DU 31 MAI

vola rcligieuscmenl pour toutes les lois de répression et de proscription, et devint l'âme de la conspiration réactionnaire de la rue de Poitiers.

11 se sentait plus à l'aise dans l'Assemblée législative, et quand cela était utile il nionlait à la tribune pour stimuler le zèle des siens.

M. Berryer commença son discours du 28 mai 1850 par une de ces apologies oratoires qui ont contribué plus que tout le reste à sa réputation, car c'est avec de semblables moyens qu'on en impose dans tous les temps aux contemporains et même à la postérité :

« Hé! messieurs, nous avons traversé beaucoup de révo- « lution depuis que j'ai vieilli dans ce pays, nous en avons « traversé beaucoup, et sous des gouvernements divers, ou « trompés ou trompeurs; je vous le demande à vous, « quelle est l'injustice, à quelque époque et sous quelque M régime qu'elle ail été commise, qui n'ait pas trouvé en « moi un adversaire ? Quelle est la victime qui n'ait pas 'I trouvé en moi un défenseur! ( Très-bien! très-bien ! — a Bravos à droite. — Messieurs, quand on a mis Tbon- « neur, la fortune, l'unique fortune de sa vie à tenir celte « conduite pendant quarante années, en face de son pays ; « quand on n'a plus qu'à descendre, quand on n'a plus « qu'à finir et à recevoir la dernière parole de ses conci- « toyens, on ne veut i)as un seul jour s'exposer à perdre « leur estime. »

Ce langage convenait bien vraiment ;i l'bommc qui avait volé la transporlation sans jugement des insurgés de juin, cl qui avait repoussé loulcs les demandes d'amnistie d'un vole implacable I

Sans doute M. Berryer avait volontiers plaidé pour les accusés de tous les partis, quand il y avait ijour lui de la gloire et de la popularité à recueillir, et quand d'ailleurs sa parole ne lirait pas à conséquence et ne pou\ait pas ù servir à détourner d'eux le supplice que leur réservait la jus-