HAUDESSENS

Le fils de ce notaire, dont nous venons de dire que LafFemas avoit épousé la fille , étoit bien fait et avoit quelque esprit; mais il étoit hâbleur et étourdi

(1) La chanson dite rfe* FeuillantiHes , sur la présidente Lescalopier. {Voyez plus haut p. 176 de ce volume.)

pour le moins autant qu'un autre. Il disoit quelquefois de plaisantes choses; il se fourroit partout. On dit qu'il n'a pas été malheureux en amourettes ; on l'appeloit le marquis de la Barre-dii-Bcc (1), parce que son père, qui étoit homme habile et homme de bien, y logeoit. Coursy-Aubry et Haudessens prirent une telle aversion l'un pour l'autre, qu'ils se sont battus plusieurs fois à coups de poing , et quelquefois à coups de bâton. Haudessens fut le dernier à bâtonner l'autre, et puis s'en alla en Espagne. Us étoient assez bon nombre de François, il persuada aux autres de faire passer quelqu'un d'entre eux pour marquis, et que les autres se diroient ses suivants; que sous ce prétexte ce marquis de comédie seroit reçu partout, et qu'eux par conséquent verroient bien plus à leur aise tout ce qu'il y avoit à voir. Les autres y consentirent, et le choisirent pour faire le marquis. Il arriva à Madrid lorsque M. Rambouillet y étoit, comme j'ai dit, ambassadeur extraordinaire. Il alla chez lui tout couvert d'or, et lui conta l'invention dont il s'étoit avisé ; après il le pria de ne le pas découvrir. M. de Rambouillet en rit, et à une course de taureaux il lui fit donner un échafaud; illeditpourtantau comte-duc [d' Oh' v are s), et au roi même, qui trouvèrent cela assez plaisant, et le laissèrent jouir de sa grandeur imaginaire. Il prit un valet espagnol qui le quitta à Paris, en lui disant : « Vous n'êtes point gentilhomme , et moi je «suis soldat.» C'est quelque chose en Espagne, soZdado del Rey.

Il alla après à Constantinople, oîi il s'avisa de

(1) La rue Bane-da-Bec à Paris ; elle descend dans la rue de la Verrerie, en face de celle des Coquilles.

vagheggiar (1) les sultanes autant qu'il lui éloit possible; et, comme il rôdoit autour du sérail, on le prit et on lui donna bon nombre de coups de latte. Il disoit qu'il avoit quatre-vingt-une religions, et qu'il les trouvoit aussi bonnes l'une que l'autre. Depuis, il se maria à Montpellier, oii il se fit maître des comptes et conseiller de la cour des aides ; tout cela est ensemble.

En ce pays-là il eut une querelle. Un homme l'attaqua l'épée à la main. Lui qui n'en avoit point se jeta à corps perdu sur cet homme et lui ôta son épée. « Hélas ! disoit-il en racontant cet exploit, jamais je » ne fus si étonné que de me trouver vaillant. »

La famille des Picart est une des plus anciennes de la robe. Il y a des grotesques comme dans toutes les maisons oii l'on se pique de noblesse. Il disoit , que je ne sais quelle reine Blanche épousa en cachette un Picart, dont ils viennent. Son père mourut pauvre par mauvais ménage, et laissa assez d'enfants . Ils étoient trois frères et trois sœurs. L'aîné de tous étoit un garçon bien fait ; il se poussa à la cour ; il étoit adroit à toutes choses , et principalement à dresser toutes sortes d'oiseaux. Cela fit ombrage à M. de Luynes, qui commençoit à se mettre bien dans l'esprit du Roi. En effet , il lui fit dire que le Roi ne le voyoit pas de trop bon œil , et qu'il feroit

(1) Varjheggiaref lorgner.

196 MÉMOIRES DE TALLEMAiNT.

bien de se retirer. 11 donna dans le panneau; il fit le froid avec le Roi , qui le chassa enfin. Ce fut lui qui mit ses frères dans le jeu, disant que, par le jeu, des jeunes gens qui n'avoient guère de bien s'introduisoient partout et trouvoient moyen de subsister.Beaulieu-Picart, dont nous écrivons l'historiette, s'y rendit fort adroit et pipoit aussi bien qu'homme de France. Son aîné avoit un maître à piper, et tous les grands joueurs s'en escriment. Ils disent que c'est pour s'empêcher d'être trompés. Cet aîné mourut à vingt-cinq ans, après avoir été long-temps incommodé d'un coup que lui donna Souscarrière. Pour avoir prétexte de se battre sans encourir la peine de l'édit, ils firent semblant de se quereller sur un coup en jouant à la paume ; ils prennent leurs épées qui étoient sous la corde ; Beaulieu passe et va à Souscarrière, qui recula jusqu'à la grille, et là, par un coup de prévôt de salle, le blesse et lui fait tomber son épée. Le blessé enrageoit , car il ne faisoit nul cas de l'autre, et ne voulut jamais s'accommoder que Souscarrière n'avouât qu'il avoit reculé jusqu'à la grille.

Beaulieu-Picart, pour sauver la charge de son aîné, qui étoit ordinaire chez Monsieur (il n'avoit voulu disposer de rien), se met dans le lit comme s'il eût été le malade, et dicte un beau testament ; le voilà ordinaire chez Monsieur. Tout ce qu'il put avoir de cette charge et tout ce qu'il pouvoit attraper d'ailleurs, car c'a toujours été un homme de bien, tout cela s'en alloit en braverie. C'étoit un garçon fort bien fait, fort propre, et qui ne manquoit point d'esprit. Foucault, depuis conseiller au parlement en la place de son père , devint amoureux d'une de ses sœurs, et l'épousa en dépit de tout le monde. II

auroit bien mieux fait d'épouser la fille du clerc de son père, qui avoit quatre cent mille livres de bien, car il ne prêteroit pas sur gages comme il le fait, pour se récompenser, dit-il, d'avoir épousé une femme par amour. Il disoit une fois à ce secrétaire : « Je veux bien que vous sachiez que je suis le soleil » levant , et que mon père n'est que le soleil cou- » chant.» Depuis cela, Patru, qui, en sa petite jeunesse, étoit de leurs amis, pour dire le soleil couchant, disoit toujours: v. M. Foucault le père.» Durant la colère de son père il faisoit toujours des harangues, et il disoit : « Si on m'appelle au parlement, vraiment » je sais bien ce que je dirai. — Hé! que diras-tu? » lui disoit Patru. — Je dirai : ma femme est ma » femme, car je l'ai épousée. »

Beaulieu se mit en ce temps-là à faire l'amour à la fille de Francine(l), à qui Patru donna le surnom de Petit-Ange, tant elle étoit jolie. C'est aujourd'hui la veuve de du Peray, frère du président Le Bailleul, gouverneur de Corbeil, que le feu Roi appeloit Plante -Bourde. Patru, Perreau, le trésorier de France, et Beaulieu en étoient tous trois un peu épris . Les deux autres , voyant que Beaulieu étoit le plus épris, la lui cédèrent, c'est-à-dire n'allèrent point sur ses brisées. Un jour qu'elle lui avoit donné rendez-vous pour un moment à la porte de la rue, tandis qu'on servoit sur table, elle lui dit : « Dépê- » chez-vous, car il faut que je m'en vase souper.- — » Que je m'en vase, reprit-il; Jésus! comme vous » parlez ! » Il ne fit que se moquer d'elle d'avoir dit ce méchant mot, lui qui avoit été si long-temps à avoir cette petite audience, et qui savoit bien qu'on

(1) Fonlainier italien. (T.)

parloit de la marier. Une autre fois il n'avoit fait que de l'entretenir des reines Blanches de sa race. Je me souviens qu'on le faisoit passer pour un garçon qui écrivoit bien, et c'étoit Patru qui lui faisoit toutes ses lettres.

Il apprit à faire la petite voix, comme V Esprit de Montmartre , et, avec cette invention, il a fait cent espiègleries et cent escroqueries. Il eut une fâcheuse affaire, car il se trouva à un vol d'argent du Roi ; et, s'il n'eût eu bon bec et bien des parents dans le parlement, il en tenoit; mais on gagna les témoins. Au bout de quelques années de campagne, car il fallut aller à la guerre pour purger un peu sa réputation, un de ses parents, qui, faute de bien, avoit été contraint de se faire curé-prieur de la Haute-Maison, en Bourgogne, lui donna avis que M. de La Haute- Maison, gentilhomme de quinze mille livres de rente, n'avoit qu'une fille à qui, non plus qu'à sa femme, il ne faisoit manger que des croûtes; qu'il y falloit songer, et qu'il l'allât trouver en Bourgogne. Il y fut, et fit connoissance avec elle. Depuis, il arriva par bonheur que Foucault fut rapporteur d'un procès de ce gentilhomme. On vient à Paris ; la fille ne bougeoit de chez madame Foucault, à qui le curé l'avoit recommandée. Là, Beaulieu s'en fit aimer. Il étoit beau, et elle n'étoit point belle. Il fut question d'épouser en cachette; un prêtre de Saint-Innocent fit l'affaire pour cent pistoles ; par l'avis de Patru, il se saisit de l'extrait baptistère; le mariage fut consommé chez sa sœur Foucault. La sœur de Beaulieu, celle qui n'étoit point mariée, faisoit la sentinelle à la porte. Le procès gagné, elle retourne avec son père et la mère en Bourgogne, où elle s'ennuyoit fort de n'avoir point son mari, qui étoit d'avis d'at-

tendre que le père ou la mère, qui étoient vieux, allassent en l'autre monde. Pour déterminer son mari à venir la rejoindre, elle feignit qu'on la vouloit marier. Beaulieu consulte avec ses sœurs, et il prenoit de ^cAwes résolutions, quand Patru y arriva, à qui il dit qu'il étoit résolu de l'enlever. «Il faut donc, )) lui dit cet ami, avoir vos alibi bien prouvés ; » et il lui en dit les moyens. Beaulieu part et l'enlève. Il ne la mena d'abord que dans un bois, à demi-lieue de la maison, oii elle passa la nuit; lui cependant galope au prochain bourg, y bat exprès un valet d'hôtellerie; en sort aussitôt; va à un autre, y fait encore quelque désordre, et ainsi à un troisième, afin qu'il y eût bien des procès-verbaux contre lui. Il étoit bien accompagné ; il faisoit des insolences impunément. Le lendemain matin, il allareprendre sa femme et la mena à Paris chez madame d'Elbœuf, qui lui donna une chambre , sans s'informer pourquoi la jeune Beaulieu gardoit sa belle-sœur, et il n'y entroit que lui. Le beau-père l'accusa de rapt; mais il fut condamné aux dépens. Depuis, on les accommoda; mais le vieillard, qui ne valoit guère mieux que son gendre, mit dans l'accommodement qu'on ne lui demanderoit aucune dot. Beaulieu vint au conseil à Patru, qui lui dit : « Allez-vous-en chez » lui avec bien du train ; il s'en ennuiera bientôt, et » là peut-être lui persuaderez-vous de vous céder » quelque rente, ou quelque maison. ( Il avoit une » rente sur M. d'Angoulême, qui avoit été rachetée. ) » Vous lui direz : « Monsieur, vous ne tirez rien de » cette rente ; et vous avez souffert qu'on s'emparât » à vil prix de cette maison que vous aviez à Orléans. » Cédez-moi ces deux pièces, et, par le moyen de » mes beaux-frères et de mes autres parents du par-

» lement, j'en tirerai bien quelque chose. Mais, gar- » dez-vous bien, dit Patru, de laisser la minute de » la donation chez le notaire du village, carie bon- )) homme la retireroit d'autorité. » Il va chez son beau-père avec une meute de chiens courants anglois qu'il avoit gagnée à un Anglois, à qui auroit le cheval le plus vite. Beaulieu et cet Anglois avoient quelquefois dupé les sots, et on sait qu'ils s'entendoient ensemble, et profitoient des paris que l'on faisoit. Le beau-père en fut bientôt las, et lui fait la donation. Beaulieu retire la minute, et va à M. d'Angouléme qui le paie d'une quittance. Il va à cette terre; on lui montre un contrat de vente, en bonne forme ; il présente requête, expose que son beau-père l'a trompé ; ordonné qu'il donneroit en autre nature de biens ce à quoi montoit ce qu'il avoit donné. Il fut donc contraint de lui donner la terre de Senelé de huit cents écus de revenu. Dans cette terre il faisoit apparemment la fausse monnoie, rançonnoit ses paysans, mais les exemptoit de gens de guerre, troquoit des chevaux, et avoit trois fois plus de train qu'il n'en pouvoit nourrir, en homme de bien. Il se faisoit craindre par sa fanfare , et ne voyoit' point M. le Prince, parce que, disoit-il, il se moque des gentilshommes.

Il mourut, il y a trois ans, à Rouen, en poursuivant un procès , depuis la mort de son beau-père. Patru avoue qu'il étoit embarrassé de cet homme; qu'il avoit honte qu'on le vît chez lui; mais qu'il ne pouvoit s'en défaire à cause de la vieille connoissance.

De ses deux autres sœurs, l'aînée épousa un baron de Maudestour, un diable qui , ayant dessein d'étrangler sa première femme, pour épouser une de ses

L'ESTOILE et SAINT-THOMAS. 201

proches parentes, alla s'informer avant combien il luicoùteroitpour la dispense, étrangla efFeclivement sa femme, mais n'épousa point cette parente. Je ne sais pourquoi ce diable la laissa veuve. La dernière alla demeurer avec son frère en Bourgogne. Avant ce mariage, et dans leur grande misère, une de ses cousines, nommée Charpentier, qui avoit épousé Dalibert, aujourd'hui surintendant de la maison de M. d'Orléans, pour trouver de quoi l'assister, s'avisa de dire à Dalibert que toutes les servantes ferroient la mule, qu'elle vouloit aller elle-même au marché. Et elle se chargea de tout ce soin pour épargner, afin de donner à sa cousine.