse hardie fut ensevelie dans les pages d'un périodique, mieux connu des théologiens que des orientalistes, et l'on s'accorda

1 Salomon ReÎDach, Catalogue du musée impérial d^anti^ quités, 1882, p. 83 (N. T.).

2 M. Wright déclare que, lorsqu'il suggéra que ces inscriptions étaient hetéennes, son hypothèse fut accueillie rtiagno cum, risu, — Voy. Wrighr, Empire ofthe Hittites, ch. ix, p. 124 (N. T.)^

à donner à cette écriture le nom de Hamathéetifie. Elle attira spécialement l'attention du D** Hayes Ward, de New-York, qui découvrit que les inscriptions étaient écrites à la manière botistrophédon, c'est-à-dire que les lignes retournaient de droite à gauche, et de gauche à droite, comme le bœuf quand il laboure un champ, la première ligne commençant à droite et la ligne suivante à gauche. Les lignes se lisaient, par le fait, d'après le sens des caractères. Le D** Hayes Ward fit en même temps une autre découverte. Dans les ruines du grand palais de Ninive, Sir A. H. Layard avait recueilli de nombreuses empreintes d'argile, jadis attachées à des documents en papyrus ou en parchemin. Le papyrus et le parchemin avaient disparu depuis longtemps; mais les sceaux subsistaient, ainsi que les trous à travers lesquels étaient passés les liens qui les rattachaient à l'acte. Quelques sceaux étaient assyriens, d'autres, phéniciens ou égyptiens ; mais certains portaient d'étranges caractères, comme on n'en avait pas encore rencontré jusqu'alors. Ce sont ces caractères que le D^ Hayes Ward assimila à ceux qui se rencontrent sur les pierres d'Hamath, et l'on supposa . que ces sceaux étaient d'origine hamathéenne.

En 1876, deux ans après la publication de l'article du D^ Wright, dont je n'avais pas entendu parler à cette époque-là, je lus un mémoire^ sur les inscrip-

1 On the Hamathite inscriptions, mémoire lu le 2 mai 1876. — Voy. Trans of the Soc. ofhihl, Arch., vol. V, pp. U, 3^. 1887. (N. T.)

HISTOIRE D*UN EMPftîfe OUBLIE CÎ

tîons hamathéennes devant la Société d'Archéologie biblique. J'y avançais bon nombre de conjectures : l'une sur les hiéroglyphes d'Hamath, dans lesquels je voyais l'origine du curieux alphabet employé pendant des siècles dans l'île de Cypre; l'autre sur ces mêmes hiéroglyphes que ja ne considérais pas comme l'œuvre des habitants primitifs d'Hamath, mais comme le système graphique employé par les Hétéens. Nous savons, d'après les Egyptiens, que les Hétéens connaissaient l'usage de l'écriture, et qu'il existait chez eux une classe de scribes et de lettrés ; de plus, puisque Hamath était si près des frontières des royaumes hétéens, il semblait raisonnable de supposer qiie le système inconnu de l'écriture découverte sur son emplacement était hétéen plutôt que hamathéen. Cette conjecture fut confirmée presque immédiatement par la découverte du site de Karkemish, la grande capitale hétéenne, et celle d'inscriptions rédigées à l'aide du mênie système graphique que celui des pierres d'Hamath.

On né fut pas longtemps k reconnaître que les hiéroglyphes nouvellement mis en lumière étaient la propriété exclusive de la race hétéenne. Le D^ Hayes Ward fut un des premiers à se rallier à cette théorie, et les Trustées du Musée britannique résolurent de procéder à des fouilles régulières sur l'emplacement de Karkemish. En même temps, l'attention était appelée sur un fait qui montrait que les caractères hétéens, ainsi que nous les appellerons désormais, étaient employés non seulement à Hamath et

à Karkômîsh, mais encore daus certaines parties de VAsie-Mineure.

Il y a plus d'un siècle , un voyageur allemand avait remarqué deux grands personnages sculptés sur la paroi d'un rocher, près d'Ibreez ou Ivris, sur le territoire de l'antique Lycaonie; l'un représentait un dieu tenant à la main un épi de blé et une grappe de raisin, l'autre un individu debout devant cette divinité, dans l'attitude de l'adoration. Les deux personnages étaient chaussés de bottines aux bouts recourbés; le dieu portait une tunique descendant aux genoux, et sa tête était coiffée d'une tiare conique garnie de corues» Un siècle, s'écoula avant que ce bas-relief ne fut visité par des Européens, et ce fut enfin un voyageur allemand qui revint en ces lieux. A cette épo(ïUe, on fit un croquis du basi-relief, qui fut publié par Ritter, dans son grand ouvrage sur la géographie du monde ^ ; mais ce dessin était chétif et imparfait. La première bonne reproduction de l'original ,est due au Rev. E.-J. Davis, en 1875 *. Il la publia, l'année suivante, dans les Transactions de' la Société d'Archéologie biblique, avec une descripition dii monument. Il avait remarqué que les figures .étaient accompagnées des caractères connus alors sous le nom d'hamathéens. 11 y avait trois lignes entre le bras et la figure du dieu et. quatre autres derrière Vadorant, tandis que, plus bas, de niveau avec un aqueduc qui alimentait un moulin,

1 Kleinasien, t. I, pi. 3 (N. T).

^ On a neuy hamathite inscription, — Dans la Trans, of the Soc, ofbibLArch,, t. IV, part 2, pp. 336-^46, ISlô (N T.).

(D'aprèB une pbotograiiliie)

HISTOIRE d'ïJN' EMPIRE OUBLIE 65

se trouvaient encore plusieurs hiéroglyphes à moitié effacés. Il était évident qu'en Lycaonie le système hétéen avait été jadis employé, et nous savons que la langue antique y était encore en usage au temps de saint Paul. (Actes des Apôtres, xiv, 7.)

Une autre pierre recouverte de caractères hétéens avait été mise au jour à Alep ^ Comme celle d'Hamath , elle était en basalte noir et avait été encastrée dans un mur moderne ; les caractères étaient à moitié effacés. La population d'Alep croyait que quiconque s'y frottait les yeux était immédiatement guéri de Tophthalmie. On fît plusieurs copies de l'inscription; mais la difficulté de distinguer les caractères à moitié effacés rendait ces copies presque inutiles, et Ton allait entreprendre un moulage de la pierre lorsqu'on apprit que les fanatiques d'Alep avaient détruit ce document. Ils avaient préféré le briser plutôt que de permettre que son efficacité leur fut dérobée, — volée, pensaient -ils, par les Européens. — C'est encore un des trop nombreux monuments qui ont péri, alors que leur importance venait d'être reconnue !

Tel était l'état de nos connaissances dans Tété de 1879. Nous savions que les Hétéens, avec lesquels les Hébreux, les Egyptiens et les Assyriens avaient été jadis en contact, possédaient un système d'écriture hiéroglyphique, et que ce système se retrouvait sur les monuments d'Hamath, d'Alep, de

I Très ancienne localité dont on trouve la mention dans les inscriptions assyriennes.— Voy. F. Delitzsch, Wo lag dus Paradies, p. 275 (N. T.).

Karkemish et de la Lycaonie. Nous savions également qu'il accompagnait , en Lycaonie , des scènes d'un art nouveau, représentant des personnages vêtus d'un costume singulier.

Tout à coup la vérité se fit jour en moi. Cet art nouveau, cette coiffure bizarre accusaient les mêmes caractères que ceux qui distinguaient les sculptures de Karabel, de Giaour-Kalessi et de la Cappadoce.

Nous y retrouvions les mêmes traits, la même coiffure, les mêmes souliers, les mêmes tuniques, enfin ce quelque chose de lourd dans le dessin et de gauche dans l'attitude qui nous avait frappé. Les scènes sculptées sur les rochers de Karabel et de la Cappadoce devaient être des monuments de l'art hétéen ! Leur origine et leur histoire étaient enfin découvertes ; le berceau de l'art étrange qui les avait produites était retrouvé. Quelques recherches achevèrent de rendre le fait absolument certain. Au nombre des photographies prises par M. G. Perrot, d'après les monuments de Boghaz-Keui, en Cappadoce, on remarquait une inscription de dix ou onze lignes. Les caractères étaient usés et presque illisibles, mais ils étaient taillés en relief, comme les caractères de toutes les autres inscriptions hétéennes connues à cette époque, et l'on distinguait facilement deux ou trois hiéroglyphes identiques à ceux des pierres d'Hamath et de Karkemish. Il importait, pour compléter la vérification de ma découverte, de visiter le défilé de Karabel et de voir si les hiéroglyphes retrouvés ptar Texier et les autres voyageurs appartenaient également à l'alphabet hétéen.

Je passai plus de trois heures dans la niche qui abrite le personnage cousidéré par Hérodote comme un portrait du prince égyptien Sèsostris. Il était tout

aussi nécessaire de prendre des « estampages > que de faire des copies, si je voulais retrouver les caractères de l'inscription et m'assurer de leur forme exacte. Ma joie fut grande de découvrir qu'ils étaient

hêtéens, et que la conclusion à laquelle j'étais arrivé chez moi, dans mon cabinet de travail, était confirmée par r^xamen du monument lui-même. Le Sésostris d'Hérodote représente, non le grand Pharaon qui combattit les Hétéens à Kadesh, mais le symbole de la puissance et de l'influence de ses redoutables antagonistes. On prouvait ainsi que l'art hétéen et récriture hétéenne, sinon l'appellation d'hétéenne, avaient été connus des bords de TEuphrate aux rives de la mer Egée,

Le guerrier de Karabel s'élève au fond d'une niche creusée dans la paroi du rocher à une hauteur considérable au-dessus du chemin, et la direction dans laquelle il s'avance est celle qui l'aurait conduit à Ephèse et au Méandre. Son compagnon se trouve plus bas, le bloc de pierre dans lequel il a été taillé ayant été apparemment détaché des rochers par un tremblement de terre. C'est le duplicata du premier. Tous deux ont la même attitude et portent les mêmes souliers aux bouts recourbés ; enfin, ils sont armés, l'un et l'autre, d'une lance et d'un arc. Le second personnage a beaucoup soufiert du vandalisme des hommes. La partie supérieure a été martelée à dessein. 11 n'y avait pas longtemps que la tente d'un Yuruk avait été appuyée contre le bloc de pierre dans lequel se trouve le vieux guerrier et que la niche avait servi de foyer confortable à la famille du nomade. Il ne reste aucune trace d'inscription,' si jamais il y en a eu; elle n'aurait pu, d'ailleurs, avoir été gravée sur la poitrine, comme Taflirme Hérodote. De toutes façons, la description des deux person-

nages faite par cet auteur ne saurait être celle d'un témoin oculaire. Au lieu d'avoir à peine trois pieds de haut, les personnages sont au-dessus de la grandeur naturelle, et ne tiennent pas la lance de la inain droite, mais de la gauche. Leur habillement, de plus, n'a rien d'égyptien ni d'éthiopien, et l'inscription n'est pas tracée sur la poitrine, mais entre la figure et le bras. L'historien grec n'a pas été plus exact, en disant que le défilé, dont les deux guerriers semblent garderie passage, ne conduit pas seulement d'Ephèse à Phocée, mais aussi de Sardes à Smyrne. C'est après avoir gagné l'extrémité nord du défilé que la route qui le traverse, le Karabel-déré, — ainsi appelé par les Turcs, — rejoint le Belkaive, c'est-à-dire la route de Sardes à Smyrne. Il est évident qu'Hérodote tenait la description des personnages d'une autre source, quoique l'identification qu'il en a faite avec l'Egyptien Sésostris lui appartienne en propre.

On a découvert, non loin de Karabel, un autre monument de l'art hétéen. Près de la ville de Magnésie, sur les rochers escarpés du Sipyle, se trouve une étrange figure sculptée dans le roc. Elle représente une femme assise sur un trône, au fond d'une niche artificielle ; de longues boucles flottent sur ses épaules et un fleuron pareil à un bouton de lotus orne son front. Les historiens lydiens racontaient que c'était l'image de la fille d'Assaon, qui avait cherché la mort en se jetant dans un précipice ; mais la légende grecque préféra y voir la figure de la « pleurante Niobé » changée en pierre. Déjà Homère avait raconté comment Niobé, quand ses* douze enfants

furent tués par les dieux, « maintenant changée en pierre (pleure) les malheurs que les dieux lui ont infligés, au milieu des rochers, dans les montagnes solitaires, sur le Sipyle, où l'on dit que résident les chœurs des nymphes qui dansent sur les bords de l'Akhéloios ». Mais ce ne fut qu'après rétablissement des Grecs en Lydie que le vieux monument du Mont Sipyle fut considéré comme l'image de Niobé. Le rocher en calcaire, dans lequel cette image avait été taillée, était détrempé par les pluies, et comme Teau, en coulant sur la figure de la statue, attaquait et effritait la pierre, les Grecs y voyaient pieusement la Niobé de leur mythologie. La statue était à rorigine celle de la Grande-Déesse de l'Asie-Mineure *, connue parfois sous le nom de Cybèle ou autres appellations. Il est difficile, pour quelqu'un qui a vu l'image de Nofert-ari, l'épouse favorite de Ramsès II, assise dans la niche taillée dans les parois des rochers d'Abu-Simbel, de ne pas croire que le sculpteur de la statue du mont Sipyle avait visité le Nil. A une petite distance, toutes deux ont la même apparence, et quoique l'œuvre de l'artiste égyptien soit supérieure à celle du Lydien, un examen plus approfondi montre qu'elles se ressemblent d'une manière frappante. Toutefois nous savons maintenant que la Niobé du Sipyle doit son origine à l'art hétéen. Le D'^ Dennis a découvert un cartouche contenant des caractères hétéens gravés sur la paroi du rocher dans lequel est creusée la niche au fond de laquelle la

1 Pausanias, liv. III, ch. xxii (N^ T.).

déesse est assise. En ajustant des échelles, nous réussîmes, M. Dennis et moi, à prendre quelques estampages des hiéroglyphes. Au nombre de ces derniers, on remarque un caractère qui a la signification de * roi » ^

Comment ces créations de l'art hétéen et ces caractères sont-ils parvenus dans une région aussi éloignée de celle dans laquelle s'élevèrent et fleurirent les royaumes hétéens? Comment se fait-il que nous trouvons l'image de guerriers hétéens aussi bien dans le défilé de Karabel que sur les rochers de Ghiaour-Kalessi, et la statue d'une déesse hétéenne au milieu des solitudes du Sipyle? Quelle fut la main qui grava les hiéroglyphes qui les accompagnent, et qui sont identiques à ceux que nous relevons sur le^ I)ierres d'Hamath et de Karkemish? Il nous reste maintenant à faire connaître les réponses que l'on peut faire à ces nombreuses questions.

1 Une copie de l'inscription, d*aprés Testampage, est donnée dans ]es.Trans. ofthe Soo, ofbibl, Arch,, VII, p. 3, pi. v. Un croquis fait par le Docteur Dennis au moment de la découverte du cartouche a été publié dans les Proceedings de la Société en janvier 1S81.

HisTorRE dV.v empire OUBUé

l'empire hétéen

Nous avoûj8..Yu que les monuments égyptiens témoignent de réteûdtte de l'empire hétéen jusqu'aux régions lointaines de l' Asie-Mineure. Quand les rois de Cadesh entraient en lutte avec le grand Pharaon de la Servitude, ils pouvaient appeler à leur aide des alliés de la Troade aussi bien que de la Lydie et des bords de la mer de Cilicie. Un siècle plus tard, l'Egypte fut envahie de nouveau par une ligue formée en partie par les princes de Karkemish et d'Alep,en partie par les Libyens, les Teucriens et les populations de l' Asie-Mineure. Si l'on peut ajouter foi aux identifications proposées par les égyptologues, au sujet des pays où se recrutaient ces contingents, il est évident que des vestiges de la puissance et de la conquête hétéennes devaient se retrouver en Asie- Mineure.

Or, ces vestiges, en efiet, ont été mis au jour dès que Ton a reconnu que les curieux monuments d'Asie-

Mineure, tels que les guerriers de Karabel et les sculptures d'Ibreez avaient été réellement inspirés par l'art hétéen, et qu'on a su que l'art représenté par ces monuments et la forme spéciale de l'écriture qui les accompagnait tiraient leur origine des villes syriennes peuplées de tribus hétéennes. Dès lors, une lumière nouvelle jaillit sur le passé préhistorique de l' Asie-Mineure.

Les restes des monuments hétéens s'étendent sur deux lignes ininterrompues, depuis la Syrie du Nord et la Cappadoce jusqu'à l'extrémité occidentale de la péninsule , et suivent les deux grandes voies qui conduisaient jadis à Sardes et aux rives de la mer Egée. Au Sud, ces monuments forment une série de stations, à Ibreez et à Bulgar-Maden en Lycaonie, à Fassiler et à Tyriaion, entre Iconium et le lac de Beyshehr, et finalement dans le défilé de Karabel ! Au Nord, la ligne traverse le Taurus par Marasch, et nous amène d'abord au défilé de Ghourun, et ensuite aux grandes ruines de Boghaz-Keui et d'Euyuk, en Cappadoce ; de là, nous passons par Giaour-Kalessi et les sépultures des anciens rois de Phrygie, pour revenir à la capitale lydienne et au défilé de Karabel.

A l'Ouest de l'Halys et de la Cappadoce, les ruines offrent certaines particularités et se trouvent soit dans le voisinage des mines d'argent, comme celles de la Lycaonie, soit sur le tracé des anciennes routes qui ' aboutissaient en Lydie. On n'en a découvert aucune sur le plateau central de l'Asie-Mineure dans les montagnes de la Lydie au Sud, ou au Nord en suivant le littoral. Elles marquent l'emplacement

des petites colonies ou le tracé des voies antiques qui les reliaient. De plus, excepté la statue assise du mont Sipyle, les monuments occidentaux représentent des guerriers en marche, comme à Karabel, à Giaour-Kalessi , où le rocher sur lequel sont sculptés les deux soldats hétéens s'élève à côté des restes d'une forteresse préhistorique.

Ces faits n'admettent qu'une seule explication. Les monuments hétéens de l' Asie-Mineure Occidentale sont des souvenirs de conquête et de suprématie militaire. L'artiste doit avoir eu en vue les symboles visibles de la puissance hétéenne dans l'image des guerriers du défilé de Karabel, qui montraient ainsi que les Hétéens avaient gagné et gardé le défilé par la force des armes. Ce sont des emblèmes de conquête, non des créations de l'art indigène.

Les Hétéens ne pouvaient pas apporter avec eux la culture et l'art qu'ils avaient acquis en Orient, sans exercer une infiuence véritable sur les populations barbares dont ils réclamaient la suzeraineté. Les chefs vassaux de la Lydie et de la Troade ne menaient pas leurs troupes en Syrie et ne prenaient pas une part active à l'invasion de l'Egypte, sans retirer quelques enseignements de l'antique civilisation avec laquelle ils se trouvaient en contact. Les Hétéens, par le fait, doivent être considérés comme les premiers maîtres des grossières populations de TOccident. Ils leur apportèrent une civilisation dont les éléments leur avaient été inspirés par les Babyloniens, et ils y joignirent une écriture dont les indi-

78 t£S HETEENS

gènes de TAsie-Mineure tirèrent ensuite, selon toute probabilité, le système graphique qu'ils se sont approprié.

Il est donc possible que quelques-uns des monuments hétéens de l'Asie-Mineure soient l'œuvre, non des Hétéens eux-mêmes, mais des populations indigènes qu'ils avaient civilisées et instruites, comme on peut en juger d'après les sculptures rupestres d'Ibreez, sur lesquelles le Dieu et son adorateur ont le type juif diflférent de celui des individus qu'on trouve sur des ruines d'origine purement hètéenne. Toutefois, sauf ces exemples où le travail est dû à l'influence des Hétéens plutôt qu'à leurs artistes, il est certain que la plupart des ruines hétéennes de l'Asie-Mineure sont des productions des Hétéens eux-mêmes. Ce fait est prouvé par les hiéroglyphes qui les accompagnent, parle type uniforme des traits et de l'habillement qui s'impose depuis Karkemish jusqu'à la mer Egée. Cette uniformité et la ressemblance extraordinaire des caractères gravés à Karabel ou au mont Sipyle, avec ceux que nous avons relevés dans les inscriptions de Hamath et de Karkemish, ne peuvent s'expliquer qu'à l'aide de l'hypothèse qui attribue ces monuments à des hommes appartenant à la même race et parlant le même langage. Toutes les fois que se présentent des inscriptions hétéennes, nous y retrouvons les mêmes combinaisons d'hiéroglyphes et l'emploi des mêmes caractères comme suffixes grammaticaux.

.- Nous sooimes donc sûrs que l'existence d'un vaste empire hétéen en Asie-Mineure est attestée, non

seulement par les annales de l'anUque Egypte, mais' aussi par les monuments héteens qui subsistent encore. Au temps de Rarasès II, quand les enfants d'Israël gémissaient sous les corvées qui leur étaient imposées, les ennemis de leurs oppresseurs exerçaient déjà un pouvoir et une domination rivalisant avec l'Egypte. Le monarque égyptien apprit bientôt à ses dépens que le prince hétéen était un aussi « grand » roi que lui-même, et qu'il pouvait appeler à son aide les habitants des régions inconnues du Noi*d. Le droit de suzeraineté du PJiaraon lui fut contesté par des adversaires aussi puissants, sinon plus puissants, et il y avait toujours- chez ceux-ci un asile pour les victimes opprimées par le despote égyptien.

Cependant, quand nous parlons d'un empire hétéen, il faut bien comprendre ce que nous voulons dire par ce mot. Ce n'était pas un empire comme celui de Rome, où les provinces réduites étaient unies par un gouvernement central, obéissant aux mêmes lois et à la même autorité. Ce n'était pas non plus un empire comme celui des Perses ou des successeurs assyriens de Tuklat-pal-Asar III, qui représentait l'union organisée d'états et de nations sous un seul chef. Cette conception est due à Tuklat-pal-Asar III et à son successeur Sargon. C'était une nouvelle idée qui n*avait jamais été encore réalisée. Le premier empire assyrien, comme l'empire étranger de FEgypte, eut un caractère tout différent. Il reposait sur la force militaire et personnelle du monarque ; ainsi , tant que les rois d'Assyrie et d'Egypte pouvaient conduire leurs armées dans les pays éloignés et forcer les habitants

à payer tribut et à rendre hommage, leur puissance s'étendait sur eux ; mais à peine étaient-ils revenus chargés de butin dans leur capitale, que les populations soumises reniaient leur serment et reprenaient leur indépendance. La mort du conquérant amenait presque toujours le soulèvement général des tribus et des villes subjuguées par ses armes. Avant Tuklat-pal-Asar, le mot d'Empire signifiait, dans l'Asie Occidentale, la puissance d'un prince qui obligeait un peuple étranger à se soumettre à sa domination. Il fallait recommencer sans cesse à dompter les provinces conquises, et l'empire n'existait que tant que le conquérant pouvait se faire respecter et que les luttes pour la liberté pouvaient être comprimées. Ce fut un empire de cette sorte que les Hétéens établirent en Asie-Mineure. Nous ne saurions dire combien il dura, mais il exista certainement aussi longtemps que les peuples occidentaux répondirent aux appels guerriers des princes hétéens. Le fait que les tribus de la Troade et de la Lydie combattirent sous le commandement des rois hétéens de Kadesh, prouve qu'elles reconnaissaient la suprématie de leurs maîtres hétéens et qu'elles les suivaient à la guerre, comme les vassaux d'un chef féodal. Si les armées hétéennes ne s'étaient pas avancées jusqu'aux bords de la mer Egée, si les princes hétéens n'avaient pu, de temps en temps, recevoir Y hommage Aq^ nations des contrées les plus éloignées, l'Egypte n'aurait pas été forcée de lutter contre les populations de l'Asie-Mineure dans les guerres contre les Hétéens. Ceux-ci n'auraient pas sculpté leurs guerriers sur les

HISTOIRE d'un empire ODBUE 81

rochers de Earabel. Il fut un temps où le nom hétéen était redouté jusqu'à l'extrémité occidentale de l'Asie-Mineure, alors que les satrapes hétéens avaient leur résidence dans la future capitale de la Lydie.

Les traditions de cette période se prolongèrent jusqu'à l'époque classique. L'ancienne dynastie des rois lydiens tirait son origine de Bel et de Ninus, les dieux babyloniens et assyriens dont les noms avaient été apportés par les Hétéens en Occident. — La fable racontait que le héros lydien Kayster, qui donna son nom à la plaine Kaystrienne, erra en Syrie, et qu'après avoir recherché l'alliance de Sémiramis, il devint le père de Derkéto, la divinité de Karkemish. On disait même qu'un Lydien avait noyé Derkéto dans le lac salé d'Ascalon, et Eusèbe déclare que Sardes, la capitale lydienne, fut prise là première fois (1078 avant J.-C.) par une horde d'envahisseurs venus des régions N.-O. de l'Asie.

C'est dans la fameuse légende des Amazones qu'il faut rechercher le témoignage conservé par l'antiquité classique de l'influence jadis exercée par les Hétéens dans l'Asie-Mineure. On supposait que les Amazones formaient une nation de femmes guerrières dont la demeure primitive se trouvait en Oappadoce sur les bords du Thermodon, non loin des ruines de Boghaz-Keui. De là elles s'étaient élancées à la conquête des peuples de l'Asie-Mineure, et avaient fondé un empire qui s'étendait jusqu'à la mer Egée. On leur attribuait l'érection de la plupart des villes fameuses de la côte de la mer Egée, Myrina et Cyme, Smyrne et Ephèse. Dans les siècles posté-

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rieurs, on confinna, chez les Grecs ^ d'honorer la grande déesse asiatique par de barbares cérémonies. Ces Amazones étaient les prêtresses de la déesse asiatique dont le culte fut apporté de Earkémish avec les armées hétéennes. La déesse était servie par une multitude de prêtresses armées et de prêtres eunuques ; près de six mille Tadoraient sous le nom de Ma^ à Comana, en Gappadoce, située au centre des montagnes, sur le versant septentrional du Taurus ^ Certaines villes, en effet, comme Comana et Ephèse, étaient vouées à son culte, et une grande partie des habitants devenait en conséquence lés ministres armés de la puissante déesse. C'étaient généralement des femmes, comme à Ephèse, dans les premiers âges ; elles obéissaient à une grande prêtresse qui s'appelait elle-même T* Abeille -Reine ». Quand Ephèse passa entre les mains des Grecs, on identifia la déesse avec l'Artémis grecque, et un grand-prêtre prit la place de la grande-prêtresse ; mais la prêtresse d'Artémis continua néanmoins à s'appeler « une Abeille »» nous rappelant ainsi que Déborah ou « Abeille > était le nom d'une des plus grandes prophétesses d'Israël. La déesse elle-même ne cessa pas d'être représentée sous la même forme que celle qui lui avait été affectée au temps de la domination hétéenne. Sa tête était ceinte.de la couronne murale, dont Torigine hétéenne est attestée par les sculptures de Boghaz-Keui ; et son char était traîné par des lions. Ce fut également des Hétéens qu'Artérais reçut la chèvre pour animal sacré.

' I Bourg moderne de Sar ou Sartereh (N. T.).

HISTOIRE d'un EMPIRB OUBUË 83

Les Amazones armées de lances, qui vinrent de la Cappadoce à la conquête de TAsie-Mineure et qui furent si intimement liées au culte d' Artémis d'Ephèse, ne peuvent être autres que les prêtresses de la déesse hétéenne, celles-là mêmes qui dansaient en son honneur, armées du bouclier et de Tare. Dans l'art antique ^ les Amazones sont figurées vêtues de la tunique hétéenne et brandissant la hache à double tranchant, qu'on voit entre les mains de certaines divinités sculptées sur les rochers de Boghaz-Keui, pendant que la lance que leur prête le poète grec nous rappelle l'arme des guerriers de Karabel. Nous ne pouvons expliquer le mythe des Amazones que par la supposition qu'elles représentaient les prêtresses armées de la déesse hétéenne, et qu'une tra litionde l'empire hétéen, en Asie-Mineure, s'était mêlée à la légende de leur arrivée en Occident. Les villes dont la fondation leur est attribuée doivent avoir été les sièges de Tempire hétéen.

Les Hétéens étaient des intrus en Syrie aussi bien qu'en Asie-Mineure. Tout concourt à prouver qu'ils descendaient des chaînes du Taurus. Le costume qu'ils portaient était celui des habitants d'une région froide et montagneuse, et non des chaudes vallées du Sud. Au lieu de la robe traînante des Syriens, le costume national consistait en une tunique qui n'atteignait pas le genou. Ce ne fut qu'après leur établissement dans les villes de la Syrie qu'ils adoptèrent l'habillement des habitants du pays.

1 Voy. KlûgmauD, Die Amazonen in attischen Litteratur und Kunst, Stuttgart, 1S75 (N. T.).

Les sculptures rupestres de TAsie-Mineure les représentent avec la tunique courte, semblable à celle qui distinguait les Doriens de la Grèce ou les anciens habitants de TArarat ; mais la partie la plus caractéristique de leur costume, c'étaient les souliers aux bouts recourbés. Toutes les fois que nous rencontrons un Hétéen, nous remarquons cette forme parti-^ culière de chaussure, que nous retrouvons au milieu des hiéroglyphes des inscriptions, et que les artistes égyptiens qui ornaient les murs du Ramesseum, à Thèbes, avaient placée aux pieds des défenseurs hétéens de Kadesh. Cette botte est admirablement faite pour marcher sur la neige, mais elle semble peu commode pour les habitants d'un pays plat et cultivé. Le fait qu'elle était encore portée par les Hétéens de Kadesh, dans les chaudes vallées de l'Oronte, prouve mieux qu'aucun autre argument ne saurait le faire que ces derniers étaient venus des montagnes neigeuses du Nord. Il en est de même du soulier de forme semblable que les Turcs ont apporté avec eux dans leurs migrations du Nord, et qu'ils ont introduit parmi les indigènes de la Syrie et de l'Egypte. 11 indique d'une manière infaillible l'origine septentrionale des conquérants turcs, qui se trouvent dans le même rapport vis-k-vis de la population moderne de la Syrie que les Hétéens vis-à-vis des Araméens de Kadesh, il y a trois mille ans.

Le gant long, l'un des hiéroglyphes hétéens que l'on rencontre le plus fréquemment, n'est pas moins significatif. Le pouce seul est détaché du reste du sac, dans lequel les doigts sont renfermés. Ce gant est un

HISTOIRE D tJN EMPIRE OUBLIE 85

indicé éloquent de la température des régions d'où venaient ceux qui s'en servaient. Les paysans de la Cappadoce en portent encore de semblables pendant les mois d'hiver.

Nous trouvons une autre preuve de l'origine septentrionale des tribus hétéennes dans l'hiéroglyphe employé pour désigner le mot « pays ». Il représente deux et parfois trois montagnes aiguës, dont la forme, comme on Ta remarqué il y a quelques années, ressemble à celle des montagnes situées autour de Césarée, la capitale de la Cappadoce.

Après avoir quitté Kadesh, si nous nous avançons vers le Nord, les noms des localités portent de plus en plus le cachet d'une origine hétéenne. Nous laissons derrière nous les noms sémitiques comme Kadesh, € le Sanctuaire », et nous nous trouvons enfin dans un district où l'on ne peut plus admettre d'étymologie sénàitique pour les nomsgéographiques.Or,c'estprécisément dans ce district que les inscriptions hétéennes commencent à devenir abondantes. Les premières que l'on rencontre, au Sud, sont les pierres d'Hamath et l'inscription perdue d'Alep ; et nous savons maintenant qu'il en existe encore un grand nombre, depuis Karkemish jusqu'au Nord. Le territoire qu'elles couvrent est un carré dont la base est formée par une ligne partant de Karkemish et traversant Antioche pour gagner la Lycaonie, tandis que les ruines de Boghaz-Keui et d'Euyuk en sont la limite septentrionale. Il faut considérer cette région comme la demeure primitive et le point de départ de la race hétéenne. Celle-ci aurait fourni une population qui

86 LES HÉréENS

se groupa autour des deux versants de la chaîne du Taurus, se propagea en Cappadoçe, au Nord, et s'étendit vers l'Arménie, à l'Est.

Les Hétéens conservèrent leur indépendance sur les bords de THalys, en Cappadoçe, pendant près de 200 ans après la ehiite dé Karkemish. Ce fut peu de temps avant la conquête de la Lydie par Cyrus que Crésus, le rw lydiaa» détruisit les villes de la Ptérie, là où s'élèvent les ruines de Bog^iasrEeui et d'Euyuk^ Il réduisit les habitants en esclavage, se vengeant ainsi sur eux de la conquête du pays faite par leurs ancêtres, tant de siècles auparavant. Hérodote les appelle « Syriens >, et Strabon les qualifie de « Leuco-Sy riens ». C'est ainsi que l'historien grec les distinguait des Syriens de l'Aramée, à la peau noire ou d'origine juive, avec lesquels il était en relation. Ce détail nous remet en mémoire que si les artistes égyptiens représentaient les Hétéens avec la peau jaune, ils peignaient les Syriens en rouge. Il est intéressant de remarquer combien le souvenir de 4eur parenté, avec la population du versant syrien du Taurus, s'est conservé longtemps chez les Hétéens de la Cappadoçe.

Boghaz-Keui * et Euyuk ^ sont situés dans le

ï Hérodote, IW. 1er (n. T.).

< A cinq heures environ au N.-O. de Yuzgat, sur le cours d'une petite rivière qui coule vers Songourlou et de là se rend à THalys (N. T.).

» Village situé à vingt kilomètres au Nord de Boghaz-Keui,

HisTontE d'dn empirb oubuâ 87

LAI OLE eiCÉPBUS

district connu des Grecs sous le nom de Ptérie ^ On remarque à Euyuk les ruines d'un vaste édifice qui s'élevait, comme les palais assyro-baby Ioniens, sur une vaste plate-forme de terre artificielle. On peut encore en retrouver quelques pans de murs formés de blocs de pierre massifs. Ce palais était précédé d'une avenue de bas-reliefs représentant des lions dont quelques-uns dévorent un bélier. La tête et la pose de l'un d'entre eux rappellent la tête et la pose des sphinx qui ornent l'avenue du temple de Karnak, à Thèbes.

L'entrée du palais était flanquée, des deux côtés, de deux énormes monolithes de granit, sur la face extérieure desquels étaient sculptés des sphinx ; mais bien que l'artiste fût évidemment allé chercher ses inspirations en Egypte, il est clair qu'il avait modifié les formes qu'il imitait suivant les idées nationales. La coifiFure des sphinx et les pattes ne sont pas égyptiennes ; le collier passe sous le menton au lieu de tomber sur la poitrine, et le sphinx est debout et non couché comme en Egypte. A droite, le bloc (le pierre qui porte l'image du sphinx est décoré, à l'intérieur, de la figure d'un aigle bicéphale tenant

dans lé bassin de Tcheterlek-Sou, le fleuve Scylax, Tun des amuents de Tlris (N. T.).

1 Ces régions ont été explorées par Barth, Reise von Trapezunt àurch die nôrdliche Hàlfte Klein-Asiens nach Scutari im //<?r65f , 1858. — Hamilton, Researches in Asia Minor, Pontus and Armenia^ with some account of their antiquities and geology^ 1842. — Texier, Description de V Asie-Mineure, Paris, 1839-49, 3 vol. in-fol. — Perrot, Exploration archéologique y etc., etc. (N. T.).

entre ses serres un animal que M. Perrot suppose être un lièvre ; un homme pose le pied sur la double tête de Toiseau. Le même aigle bicéphale supportant la figure d'un homme ou d'un dieu se retrouve à Boghaz-Eeui^ et doit être considéré comme une des singularités du symbolisme et de l'art hétéens. Ce symbole fut adopté plus tard par les princes Turcomans, qui l'avaient vu peut-être sur les monuments hétéens de la Cappadoce ; et les Croisés j l'apportèrent avec eux en Europe au xiv* siècle. Il devint l'emblème des empereurs d'Allemagne, qui le transmirent aux royaumes modernes de Russie et d'Autriche. Ce n'est pas, d'ailleurs, le seul legs que nous a fait l'art hétéen.

Le linteau de la porte du palais, à Euyuk, était en pierre, et si M. Perrot est dans le vrai, ce solide linteau orné d'une tête de lion gît encore en fragments sur le sol^ L'entrée était flanquée de murs sur lesquels étaient sculptés des bas-reliefs, comme dans les palais bâtis par les rois d'Assyrie. Ces basreliefs formaient la plinthe, et le reste du mur était probablement en briques recouvertes de stuc et peintes de couleurs brillantes. Un certain nombre de blocs sculptés sont dispersés à terre. Ici, on voit un prêtre devant un autel ; là, un taureau sacré sur un piédestal; à côté, le portrait de deux hommes, dont l'un tient une lyre et l'autre une chèvre; sur une pierre, sans souci de la perspective, un homme

1 G. Perrot et Ch. Chipiez, Histoire de l'Art dam VAnti^ quité. Cappadoce, p. 664 ^N. T.).

monte à une échelle. Plug loin, un autre bas-relief nous offre trois béliers et une chèvre qu'un bçrger saisit par les cornes; ailleurs, uns déesse assise sur un siège d'une forme particulière, les pieds sur un tabouret, tient à la main un objet pareil à une fleur. Un morceau de sculpture analogue a été trouvé à Marasch, sur le versant Sud du Taurus, près de la frontière de l'antique Commagène ; dès détails aussi minutieux que la forme de la chaise et celle du tabouret sont semblables dans les deux localités , et l'on dirait que les deux bas-reliefs ont été exécutés par la même main.

Les sphinx, qui gardaient l'entrée du palais de Euyuk et l'avenue qui y conduit, portent des témoignages irrécusables de l'influence de l'art égyptien sur les architectes. Ils nous reportent à une période où les Hétéens de la Cappadoce étaient en contactavecles peuples duNil, et confirment ainsi la véracité des annales égyptiennes. Il doit avoir existé une époque où la population de la Cappadoce entretint des relations avec celle de l'Egypte, et cette époque, ainsi que nous l'apprenons par les monuments égyptiens, était celle de. Ramsès. Il n'est peut-être pas téméraire d'affirmer que le palais d'Euyuk fut construit au XIII® siècle avant notre ère, et que c'est un reste de l'époque de la domination des princes Hétéens de Kadesh ou de Karkemish au Nord de l'Haly s. Il est possible que ce palais fut, à l'origine, la résidence d'été des rois, dont la demeure permanente était au Sud. Le plateau sur lequel s'élèvent Euyuk et Boghaz-Keui est à plus de deux milles pieds au-dessus

du niveau de la mer, et les hivers y sont d'un froid intense. A partir du mois de décembre, la terre est couverte de neige. On sait que les descendants des races venues originairement d'un climat froid endurent difficilement la chaleur d'un été méridional ; et les mêmes causes qui forcent les Anglais dans l'Inde h se retirer. Tété, dans la montagne, contraignaient les Hétéens, maîtres de la Syrie, à bâtir leur résidence d'été dans les régions montagneuses de la Cappadoce. Les sculptures de Boghaz-Eeui appartiennent à une date quelque peu postérieure à celles d'Euyuk. Boghaz-Keui est à cinq heures au S.-O. de cette localité et marque l'emplacement d'une cité jadis populeuse. Un cours d'eau sépare les ruines de la ville d'un remarquable massif de sculptures taillées dans le flanc rocheux des montagnes qui entourent cette ville. Celle-ci était défendue par un mur épais en maçonnerie, et à l'intérieur s'élevaient deux citadelles solidement construites sur deux rochers. La muraille était dépourvue de tours : mais, au pied, il y avait un fossé creusé en partie dans le roc* en partie dans la terre qui était recouverte d'un revêtement de maçonnerie uni et glissant. L'édifice le plus important de la ville était, sans contredit, le palais, dont le plan a été relevé par les voyageurs modernes. Gomme celui d'Euyuk, il s'élevait sur un monticule artificiel ou terrasse en terre, et sa décoration paraît avoir été semblable ; mais il en reste peu de traces, sauf les fondations du mur et le trône de pierre reriversé , qui s'élevait jadis dans la cour centrale et qui était supporté par deux lions. Des têtes de lions

étaieot également sculptées sur les colonnes qui formaient les piliers de la porte de la ville.

L BOOHÂZ-KKUl

L'intérêt se concentreà Boghaz-Keui, surles sculpturesqui ontèté taillées dansles parois rocheuses de la montagne. On a tiré parti de deux étroits enfoncemeuts, dont l'enceinte et le sol ont été artiâciellement formés et nivelés. Le premier et le plus grand des deux enfoncements est de forme rectangulaire. Des deux côtés se développent deux longues lignes de personnages en relief, qui se rencontrent à l'extrémité opposée à l'entrée. A gauche s'avance une procession d'hommes presque tous habillés de la même manière,