Impôt du timbre, a tax put on légal papers

5. Corvée, was a service that peasants were compelled to render their landlord without rémunération

6. Cen était fait peut-être, ho perhaps would havo reached bis aim.

DU XIXe SIÈCLE. 51

Rien de pareil n'eut lieu. Par des délais imprudents on permit des retours;1 on ne présenta les édits que Tun après l'autre, le Parlement eut le temps de discuter, de s'enhardir, et de revenir sur l'espèce de surprise faite aux notables. Les États- Généraux furent demandés à grands cris.

A. Thiers.2

Quelque temps avant la convocation des Etats-Généraux, de 1781 à 1783, la monarchie mourante s'était honorée par une guerre glorieuse. L'Angleterre avait en Amérique d'importantes colonies qu'elle gouvernait fort mal. Fatiguées d'un joug odieux, appauvries par de lourds impôts et enivrées par l'amour de la liberté, ces colonies se déclarèrent indépendantes en 1776. La guerre ne leur réussit pas d'abord très bien ; mais elles avaient pour amis en France tous ceux qui voulaient venger les désastres maritimes du règne de Louis XV, et tous les cœurs généreux, qui s'intéressaient à cette lutte d'un peuple qui voulait conquérir sa liberté.

Des volontaires français, parmi lesquels Lafayette, allèrent combattre dans les rangs des révoltés, et Louis XVI, en 177S, signa un traité d'alliance avec les provinces révoltées qui s'étaient unies les unes aux autres, et avaient pris le nom d'États-Unis.

Lafayette et Washington firent des prodiges de valeur et en 1783, les Anglais reconnurent l'indépendance des Etats-Unis.

1. Ou permit des retours, the parliament was grven a chance to change its mind.

2. TJiiers (Adolphe), a historian and Statesman, was boni at Marseilles in 1797. His Histoire de la Résolution française, published between 1823 and 1827, gained for him the réputation of a most conscientious worker, and his Histoire du Consulat et deï Empire stilladded to his famé. He at flrst practised law (1820) at Aix, but soon came to Paris where he made himself famous as a contributor to the newspaper, the National. In 1832, he becanie flrst minister of Louis Philippe, and afterwards (1836), président of the King's Council.

In 1870, he vainly opposed the Franco-G-erman war, and was elected Président of the Republic in 1871. He resigned the Presidency in 1873, and died in 1877, at Saint-G-erniain-en-Laye, near Paris,