LA MULTIPLICATION DES PAINS

JR, BRUXELLES.

36. LES QU ATRE DRACHMES. — Miniature formant cadre. Au premier plan, à gauche, l’apôtre saint Pierre prend une pièce de monnaie de la bouche d’un poisson; au plan suivant, le même apôtre remet une pièce à un homme accoudé à la fenêtre d’une maison, réalisant, en de petites dimensions, le type de l’habitation du xve-xvie siècle.

Au plan suivant, sous un rocher en surplomb, couronné d’arbres, on aperçoit le Christ accompagné des apôtres et de la foule. Cette peinture est le commentaire du fait suivant : Les receveurs des deux drachmes demandèrent à saint Pierre si son maître payait cette redevance destinée à l’érection du temple de Jérusalem. Le Christ, bien qu’il se reconnût exempt de payer le tribut, en qualité de Fils de Dieu, les enfants des princes n’ayant pas coutume de payer des tributs ou des tailles, ordonna à saint Pierre d’aller à la mer : « Jetez le hameçon, dit-il, et le premier poisson qui s’y prendra, tirez-le, et lui ouvrant la bouche, vous y trouverez une pièce de quatre drachmes, prenez-la et la leur donnez pour moi et pour vous. » (Math., ch. XVII, v. 26.)

37. JÉSUS-CHRIST DEVANT PILA TE.— Jésus-Christ, les mains liées derrière le dos et la corde au cou, est traîné par deux soldats devant Pilate. Au premier plan, à gauche, on voit un soldat dans un accoutrement bizarre : il est coiffé d’un bassinet retenu au camail de mailles tel qu’on en portait au XIVe siècle; sur ses épaules est jeté un manteau de pourpre et les pieds du personnage sont chaussés de bottes molles en cuir jaune pâle. Il tient une grande épée à deux mains.

Au second plan se masse une soldatesque armée de piques et de guisarmes. Sur le seuil du palais apparaît Pilate, coiffé d’un turban

se terminant en pointe : il est vêtu d’une grande robe jaune avec manches à revers rouges et d’un camail d’hermine; il tient en main une verge blanche, insigne de sa fonction.

Sous cette scène, l’artiste a peint, en manière de bas-relief, une grisaille représentant la Flagellation. Jésus-Christ, attaché à une colonne, occupe le centre de la scène. Quatre bourreaux l’accablent de coups de fouets et de verges. A droite et à gauche se trouvent divers personnages, au nombre desquels on reconnaît Pilate.

38. SAINT PIERRE MARCHE SUR LES EAUX. — Plusieurs apôtres sont représentés dans une barque occupés à retirer leurs filets. A l’appel de Jésus, qui se trouve sur le rivage, saint Pierre marche sur les eaux dans la direction de son divin maître. A l’arrière-plan se dessine une ville sous un ciel chargé d’orage.

L’enlumineur semble avoir confondu la pêche miraculeuse avec la scène où saint Pierre marche sur les eaux et où il n’est pas question le moins du monde de pêche.

3g. LE COURONNEMENT D'ÉPINES.— Au premier plan, Jésus- Christ assis, le corps sanguinolent des suites de la flagellation, les mains liées, les épaules couvertes du manteau de pourpre, en signe de dérision, reçoit les hommages d’un soldat qui lui présente un roseau; tandis que deux bourreaux, à la mine féroce, maintiennent

Pl. XLIII,