Jusqu'aux revers-, even in the defeat

Il se raffermit, se reprit,1 descendit les marches pour se rapprocher des soldats. Les tambours lui rendirent les honneurs du commandement. D'un geste il leur împosa le silence. Il s'avança jusqu'au front des bataillons ; il fit signe qu'il voulait parler. Les tambours se turent ; les armes immobiles, les respirations même suspendues laissèrent entendre sa voix, répercutée par les hautes murailles du palais, jusqu'aux derniers rangs de sa garde.

" Officiers, sous-officiers et soldats de ma vieille garde, dit-il, je vous fais mes adieux. Depuis vingt ans je vous ai constamment trouvés sur le chemin de l'honneur et de la gloire. Dans ces derniers temps comme dans ceux de notre prospérité, vous n'avez cessé d'être des modèles de fidélité et de bravoure. ' * Avec des hommes tels que vous notre cause n'était pas perdue, mais la guerre était interminable ; c'eût été la guerre civile, et la France en eût été plus malheureuse. J'ai donc sacrifié nos intérêts à ceux de la patrie. Je pars... Vous, mes amis, continuez à servir la France ; son honneur était mon unique pensée, il sera toujours l'objet de mes vœux. " Ne plaignez pas mon sort ! Si j'ai consenti à me survivre, c'est pour servir encore votre gloire. Je veux écrire les grandes choses que nous avons faites ensemble... Adieu, mes enfants, je voudrais vous presser tous sur mon cœur... Que j'embrasse au moins votre général, votre drapeau !..." Ces mots attendrirent les soldats. Un frémissement parcourut les rangs, agita les armes. Le général Petit, qui commandait la vieille garde en l'absence des niaré-