DE ROME

« la Lombardie et la papauté (1\ 11 y va tic son intérêt, car « il y a péril pour elle à tolérer longtemps encore à ses portes « l'oppression de l'anarchie. »

M. Cavaignac était prêt : le thème était fait de part et d'autre. Il apprit à l'Assemblée que M. de Corcclles, représentant du peuple, avait accepté la mission de se rendre à Rome en qualité d'envoyé extraordinaire, escorté par quatre frégates à vapeur, portant à leur bord trois mille cinq cents hommes dirigés sur Civita-Vecchia, avec la mission (le faire rendre à Sa Sainteté sa liberté personnelle, si elle en était privée ei de lui assurer une retraite en France. « Il « appartient à l'Assemblée, » ajoute M. Cavaignac, « do dé- « terminer la part qu'elle voudra faire prendre à la Répu- " blique dans les mesures qui devront concourir au réta- « blisscment cVune situation réfjulière dans les États de « l'Eijlise. »

La droite entière applaudit. M. Ledru-Rollin s'élance itnmédiatement à la tribune pour ouvrir le débat et répondre à la fois à M. Bixio et à M. Cavaignac : mais celuici et ses amis demandent la remise de la discussion au 30.

« Ce que voulait M. Cavaignac et sa petite cour, dit « .AI. Germain Sarrutdans son Histoire de France de 1792 « à 1849, c'était produire un effet moral dans le pays, « préoccuper l'esprit de l'aristocratie et du clergé de ses « tendances religieuses, en un mot acquérir les suffrages « des électeurs du grand monde et gagner du temps. »

Pour compléter l'effet du petit discours de M. Cavaignac, SOS journaux publièrent la lettre qu'il avait écrite au Pape, dans laquelle se trouvait cette phrase remarquable :

« La République, dont l'existence est déjà consacrée par w In volonté réfléchie, persévérante et souveraine de la na- « tion française, verra avec orgueil Votre Sainteté donner •' au monde le spectacle de celte consécration toute reli- « gieuse que votre présence au milieu d'elle lui annonce, « et qu'il accueillera avec la dignité et le respect religieux

8 LEXI'CDITIO.N

« qui conviennent à celte grande et généreuse nation (l). • Le 30 novembre, M. deMonlilembert monta à la tribune pour remercier, au nom des catholiques, le gouvernement de son initiative. 11 félicita le général Cavai^nac d'avoir tt étend j l'épée de Gliarlenngne pou' sauver l'indépen- « dance de l'Église menacée dans son chef. »

(1) M. Cavaignac croyait qusle pipe avail l'intenlion de se réfugier en France, et il avait même envoyé à Marseille, pour le recevoir, M. Freslun, ministre des cultes. Cette nouvelle lui était confirmée par une dépêche télégraphique transmise par notre consul à Ci\ita-Vecchia, sur les instruction^ de M. d'Harcourt, notre ambassadeur à Rome, dans laquelle il était dit : « Le « pape est parti po.ùlivement de Rome le 24, à cinq heures du « soir... Le pape se rend en France... Le Ténare est allé le « prendre à Gaëe. » Mais M. d'Harcourt avait été dupe d'une mystification diplomatique; c'est lui qui avait assuré, le 24 noviinbre, la sortie du pape du Quirinal, d'où, déguisé en simple lirètre, il s'était rendu à Gaëte dans la voiture de madame Siiaur, femme du consul de lîavière. Mais, au lieu de s'embarquer pour la France, Pie IX établit sa cour à Gaëte. Voici comment ma lame Spaur elle-mê.ne raconte cette intrigue : « Dans les diverses réunions diplomatiques qui eurent lieu « pour faciliter ce départ, M. d'Harcourt insistait beaucoup u pour que le pape se retircàt en France; nous fûmes obligés « d'y donner noire consentement, mais nous neledonaâmes qu'a- « vcc la ferme intention d'éluder l'exécution de toutes nos « promesses. A cet effet nous fiaies d'abord comprendre que « la route deCivila-Vecchia trop fréquentée était peu sûre pour Sa « Sainteté, et nous obtînmes, non sans beaucoup parlementer, « que Sa Sainteté se rendrait à Gaëte, accompagnée par moi et « mon mari, et que le duc d'Harcourt conduirait monseigneur i' Stella et les effets du pape à Givita-Vecchia, d'où il vienu drnil, à bord du Ténare, pr. ndre Sa Sainteté à Gaëte. Ce fut « le 24 no\enibre 1848, que, à six heures du soir, Pie IX sortit « du Quirinal avec M. d'Harcourt et mon mari, et qu'il arriva « à la voilure qui l'attendait, sans être remarqué. Qui en effet, « auiait 1 u reconnaître Sa Saiiit''té, sous un chapeau rond, une « ijrosse redingote à lomjs p.iUa, un pantalon noiretdes boites?» — En présence de cette situation, le départ des troupes fut su,pendu : mais toute cette affaire couvrit le général Cavaignac de confusion, et sa manœuvre élec'orale se reiourna contre lui.