liais ces qualités mêmes, but thèse very qualities

2. Son habileté fut moins d'un roi que d'un marchand versé dans le maniement des affaires, his ability was more that of a marchant acquainted y ith the handling of business than that of a £ing.

DU XIXe SIECI/E. 259

Tuileries»1 membre du club des Jacobins, soldat de Kellermann, compagnon d'armes de Dumouriez, maître d'école en Suisse, pauvre à être en peine de son pain, et riche à millions ? Quelle existence fut jamais plus remplie de vicissitudes dans une époque plus remplie de changements ? Mais les influences de cette destinée romanesque ne purent rien pour exalter une nature qui se refusait invinciblement à l'exaltation. Iyouis-Phi- Hppe se trouvait avoir appris tout, excepté ce qui féconde la science. Il parlait bien, et il ne rencontra jamais un éclair d'éloquence; il causait bien, et il ne rencontra jamais un de ces mots qui restent ; il n'était pas sans aimer les arts, particulièrement l'architecture, mais le goût du grandiose lui manqua.

Ajoutez à cela que l'homme physique répondait de tout point à l'homme moral. Nulle majesté dans son port, nulle fierté dans son regard, nul rayonnement sur son visage. Ses manières, sans être dépourvues d'une certaine dignité, n'étaient pas imposantes ; sa physionomie exprimait la bonté mêlée de finesse. Il se définissait lui-même en se montrant.

Et, toutefois, chose étrange ! dans ce monarque bourgeois, dans ce roi constitutionnel, dans cet homme aux allures quelquefois communes, il y avait un fond d'amour-propre traditionnel, d'une susceptibilité extraordinaire. C'était avec complaisance que, dans l'intérieur de son palais, il rappelait ses prédécesseurs et parlait de sa race. Il n'y avait qu'une flatterie capable de le toucher et de le tromper : celle qui consistait à le comparer à I,ouis XIV.

1. Hôte suspecté' des anciennes Tuileries, mistrusted guest of the old Tuileries.

2ÔO UQS HISTORIENS FRANÇAIS

Son attachement aux misères fastueuses de la royauté était extrême, incroyable presque. Il ne pardonna jamais à la révolution de 1830, qui lui avait donné une couronne, d'avoir fait disparaître de ses écussons Tantique fleur de lis.

Avec tout cela, Louis-Philippe eut des vertus.

Le courage d'abord.

Il est des hommes qui trouvent très noble, de la part d'un prince dont on menace le pouvoir, cette abominable force de caractère qui consiste à mettre entre soi et le peuple toute une armée, et à ne céder, quand il faut céder, qu'après avoir fait couler des flots de sang. Ils appellent cela tomber en roi. Quant à moi, j'abhorre et je méprise un tel excès degoïsme servi par un tel excès de barbarie. Acte de pusillanimité, a-t-on dit en parlant de l'abdication de Louis-Philippe, signée par lui sans coup férir.1 Acte d'humanité; dirai-je à mon tour. Car ce n'était pas une âme pusillanime que celle de Louis-Philippe. Il y avait cela de remarquable en lui qu'à une profonde horreur du sang versé, il joignait un grand courage, non pas ce courage aveugle, avide de hasards, qui fait des malheureux et des héros, mais ce courage systématique, passif et froid, qui n'est que l'énergie de la réflexion, que la fermeté du bon sens. En 1830, lors de la menaçante visite que lui firent, au Palais-Royal, les républicains ; le lendemain, à l'hôtelde-ville ; plus tard, dans les diverses occasions où l'assassinat mit ses jours en danger,2 il se montra supérieur à la crainte. Et ceci mérite d'autant mieux3 d'être

1. Sans coup férir, without hésitation; lit. without striking any blow.