TROIS HEURES APRES MIDI III

rappelant que les Bousingots, auxquels ils s'efforcent de ressembler, tenaient leur vie d'étudiants en partie double, et ne craignaient pas de donner Lisette pour rivale à la Liberté, la Chaumière pour préface au Club. Il est sans doute bon de conspirer, mais il est bien plus doux d'aimer, et, quand on a vingt ans, les besoins du cœur doivent être satisfaits avant les devoirs de la conscience et les exigences de la raison. D'ailleurs, la Raison est une folle : il n'y a que la Folie de raisonnable ici-bas! Ah! jeunes gens! soyez donc jeunes pendant que vous êtes jeunes! vous aurez tout le temps d'être vieux quand vous serez vieux!...

Voyez ce que pense là-dessus un grand poète qui s'y connaissait encore mieux que moi, ouvrez les Chansons des rues et des bois à la page 174, vous y lirez :

« Amuse-toi, sois jeune et digne De l'aurore et des fleurs. Isis

Ne donnait pas d'autre consigne Aux sages que l'ombre a moisis.

L ne bamboche à la Chaumière, D'où l'on éloigne avec soin l'eau.

Contient cent fois plus de lumière Que Longin traduit par Boileau.

Veille, étude, ennui, patience.

Travail, cela brûle les yeux ; L'unique but de la science, C'est d'être immensément joyeu

Maxime : N'être pas morose.

N'être pas bête, tout goûter. Dédier son nez à la rose, Sa bouche à sa femme, et chanter

Hélas! qu'est-ce que Victor Hugo va dire là? C'est peut-être pour avoir voulu être trop jeunes et trop fous, c'est peut-être pour avoir délaissé le devoir en faveur du plaisir, que ces misérables montent, escortés de gardes municipaux, dans ce panier à salade qui stationne tous les jours, vers trois heures, à l'angle du boulevard du Palais et de la rue de