S'arrangeait, was satisfled with

4. Leduc d'Orléans (Philippe II), who was régent during the minority of Louis XV, was born in 1074 and died in 17*2:*. He left in history the réputation of a bad financier and an immoral man.

du xixe siBCivK. 33

furent faites pour relever les finances. La plus célèbre est celle de l'Écossais Law.1 Après avoir promis des merveilles, elle finit par la banqueroute.

Philippe d'Orléans avait de grandes qualités ; mais il s'était adonné aux plaisirs et s'entourait d'indignes serviteurs. Parmi ces serviteurs était Dubois,2 que le régent eut la faiblesse de faire archevêque de Cambrai, et qui fut même cardinal.

La France faillit3 faire la guerre au roi Philippe V, dont l'établissement sur le trône d'Espagne avait coûté tant d'argent et tant de sang.

Philippe V, dirigé par un ministre ambitieux, conspira contre le régent : il voulait être régent lui-même et il alléguait qu'il était l'oncle du jeune roi, au lieu que Philippe d'Orléans n'était que son cousin. Philippe s'allia avec l'Angleterre, avec la Hollande et l'Empire. Heureusement, il n'y eut qu'un commencement de guerre et Philippe V renvoya4 son ministre. Le régent mourut en 1723. Dubois l'avait précédé dans la tombe. Louis XV était alors majeur. Il choisit comme premier ministre le duc de Bourbon5 qui, à cause de son incapacité, fut bientôt remplacé par le cardinal Fleury.6

1. Law (John) was born in Scotland in 1671 and died in 1729. While being gênerai controller of finances, during the regency of Philippe d'Orléans, he organized a banking System which caused France to become bankrnpt.

2. Dubois, one of the most disreputable characters in French history and yet a diplomatist of some skill, was born in 1656 and died in