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réduite à une existence purement intérieure, provinciale et communale, une espèce de féodalité de peuple à peuple, de main-mise en Tiiveur de la Hollande, alTubléB par les traités de Vienne du nom dérisoire d'accroissement de territoire, les inlért-ls, les croyances du vaincu sacrifiés et outragés, tels sont les motifs qui devaient fatalement amener, justifier, légitimer te conllit. Cependant la Belgique depuis 181 1 grandissait en force et en intelligence ; comme Iv rfiien ffn fabuliste, elle prospérait sous le joug, se préparait à le secouer, puisant dans sa richesse, dans ses souvenirs, des armes, des moyens de combat; sa révolution do 1505 lui avait restitué ses libertés intérieures, sans faire d'elle une nation; celle de 1788, succombant sous le poids de ses propres excès, de ses erreurs, de ses crimes, l'avait jetée exténuée aux pieds de la Franco républicaine : éclairée par son passé, pénétrée du sentiment de l'unité nationale, la Belgique va fonder son indépendance, une monarchie constitutionnelle, un gouvernement représentatif, le plus libre de toute l'Europe.

Ainsi la Belgique n'avait cessé de protester contre le despotisme du roi de Hollande; ses deux grands partis, les catholiques et les libéraux, ajournant leurs dissentiments mutuels, se réunirent en 1828 et formèrent une ligue célèbre pour le renversement de la domination hollandaise. La révolution de 1830 fut pour eux l'occasion, le signal de la révolte : elle les délivrait de la tutelle de la Suinte-.\llianc6 cl leur permettait d'espérer l'appui de la France. L'insurrection éclate le 25 août, après une représentation de la Ituette de Portin'; un mois s'écoule en pourparlers, en négociations entre Bruxelles et la Haye; toutes les villes, palpitantes de colère et d'enthousiasme, se soulèvent spontanément, se