DE MON VIEUX ONCLE

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|o> vieux oncle, sans être un grand personnage, avait occupé des places honorables, qui l'avaient mis en relation avec des gens de cour et d'autres personnes instruites; comme il a vécu pendant la moitié du dernier siècle, et presque un tiers de celui-ci, il a beaucoup vu, beaucoup entendu. Il a donc pu se rappeler bien des choses, dont il a cru devoir nous laisser le récit sous le nom « d'historieltcs ». La note suivante trouvée à la tête du récit qu'il en a fait en indique le motif.

« Un père laisse son nom et ses biens à ses en-

fans. Je n'ai point d'enfans, mais mes neveux et mes nièces m'en tiennent lieu, et, comme je n'ai ni nom ni fortune à leur laisser, je voudraisdu moins pouvoir leur marquer mon attachemenb et m'acquérir quelques droits à leur souvenir,, par quelque héritage moral qui les instruise em les amusant. C'est dans ce but que j'ai fouillié ma mémoire, et que je trace aujourd'hui par écrit, d'après les notes que j'avais faites pour me ks^ rappeler, cette foule d'historiettes ou anecdoteSy. que j'ai recueillies de la bouche des personnes,, non moins véridiques qu'instruites, avec lesquelles j'ai eu l'honneur de converser durant la longue carrière de ma vie. »

Il paraît que mon vieux oncle a suivi, autant qu'il l'a pu, dans ce recueil, l'ordre chronologique des événements.