CHAPITRE PREMIER

l'eXPÉOITIO X I)K nOMK.

0 Comprimer la reTolution romaine, c'est atlenler d.ins son <( principe à la nutiunalilé it^ilii nr.e, et frapper du intme coup « la révolution du •21 février. »

E. Qi ixtT, Assemblée constiluanti', scan.e il H .30 novembre 1848.

C'est au général Cavaignacqu'apparlienI, — comme nous l'avons tlil dars noire livre sur les //om ?h es c/e 1848, — riniliative de l'expédiiion romaine, dont le véritable caractère était signalé, dès le 30 novembre 1848, par M, Edgar Quincl, qui disait à la tribune de l'Assemblée consliluante :

u Comi-rlmcr la révolution romaine, c'est allcnlcr dans « son principe à la nalionalilé italitnne, et frapper du (( même coup la révolution du 24 février, »

C'était en effet abjurer lo principe do la scuveraiueté du

peuple pour reconnaître celui de la souveraineté du pape, qui a son origine dans le droit divin; c'était renier la République; c'était fouler aux pieds les déchiralions solennelles faites par M. de Lamartine, au lendemain de la révolution de Février, sous la pression du sentiment populaire. « Aujourd'hui, « disait M. de Lamartine, « les trônes et les « peuples se sont habitués an mot, aux formes, aux agita- « tions régulières de la liberté exercée dans des proportions " diverses dans presque tous les Étals, même monarchiques. « Ils s'habitueront à la République, qui est sa forme com- (( plète chez les nations plus mûres. Us reconnaîtront qu'il « peut y avoir dans la République, non-seulement un ordre « meilleur, mais qu'il peut y avoir plus d'ordre véritable « dans ce gouvernement de tous pour tous, que dans le « gouvernement do quelques-uns pour quelques-uns. « Nous le disons hautement, » ajoutait M. de Lamartine : « Si l'heure de la reconstruction de quelques nationalités « opprimées en Europe ou ailleurs paraissait avoir sonné « dans les décrets de la Providence ; si les États indépen- « daais de l'Italie étaient envahis; si l'on imposait des « limites ou des obstacles à leurs transformations inté- « rieures, si on leur coiilestait à main armée le droit de « s'allier entre eux pour consolider une patrie italienne, 0 la République française se croirait en droit d'armer elle- « même pour proléger ces mouvements légitimes de crois- « sance et de nationalité des peuples (1). »

(1) M. de Lamartinfi, répondant au nom du gouvernement à Wazziiiiet à la députation italienne, prenait un engagement bien plus formel encore :

a Eli bien ! puisque la France et l'Italie ne font qu'une seule a na'ion, dans nos sentiments communs pour sa régénération « libérale, allez dire à l'Italie qu'elle a des enfants aussi de « ce côté des Alpes; allez lui dire que si elle était attaquée dans « -;on soi ou dans son honneur, dans ses limites ou dans ses a libertés, que sises bras ne suffisaient pas à les défendre, ce

LtE HUME :i

Ces principes avaient été solennellement consacrés par l'Assemlilée constiluanto, qui, le 26 mai, avait adopté à iLinanimilc' la résolution suivante, destinée à servir de règle à ^a po'itique extérieure : « L'Assemblée nationale invile (' la Commission executive à continuer de prendre pour " règle de sa ronduile les vœux unanimes de l'Assemblée, •< résumés par ces mois : Pacte fraternel avec l'Allemagne, I' Reconstitution de la Pologne indépendante et libre, Af- « franchissement de l'Italie. »

Il devait en être de cet engagement comme de tous les autres; et les gouvernants de la République devaient être réactionnaires et félons dans leur politique extérieure aussi bien que dans leur politique intérieure.

Non-seulement le gouvernement de la République était resté sourd aux appels désespérés du Piémont écrasé par l'Autriche (1) ; non-seulement il avait sacrifié l'indépendance

« ne sont plus des vœux seulement, c'est l'épée de la France « que nous lui offririons pour la préserver de tout envahisse- « ment. »

11) Le roi de Piémont Cliailes-Albert, qui avait déjà consenti des réformes politiques le 29 octobre 1847, se vit forcé par le mouvenionl qui suivit la proclamalion de la République en France de promulguer une constitution libérale ; c'est cette constitution, promulguée le 4 mars 1848, qui régit encore aujourd'hui l'Italie. Ciiarles-Albert se mil à la tête du mouvement italien pour ne pas ôtrc di'passé et renversé par lui; il voyait d'ailleurs dans ce rrMe une occasion de satisfaire cette ambition démesurée de la maison de Savoie qui fut et qui devait être encore dans l'avenir si funeste à l'Italie. C'est parce qu'il était effrayé des déclarations de M. de Lamartine, et parce qu'il redoutait le contact de son armée avec une armée républicaine, que Charles-Albert prit d'abord l'initiative de repousser tout concours de la part de la France et fit cette fameuse déclaration : Ilctlia (lira da se. Mais après sa défaite à Custozza, le 26 juillet, Charles-Albert s'empressa d'invuquer le secours de la France, dont le gouvernement à cette époque d'ailleurs n'inspirait plus d'inquiétude aux rois. Mais tout concours lui fut refusé, et Charles-Albert dut accepter un armistice qui devait se prolonger

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de la pairie iialicane en entamant des négociations avec le cabinet de Vienne (1); mais encore il allait intervenir pour s'opposer aux transformations intérieures du peuple romain, pour prendre le parti d'un prince contre le peuple soulevé

jusqu'au mois de mars ISiO. Dans cet intervalle, il envoya plusieurs diplomales à Paris, JIM. Gioberti, La Marmo n, Brignoks-Salcs, Ricci, pour obtenir qu'un général français vînt prendre le commandement de l'armée républicaine : le général Cavaignac, et son conseiller aux affaires étrangères, M. Jules Bastide, refusèrent obstinémeni tout concours. Charles- Albert, voyant l'Italie échappera son ambition par les progrès de la propagande républicaine, dénonce l'armistice à Radetzki, le 12 mars 1849, décidé à jouer un va-tout. Il est battu à Sovare le 2o mars et contraint d'abdiquer. Le dernier acte de la campagne piémonlaise fut l'exploit du général La Marmora à Gênes, où le peuple s'était soulevé pour protester contre la moirarchie, sous le coup de la honte de Novare : La Marmora étouffa l'insurreclion dans le sang, et il fut secondé dans cette œuvre de réaction par le Tonnerre, bâtiment de guerre français qui était alors dans le port de Gênes. Ainsi l'intervention de la France ne faisait jamais défaut quand il s'agissait d'étoiiffer les aspirations populaires!

(1) Le gouvernement du général Cavaignac, au lieu d'intervenir directement en Italie pour soutenir la cause de l'indépendance, avait préféré entamer une négociation diplomatique avec le cabinet de Vienne, en faisant appel à la médiation de l'Angleterre, tout comme eût pu le faire M. Guizot. Le résultat de celte négociation fut de sacrifier l'indépendance italienne en rendant à l'Autriche ses anciennes limites, et en isolant Venise, ce qui équivalait à la livrer. Il est évident que toutes les sympathies de M. Bastide et de M. Cavaignac étaient pour l'Autriche. Dans une brochure publiée par M. Ilaumer, membre du parlement de Francfort, envoyé à Paris pour obtenir de la Répubhque française, la reconnaissance du pouvoir central germanique, ce diplomate allemand rapporte que M. Bastide lui dit : « L'Autriche ne doit pas s'affaiblir en Italie; la France, « loin de vouloir diminuer la puissance de l'Autriche, désire « l'augmenter, mais du côté de l'Orient. » C'est ainsi que sur toutes les questions les ministres de la République prenaient II' contre-pied de la politique révolutionnaire. (Voir Les Ilomines dr 18iS, ch. xiii.)

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pour recouvrer le gouvernement de lui-même. — El de quel prince? Du |)apo, c'esi-à-dire de celui donll'aulorilé est h plusconiraireà tous les principes du droit politique moderne.

Non content d'avoir frappé au cœur la République en f isillant et en déportant en masse les républicains, en supprimant leurs journaux el en les bâillonnant par le rétablissement du cautionnement, M. Cavaignac l'avait livrée aux nionarcliisies en appelant au ministère M.M. Dufaure el Vivien. Cela ne suitisail pas encore : pour achever laRépublique,il fallait la livrer aux cléricaux, aux Monlalemberl cl aux P'alloux. El c'est pour se faire pardonner, par une abjuration solennelle du principe républicain, l'origine révolutionnaire du pouvoir qu'il rêvait de consolider entre ses mains, que M. Cavaignac résolut d'intervenir à Rome |)0ur rétablir l'autorité du pape.

On a tâclié, depuis, d'atténuer le caractère de l'acte de M. Cavaignac. Mais il ressort nettement des documenls officiels.

Par m procédé habituel aux gouvernemenls personnels, W. Giivaignac, au mépris de la Constitution, était intervenu à Rome, sins consulter l'Assemblée qui n'avait plus eu qu'à ratifier les faits acco:nplis. Ce n'éiail pas qu'il craignit son opposition, mais il voulait se réserver tout l'honneur ci tout le bénéfice d'une initiative qui devait recommander sa canJidalure présidentielle aux cléricaux.

Puis, pour sai>ir le ])ays, on joua une petite comédie parlementaire doni ^I. Bixio (i; se lit le compère.

(1) M. Dixio, qui joua un si triste rôle dans les incidents le- I ilifs à l'expOdilion romaine, avait fait les efforts les plus actifs, ajirt-s le 2i février, pour em|)èclier la pioclaination de la République. Il avait même ob'.ciiu de quelques membres du gouvtrnonienl i»rovisoire un ordre signé pour retirer de l'Impriinerie royale la pruclamalion de lu République. Cet ordre était signé de M.M. de Lamartine, Garnier-Pagés, Crémieux et Dupont i.de l'Eure). Mais ces messieurs n'étaient pas seuls membres du gou-

Le 28 novembre, M. Bixio monte à la tribune pour interpeller le gouvernement sur ce qu'il a fait et sur ce qu'il compte faire en présence de l'insurrection qui vient d'éclater à Rome. M. Bixio montre l'Italie en proie à Poppressionet à Tanarc/u'e. Il dénonce les révolutionnaires romains dans un langage tout à fait digne d'un vainqueur de juin ; car, depuis cinq mois, on ne traitait pas autrement les révolutionnaires français : « Une faction, qui se dit libérale, mais « qui semble prendre à tâche de faire haïr la liberté, une « faction, qui, de l'esprit révolutionnaire, semble ne connaî- « tre que les excès, la faction démagogique, tandis que l'Au- « triche opprime l'Italie du Nord, fait peser sur l'Italie du « centre, fera bientôt peser sur l'ItUie du midi, une servi- « tude nouvelle, presque aussi effroyable que celle de l'é- « tranger, la servitude du desordre. »

M. Bixio impute aux démagogues romains le lâche assassinat de M. Rossi, et il fait l'apologie de la papauté, « in- (i slitulion de droit public et religieux en Europe, et dont 9 le maintien se lie au maintien même de l'équilibre et dos '( croyances de l'Occident, insultée par ceux-làmème s dont I' elle est la dernière ancre de salut. »

« Il y va de l'honneur etdel'im.érét de la République, » s'écrie M. Bixio. « Il y va de son honneur, car elle ne peut « fe mer roreille au cri de détresse que viennent de pousser

vernement provisoire. — M. Bixio fut blessé en juin en combattant l'iiisuri'eclion. 11 était le frère du général Niiio Bixio, aujourd'hui naturalisé Italien et membre du parlement de Florence, qui déjà en 1848, anlent républicain, était à Rome avec GaribalJi. Nino fut un des mille de Marsala en 18bO, et gagna son grade de général en faisant toutes les campagnes de Sicile et de Naples. Il y a un autre fière Bixio : François qui est jésuite. Il est recteur lie l'église de Stanfon dans la Virginie, et en même temps aumônier des prisons militaires de Richmond.

(1) LaLombardie n'intervient ici que pour l'effet; en réalité, le gouvernement de 1848 ne lit pas un effort en faveur de la Lombardie; il réserva pour le pape toutes ses sympathies actives.