APPEL AU PEUPLE

Français !

La situation actuelle ne peut durer plus longtemps. Chaque jour qui s'écoule aggrave les dangers du pays. L'Assemblée qui devait être le plus ferme appui de l'ordre est devenue un foyer de complots. Le patriotisme de trois cents de ses membres n'a pu arrêter ses fatales tendances. Au lieu de faire des lois dans l'intérêt général, elle forge des armes pour la guerre civile; elle attente au pouvoir que je tiens directement du peuple; elle encourage toutes les mauvaises passions; elle compromet le repos de la France : je l'ai dissoute, et je rends le peuple entier juge entre elle et moi.

La Constitution, vous le savez, avait éic faite d:ins le but d'affaiblir d'avance le pouvoir que vous alliez me confier. Six millions de suffrages furent une éclatante protestation contre elle, et cependant je l'ai fidèlement observée. Les provocations, les calomnies, les outrages , m'ont trouva impassible. Mais, aujourd'hui que le pacte fondamental n'est plus respecté de ceux-là mêmes qui l'invoquent sans cesse, et que les hommes qui ont àéjâ perdu deux monar-

chies veulent me lier les mains, afin de ronvcrsoi- la Uépubliquo, mon devoir esl de dc^jouor leurs perfides projets, de maintenir la République, et de sauver le pays en invoq uant le jugement solennel du seul souverain que je reconnaisse en France, le Peuple.

Je fais donc un appel loyal A la nation tout entière, et je vous dis : Si vous voulez continuer cet état de malaise qui nous dégrade et compromet notre avenir, choisissez un autre à ma place, car je ne veux plus d'un pouvoir qui est impuissant à faire le bien, me rend responsable d'actes que je ne puis empêcher, et m'enchaîne au gouvernail quand je vois le vaisseau courir vers l'abîme.

Si, au coniraire, vons avez encore confiance en moi, donnez-moi les moyens d'accomplir la grande mission que je liens de vous.

Celte miss'On consiste à fermer l'ère des révolutions en satisfaisant les besoins légitimes du peuple, et en le protégeant contre les passions subversives. Elle consiste surtout à créer des institutions qui survivent aux hommes, et qui soient enfin des fondations sur lesquelles ou puisse asseoir quelque chose de durable.

Persuadé que l'instabilité du pouvoir, que la prépondérance d'une seule Assemblée sont des causes permanentes de trouble cl discorde, je soumets à vos suffrages les bases fondaRienlales suivantes d'une Constitution que les Assemblées développeront plus tard :

1° Un chef responsable nommé pour dix ans ;

2» Des ministres dépendant du pouvoir exécutif seul;

3" Un conseil d'Élal formé des hommes les plus distingués, préparant les lois et en soutenant h discussion devant le Corps législatif;

4° Un Corps législatif discutant el votant les lois, nommé par le sufifrage universel, sans scrutin de liste qui fausse réleclioii ;

5« Une seconde Assemblée formée de loules les illustra-

im LK COUP

lions du pays, pouvoir pondérateur, gardien du pacte fondamental et des libertés publiques.

Ce système créé par le Premier Consul au commencement du siècle, a déjà donné à la France le repos et la prospérité; il les lui garantirait encore.

Telle est ma conviction profonde. Si vous la partagez, déclarez-le par vos suflrages; si, au contraire, vous préférez un gouvernement sans force, monarchique ou républicain, emprunté à je ne sais quel passé ou je ne sais quel avenir chimérique, répondez négativement.

Ainsi donc, pour la première fois depuis 1804, vous volerez en connaissance de cause, en sachant bien pour qui et [lour quoi.

Si je n'obtiens pas la majorité de vos suffrages, alors je provoquerai la réunion d'une nouvelle Assemblée, et je lui remettrai le mandat que j'ai reçu de vous.

Mais, si vous croyez que la cause dont mon nom est le symbole, c'est-à-dire la France régénérée iiar la Révolution de 89 et organisée par l'onifereur, est toujours la vôtre, proclamez-le en consacrant les pouvoirs que je vous demande.

Alors la France et l'Europe seront préservées de l'anarchie, les obstacles s'aplaniront, les rivalités auront disparu, car tous respecteront, dans l'arrêt du peuple, le décret de la Providence.

Fait au palais de l'Elysée, le 2 décembre 18ol.

Louis-Napoléon Bonaparte.

Soldats !

Soyez fiers de voire mission ! vous sauverez la pairie, car je compie sur vous, non pour violer les lois, mais pour faire respecter la première loi du pays, la souveraineté naiionale, dont je suis le légitime représentant.

Depuis longtemps vous souffriez comme moi des obsta-

i)'i:tat .161

clcs qui s'oi)i)Os,iiciil, cl au hion (luo jo voulais vous lairc ot aux (lémonslralions de vol'-e sympalhic en ma faveur. Ces obslnclos sont brisé*. L'Assemblée a essayé d'allenter à l'auiorilé que je tiens de l;i nation entière; elle a cessé d'exister.

Je fais un loyal appel au Pcniple et à l'armée, et je lui dis : Ou donnez-moi les moyens d'assurer voire prospérilé, ou choisissez un autre à ma place.

En 1830 comme en 1848, on vous a traités eu vaincus. Après avoir tlétri votre désintéressement héroïque, on a dédiigné de consulter vos sympathies et vos vœux, et cependant vous êtes l'élite de la nation. Aujourd'hui en ce moment solennel, je veux que l'araiée fisse entendre sa voix.

Votez donc librement comme citoyens; mais, connue soldats, n'oubliez pas que l'obéissance passive aux ordres du chef du gouvernement est le devoir rigoureux de l'armée, depuis le généra! jusqu'au soldai, C'e^t à moi, responsable de mes actions devant le Peuple et devant la postérité, de prendre les mesures qui me semblent indispensables pour le bien public.

Quant à vous, restez inébranlable:, dans les règles de la discipline et de l'honneur. Aidez, par votre atli'iide imposante, le pays à manifesier sa volonté dans le calme et la réflexion. Soyez prêts à réprimer toute tentative contre le libre exercice de la souveraineté du Peuple.

Soldats, je ne vous pirle pas des souvenirs que mon nom rappelle. Ils sont gravés dans vos cœurs. Nous sommes unis par des liens indissolubles. Votre histcie est la mienne; il y a entre nous dans le passé communauté de gloire et de malheur. Il y aura dans l'avenir communaulé de sentiments et de résolutions pour le repos et li grandeur de la France.

Fait au palais de l'Elysée, le 2 décombre ISol. Loufs-NAi'ui.ÊoN Bonaparte.

Le coup d'État avait été accompli clans la nuit. A six heures du matin, en même temps qu'étaient posées ces atficlies, imprimées pendant la nuit (1), avait lieu simultanément l'arrestation de toutes les personnes jugées dangereuses; le palais de l'Assemblée était investi, et la ville était occupée miiitairemenl.

Les quarante commissaires de police de Paris avaient été convoqués dans la nuit ; à cinq heures, ils descendirent tous successivement dans le cabinet du préfet de police, et reçurent le mandat et les instructions nécessaires pour procéder à l'arrestation de seize représentants du peuple et des chefs les plus dangereux des sociétés secrètes et des barricades.

a Une des choses qui surprendront certainement le plus « la postérité dans les événements que nous racontons, » dit M. Ténot {Étude historique sur le coup d^État), « ce sera « sans doute l'unanimité des quarante commissaires de po- « lice à s'associer aux projets dont M. de Maupas leur fit « confidence. Il s'agissait de se rendre complice d'un acte « que l'article 68 de la Gonslilulion qualifiait de crime de

(1) « Ce qui concernait l'impression et la publicafion du dé- « cret de dissohilion de l'Asseniblée, de la proclamation à <t l'armée etde l'appel du peuple, avait été confié àM. deUéxille, « lieutenant-colonel d'élat-major, officier d'ordonnance du Pré « sident. Les ouvriers nécessaires furent consignés à l'Impri- « merie nationale pour un travail urgent; le directeur, M. de « Saint-Georges, fut mandé à son poste, h onze heures précises, « sous un prétexte décent ; à minuit sonnant une compagnie de a gendarmie mobile, demandée pour protéger l'imprimerie con- « tre un danger supposé, entra dans la cour; des sentinelles « furent immédiatement placées à toutes les portes et à toutes « les fenêtres; et, seulement après ces précautions pri'ses, M. de oc Béville produisit les pièces qui lui étaient confiées, et dont <£ il surveilla personnellement jusqu'au bout l'impression et « l'arrixée à lapréfecture de police. » (Granier de Gassagnac. Récit complet et authentique des événements de décembre 1851.)

« hauiG Irahison ; il s'agissait d'arrêter des représentants c inviolables, acte que la Constitution qualifiait égalenfcnt « de crime. Aucun de ces magistrats n'ignorait la loi. Ge- « pendant pas un seul n'hésita. »

Le préfet de police leur remit des mandats d'arrêt, préparés à l'avance, tous uniformément motivés sur l'accusation « de complot contre la sûreté de l'État et de détention « d'armes de gutTrre. » Les seize représentants désignés étaient : MM. les généraux Cavaignac, Changarnier, Lamoricière, Bedeau, Le Flô, le colonel Charras, Thiers, Baze, Bcaune, le capitaine Choiat, Greppo, Lagrange, Miot, Nadaud, Roger (du Nord), et le lieutenant Valentin.

Soixante autres citoyens étaient compris dans la même mesure préventive, parmi lesquels MM. Beaune , frère du représentant, Vashcntcr, ancien gérant du Peuple^ Genillcr, Théodore Six, ouvrier tapissier, Malapcrt, avocat, Arsène .Meunier, Cahaigne^ Hippolyte Magcn, etc. Toutes ces arrestations furent exécutées en moins d'une heure, sans aucun incident, sans la moindre résistance notable (I).

(I) rt Les personnes dont la police devait opérer l'enlèvenient « étaient de deux sortes : les représentants plus ou moins en- « gagésdans une conspiration flagrante, les cliefs de sociétés se- « crêtes et les commanilants de barricades, toujours prêts à « CKécuter les ordres des factions. Les unes elles autres étaient « surveillées et comme gardées à vue, depuis quinze jours, par dos « agents invisildes, et pas un de ces ajtents ne soupçonnait le but « de sa mission réelle, ayant tous reçu des missions diverses et « imasinaires... Les huit cents sergents de ville et les brigades « de sûreté avaient été consignés à la préfecture de police, le « 1er décembre à onze heures du soir, sous le prétexte de lapré- « sence à Paris de refutriés de Lombes . A trois heures et demie du « malin, le 2, les officiers de paix et les quarante commissaires a de police étaient convoqués à domicib". A qualro heures et « demie, tout b' nionile était arrivé et placé, par petits groupes, « dans des pièces séparées, afin d'éviter les questions. A cinq a heures, tous les commissaires descendirent un à un dans la

364 LE COLP

iM. de Persigny avait élé chargé de surveiller à la lèle d'un piquet d'infanterie la prise de possession du Palais If'gislatifil). L'exécution était confiée au colonel Espinasse,

« cabinet du préfet et reçurent de su bouche la confidence pleine a et entière de la vérité, avec les indications, les instruments « et les ordres nécessaires. Les ordres avaient été appropriés « avec un soin spécial au genre d'opérations qui leur était confié, « et tous partirent pleins de zèle et d'ardeur, résolus d'accom- « plir leur devoir à tout prix. Aucun n'a failli à sa promesse. « Un grand nombre de voitures préparées à l'avance slation- « naient par groupes, sur les quais, aux abords de la préfecture «de police, de manière à n'éveiller l'attention de personne. « Les arrestations avaient été combinées, entre le préfet de « police et le ministre de la guerre, de façon à ce qu'elles préce cédassent d'un quart d'heure l'arrivée des troupes sur les a lieux indiqués. Les arrestations devaient être opérées à six « heures et un quart; elles agents avaient ordre de se trouver « à la porte des personnes désignées à six heures et cinq mi- « mîtes. Tout s'effectua avec une merveilleuse ponctualité, et « aucune arrestation n'exigea plus de vingt minutes. « (Granier de Cassagnac, Récit complet et authentique des événements de décembre 1851.) *

(1) « M. de Persiirny avait été désigné pour remplir les fonc « tiens de minisire de l'intérieur au moment du coup d'État. 11 « s'était préparé à cette mission importante, et il avait déjà « écrit et signé la circulaire qui devait annoncer l'événement « aux déparlemcnls, lorsqu'à la veille du 2 décembre, frappé u'une « grave considération, il engagea le Prince-Président à ne pas « lui donner un rôle aussi en vue dans la mesure projetée. « 11 lui représenta que, dans un acte si considérable qui avait « pour objet le salut de la société en péril, ses opinions impé- « rialistes bien connues pourraient en compromettre la mocc ralité, en lui imprimant le caractère d'une entreprise de « parti. Il lui paraissait plus politique de choisir comme mi- « nistre du coup d'état un homme également dévoué et résolu, « mais dont les affinités avec les classes moyennes et les rela- « lions amicales avec les représentants de tous les partis étaient a de nature à rassurer les intérêts effrayés, en maintenant à la a mesure le caractère exclusivement social qui lajustifiait. C'est « ainsi que M. Morny fut appelé au rôle éminent qu'il devait

qui commandail le 62«, dont un halaillon, comme nous l'avons dit, se trouvait de garde au Palais Bourbon. Le chef de ce bataillon était le commandant Meunier. Quand le colonel Espinasse envahit le alais à la tôle de son régiment :

— Que venez-vous taire ici ! lui demania le commandant Meunier, — Exécuter les ordres du Président , répond M. Espinasse. — Vous me déshonorez, s'écrie le commandant Meunier, et il arrache ses épaulelles, brise son épée et les jette aux pieds de M. Espinasse. Ce fut un des rares officiers qui refusèrent formellement de s'associer au coup d'Etat.

Le gouverneur du Palais Bourbon était le colonel Niel , du 44« de ligne. Le colonel Espinasse se dirigea rapidement vers son appartement et entra sans se faire annoncer, M. Niel achevait de s'habiller ; M. Espinasse saule sur son épée. — « Prenez-la, vous faites bien, « lui dit M. Niel, « car je vous l'aurais passée au travers du corps. »

Pendant ce temps , le commissaire de police Bcrloglio procédailà l'arrestation du général Le Flù, l'un dcsquesleurs, qui habitait dans le Palais. M. Le Flô, acrêlé par surprise,

— son fils, âgé de sept ou huit ans, avait conduit sans défiance le commissaire de police auprès de son père, — M. Le F16 protesta éncrgiquemenl , et il fut |)0ussé jusqu'au

a remplir avec lant dt> courage et d'habiielé. Quant ;i M. do « Persigny, il fut ch;ir>.'i' de surveiller, à la tète dun piquet « d'infanti'rie, la pri-;o de possession du Palais législatif. Siiia gulière coiiiciiJeiicp ! L'homme clioisi pour celte mission était « le même qui plusieursannées auparavant avait dénoncé l'inn- « tilitè de lu Iribune, et avait dit : S'il nous était permis d'agir, a nous n'aurions fjarJe de penser à la discussion publique. Il « dut y avoir une sali-faclion profonde, dans le cœur d'un « homme d'action tel que .M. de Persigny, assistant les bras a cfoisés, à la clôture de ces séances vaines et agitées où il « s'était conlenlé du rôle d'observateur. » (Joseph Delaroa, Le duc de Persi<jnii et les doctrines de l'Empire.)

fiacre qui l'attendait par des soldais qui croisaient sur lui la baïonnette .

La résistance se borna là, et le palais du Corps législatif fut occupé sans coup férir.

M. de Pcrsigny avait porté à trois heures du malin au général Magnan les ordres du ministre de la guerre. Ces ordres avaient été aussitôt exécutés. La brigade Forey occupe le quai d'Orsay; la brigade Dulac est massée dans le jardin des Tuileries; la brigade de Cotte, sur la place de la Concorde; la brigade Canrobert couvre l'Elysée; la brigade de lanciers du général Reybell et la division de cuirassiers du général Korte tiennent les Cbamps-Éysées. Les troupes, infanterie, cavalerie, artillerie, forment un corps de plus de trente mille hommes qui peut, dans cette position, soutenir les opérations du coup d'État, et « au besoin, » dit M. Delord, « protéger ses auteurs dans leur fuite. »

Il est six heures du matin. M. Louis Bonaparte reçoit de la préfecture de police une dépêche qui, dans sa forme vulgaire, résume la situation : — « Nous triomphons sur « toute la ligne. »

La surprise avait été complète ; personne ne s'attendait en ce moment à un coup d'État, et le rejet de la proposition des questeurs semblait avoir écarté, au moins momentanément, toute éventualité de cette nature. Personne n'aurait pensé non plus que l'exécution d'un acte aussi grave eût pu s'accomplir avec autant de facilité. On se reposait, — qui, sur la fameuse parole de M. Cbangarnier : « Mandataires « du peuple, délibérez en paix, » et sur son assurance que l'armée ne s'associerait jamais à un attentat inconstitutionnel ; — qui, sur la sentinelle invisible sous la garde de laquelle M. Michel (de Bourges) avait placé l'Assemblée.

On vient de voir que l'armée s'était prêtée docilement au coup d'État.

Qu'allait faire le peuple ?

Mais d'abord qu'allaient faire les représentants du peuple

DKTAT 367

investis de plein droit, par l'article 68 de la Constitution, du pouvoir cx(?cutif'? Il est vrai qu'on leur avait enlevé leurs épi'cs. Mais ils n'en conservaient pas moins toute leur autorité morale.

Une quarantaine de représentants avaient pu pénétrer dans le palais de l'Assemblée par une porte secrète qu'on avait oublié de garder. On amène, ou plutôt on traîne le président , M. Dupin (1). En même temps qu'arrive M. Dupin, le général Espinasse prévenu intervient pour faire évacuer la salle.

— <( Nous avons le droit pour nous, c'est évident, dit « M. Dupin ; mais ces messieurs ont la force, allons-nous- « en. « El il s'en alla.

Les représentants expulsés par M. Espinasse se réunirent alors à lamairie du lu"" arrondissement où il ne lardèrent pas à se trouver au nombre de plus de deux cents. Ce fut M. Berryer qui se fit le chef de celle tentative de résistance légale. Mais ceux qui ont gardé quelques illusions sur M. Berryer peuvent s'assurer en examinant sa conduite en celle circonstance qu'il n'y avait rien en lui de l'étoffe d'un Mirabeau. Avec de l'énergie , ou seulement avec celte dignité calme qui impose par sa majesté, les représentants

(1) a Le général Leydet, vieillanl île soixante-quinze ans, « pris au collet, luttait contre les soldats avec l'énergie de son « vieux dévouement à la liberté. Le président Dupin, au lieu « d'arriver à son aide, le rappelle au respect dû à la disci- « pline surtout par un ancien militaire. La consigne! Voici <c le premier mot que prononce M. Dupin en entrant dans la ' sall(> Casimir-Périer, où .MM. Canet et Favreau étaient parvenus " à le pousser de vive force ; il se débat contre M. Desmousscaux « lie (iivréqui réussit enfin à lui passer sonécluirpe. » (M. Taxile Delord, Histoire du second Empire.) M. Véron rapporte ainsi 1p mot de M. Dupin sur la consigne : Messieurs, vous vous plaignez qu'on ne respecte pas la Constitution et vous ne respectez pas wne consigne t

eussent pu soulever le peuple et faire reculer les sicaires exécuteurs de l'attentat.

11 n'y a pas de souvenir dans l'histoire plus piteux que celui de cette séance, dont on a conservé le procès-verbal : tous ces hommes, M. Berryer comme les autres, sont h('s!tants ; il n'osent prendre aucune mesure, parce qu'ils redoutent les conséquences de leur action (1); ils n'osent pas adresser un appel direct au peuple, parce qu'ils ont plus d'aversion pour le peuple que pour le Président ; ils protes-

(i) M. Berryer vient dire : « Messieurs, une fenêtre était ou- « verte, il y avait beaucoup de monde diins la rue. J'ai an- « nonce par la fenêtre que l'Assemblée nationale régulièrement « réunie, en nombre plus que suffisant pour la validité de ses « décrets, avait prononcé la déchéance du Président de la Ré- « publique, que le commandement supérieur de l'armée et de « la garde nationale était confié au général Oudinot, et que son a chef d'état-major était M. ïamisier. liy a eu acclamations « et bravos. » En même temps un officier de la garde nationale, M. Guillot, chef du -2« bataillon de la 10« légion, se présentait en uniforme dans la salle et venait se mettre à la disposition de l'Assemblée. Il fallait profiler de ces dispositions du peuple pour l'entraîner ; une dépulation de l'Assemblée devait sortir sur la place pour haranguer le foule, et M. Oudinot devait aussitôt prendre îles mesures de résistance. Mais rien de tout cela ne fut fait : tout se borna au décret suivant, qui devait être signé par tous les membres présents :

« L'Assemblée nationale, réunie extraordinairement à la mairie du X^ arrondissement:

« Vu l'article 68 de la Constilulion, ainsi conçu...

a Attendu que l'Assemblée est empêchée par la violence d'exercer son mandat, »

« Décrète :

« Louis-Napoléon Bonaparte est déchu de ses fonctions de Président de la République; «

« Les citoyen? sont tenus de lui refuser obéissance;

« Le pouvoir exécutif passe de plein droit à l'Assemblée nationale ;

« Les juges de la Haute cour de justice sont tenus de se réu-

D'ETAT .{(i!>

leiil pour la l'orme, et allcndent avec, anxiélé le commissaire de police provlcicnlicl ((ui va leur ouvrir une issue el iiiellre un terme ci ce pc'uiblo simulacre de résislance légale dans lequel ils se sont laissé eng.iger.

Le général Oudinoi, le chef do l'expédilion romaine nommé commandant de l'armée cl de la garde nationale, humilia par son allilude la dignité de l'armée , comme M. Benoist d'Azy et les autres humiliJreul la dignité de la rcp:ésenlalion nationale devant les exéculcurs du coup dÉttl. Le général Oudinol i)arlemcnte avec dos officiers subalterne.-;, des sous-liculenants et des sergents (1), tandis

nir inimédialement, sous peine de forfaiture, pour procéder au jugement du Président de la Républiipie et do ses complices.

« Kn conséiiuence, il est enjoint à tous les fonclinnnaires el iléposilaires delà force et de l'autnrilé pubii(jue d'obéir à toutes réiiuisilions faites au nom de l'Assendjlée, sous peine de forfaiture et de traiiison.

« Fait et arrêté à l'unanimité, en séance publique, le -2 décembre IHMI .

« Puar le président empêché :

« Bexoist d'A/v, Vitet, vice-présidents; GitniAiLT, Moulin, Chapot, secrétaires; et tous les membres présents. »

(11 Voici d'après le procès-verbal le coUoiiue du i^'énénd Oudinot avec un lieutenant de cba<seurs deVincennes : — « Le gé- « tiéral Oudinot. — Nous sommes ici en vertu de la Constitution. '< Vous voyez que l'Assemblée vient de me nommer commandant «en chef. Je suis le général ()u(hnot, vous devez reconnaître son « autorité, vous lui devez obéissance. Si vous résistiez à ses or- « dres, vous encourriez les punitions les plus rigoureuses. Immé- « diateuient vous seriez traduits devant les tribunaux, .fe vous « donne l'ordre de tous retirer. — L'officier. Mon jjénéral, vous « savez notre position ; j'ai reçu des ordres. — Deux sergents qui « sont à côté de l'officier prononcent quelques mots et semblent « l'eneourager à la résislance. — M. le (jéuéral Oudinot : Taisez-

que M. Benoist d'Azy, présideiiLcie la réunion, parlementait avec un commissaire de police. La majorité des membres qui craignaient d'être assiégés, ou, après avoir été expulsés, d'être obligés, comme il en avait été question, de se réunir' en autre lieu , s'interposent en demandant qu'en les conduise tous à Mazas. Personne ne proteste contre cette indigne attitude. Les officiers qui ont des ordres pour dissoudre la réunion, mais qui n'en ont pas pour faire ses membres prisonniers, en réfèrent à leur chef. Les repré-

« vous, laissez parler votre chef, ^ ous n'avez pas le droit de a parler.

a L'un des senjents. — Si ! j'en ai le droit.

« Le (jenèral Oudinot. — Taisez-vous, laissez parler voire « rlief.

« Le sûus-lieutenaul. — Je ne suis que le commandant en « second. Si vous voulez, faites monter le commandant en « premier.

« Le (jénéral Oudinot. — Ainsi vous résistez ?

« L'officier, après un instant d'hésitation. — Formellement.

a Le général Oudinot. — 11 va vous être donné un ordre « écrit. Si vous y désobéissez, vous en subirez les conséquences. (Un certain mouvement a lieu parmi les soldats.)

« Le (jénéral Oudinot. — Chasseurs, vous avez un chef, « vous lui devez respect et obéissance. Laissez-le parler.

« Un sergent — Nous le connaissons ; c'est ua brave.

« Le général Oudinot. — Je lui ai dit qui j'étais; je lui « demande son nom.

« Un autre sous-officier veut parler.

o Le général Oudinot. — Taisez-vous, ou vous seriez de « mauvais soldats.

a L'officier. — Je m'appelle Charles Guédon, sous-lieulea nant au 6<= bataillon de chasseurs.

« Le général Oudinot, à l'officier. — Vous déclarez don(; « que vous avez reçu des ordres et que vous attendez les in ■ « structions du chef qui vous a donné la consi^aie ?

« Le ious-lieuteiiunt. — Oui. mon général.

« Le général Oudinot. — C'est la seule chose que vous a ayez à faire. »

(.^I. le géoéral Oudiuol ut M. Tamisier rentrent dans la salle.)

DliTAT 371

sciuanls altendcnl paliemment pondant plus d'un quart d'heure l'ordre tremprisonneinent qui va leur parai'.re une délivrance. Le général Forey arrive en personne, — et tout se lerniine par une mascarade dans laquelle les députés, au nombre de deux cent vingt (I), sont c.onduiis à la caserne

(l)Dans la cour même de la caserne tlu quai d'Orsay on procéda à l'appel nominal, qui fut fait par MM. Grimaull et Aiilony Tliourel. Cet appel constata la présence dos deux cent viiif,'l membres dont les noms suivent :

MM. .VlLert de Luynes, d'Aiidigné de la Cliasse, Antony Thouret, Arène. Audren (le Kerdrel illIe-et-Vilaine), Audrende Kerdrel (Morbihan), de B:d?.ac, Ban-hou de Penlioen.Barriilun, Odilun Barrol, BardièlemySaint-Hilaire, Baucliard, Gustave de Beaumont, Béclianl, Béha^'uel.di' BeUèze, Beuoisid'Azy; deBernardy, Berryer, de Bersel, Besse, Beting de Lancastel, Blavoyer, Boeder, Bois?ié, de Botmiliau, Bouvaiier, de Broglie, de la Broi;e, de Bryas, Buffet, Caillet du Tertre, Callel, Camus de la Guibourgère, Canel, de Castilion, deCazalès, amiral Cécile, Chambolle, Chamiut, Chanpanhet, Cbaper, Ciiapot, de Charancey, Cliassal^rne, Cliauvin, Cliazant, de Chazelles, Cliégaray, de (^oislin, Colfavru, Colas de la .Motte, Coquerel, de Corcelles, Cordier, Corne, Creton, Daguillion-Pujol, Dahirel, Dambray, de Dampierre, de Brolonne, de Fontaine, de Fontenay, Desèze, Desmirs, de la Devansaye, Didier, Dieuleveult, Druet-Desvaux, Abr.iliam Dubois, Dufaure, Dufougerais, Dufour, Dufournel, Marc Dufraisse. Pascal Duprat, Duvergier de Hauranne, Etienne, de Falloux, de Faullrier, Faure (Rlionei, Favrean, Ferré des Ferris, de Flavigny, <le Foblant, Friciion, Gain, Gasselin, Germonière, de Gicquiau, de Goulard, de Goyon, de Grandville, de Grasset, Greiier-Dufougeroux, Grevy, Grillon, Grimault, Gros, Guillier de la Tousciie, Harscouet de Saint-George, d'Havrincourt, Hennecart, Hennequin, d'Hespel, Houel, Hovyn- Tranchére, Huot, Joret, Jouannel, de Kéranfleck, de Kératrj', de Kéridec, de Kermasco, de Kersauron-Penendreff, Léo de Laborde, Laboulie, Lacave, Oscar Lafajette, Lafosse, Lagarde, Lagrenée, Laine, Lanjuinais, Larabit, de Larcy, J. de Lasleyrie , La'lrade, Laureau , Laurenceau, général Lauriston, de Laussat, Lefebvre de Grosriez, Legrand, Legros-Desvaux, Lemaire, Emile Leroux, Lespérut, de Lespinois, Lherbelte, de Linsaval, de Luppé, Maréchal, Martin de Viilcrs

du quai d'Orsay entre deux haies de soldats, — le président Vilol qui avait remplacé le président Benoist d'Azy, tenu au collet par un agent (1).

Maze-Saunay, Mèze, Armand deMeluii, Anatole de Melun, Mérintié, Michaut, Mispoulet, Monet, de Montebello, de Montigny, Moulin, Murat-Sistrière, Alfred Nettement, d'Olivier, général Oudinot, de Reggio, Paillel, Dupiirc, Passy, Emile Péa:i, Pe- ■^oul, Casimir Périer, Pidoux, Pigeon, de Piogé, Piscalory, Proa, Prud'homme, Querlioent, Ilandoing, Raudot, Raulin, de Ravinel, de Réumsat, Renaud, Résal, de Rességuier , Henri de Riancey, Rigal, de la Roclelte, Rodai, de Roqiiefeuil, des Rotours de Chaulieux, Rouget-Lafo.sse, Rouillé, Rûux-Carhonel, Sainte-Reuve, de Saint-Germain, général de Saint-Priesl, Salluon (Meuse), Sauvaire-Daithélcmy, de Serré, de Sesmaison, Simonot de Staplante, de Surville, de Talhouet, Talon, Tamisicr, Turiot, de la Rosière, de ïinguy, de Tocqueville, de la Tourette, de Tréveneuc, Mortimer-Ternaux:, de Vatimesnil, de Vandœuvre, Vernliette (Hérault), Vernhette (Aveyron), Vézin, Vilet, de Vogué.

(1) Les représentants furent transportés dans la nuit : soixante-deux à Mazas, cinquante-deux au Monl-Valérien et cent quatre à Vincennes; les uns à di\ lieures du soir, les autres à deux heures du malin. Il ne resta à la caserne du quai d'Orsay que MM. Chégaray et Maze-Saunay qui se dirent malades, et qui le 3 au point du jour demandèrent à rentrer chez eux. La plupart des représentants envoyés à Vincennes et au Mont-Valérien furent mis en liberté le lendemain. M. Relouino, dans son Histoire d'un coup ' d'Etat, riiconte l'anecdole suivante sur M. Dufaure :

— « Général, disait M. Dufaure, pourrais-je envoyer cher- « cher des nouvelles de ma femme?

— « Allez-y vous-même, répond le général Forey; seulement a promettez de revenir.

— « Jo vais vous faire une promesse écrite.

— « Je m'en rapporte parfaitement à vous.

— « n faut que cela soil écrit pour l'authenlicilé historique.

a M. Dufaure ne revint que le lendemain à quatre heures du

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Un autre simulacro de résistance k'-gale ava t luii en même temps au Palais de Justice. Aux termes de l'article 91 de la Constitution, les juges de la Haute cour, par lo seul fait du crime de trahison du Président de laRépublique, prévu par l'article 68, devaient se réunir immOdiatoment, sans attendre d'être mis en mouvement par l'Assemblée nationale, à peine de forfaiture, lit en ce cas, ils devaient nommer eux-mêmes les magistrats chirgés de remplir les fondions du ministère public.

La Haute cour était donc obligée strictement de prendre l'initiative de la poursuite et de mettre en accusation le Président. Bien que favorables au fond au coup d'État, les juges de la Haute cour se réunirent pour sauvsr leur responsabilité. Mais se couvrant derrière les lenteurs de la procédure pour attendre les événements, ils se contentèrent dans leur première séince de constater le tlngrant délit, de nommer pour procureur général M. Reiiouard, conseiller à la cour do cassation, et ils s'ajournèrent au lendemain midi pour la continuation de leurs opérations. Leur audience n'était pas terminée qu'une troupe conduite par M. de Monteur, aide de camp du ministre de la marine, envahit la chambre du conseil et somme la Haute cour de se séparer sous peine d'être dissoute par la force, et ses membres emprisonnés. Les juges se retirèrent en déclarant qu'ils ne cédaient qu'à la force ; ils se réunirent encore le lendemain 3 décembre, à midi; mais attendu que les obstacles matériels

« malin. Le lancier de faction lui dit que le^ autres repré- '< sentants étaienls partis.

— tt El je n'y éiais pas! reprit M. Dufauro. Que pensera le a pays?

— « Il pensera que pour ne pas rester dans la rue à quatre « iieures du rnalin, » dit le ioIJal qui lui barrait le passaj-'e, « vous êtes retourné à votre domicile. >•

à l'exécution de leur mandai commuaient, ils b'ajournèront (1).

Qucdques représentants, parmi lesquels MM. Bixio, Victor Lofranc et Valette , vinrent se constituer prisonniers dans la journée à la caserne du quai d'Orsay, pour partager le sort de leurs collègues. On cite ce mot de M. Valette aux agents qui hésitaient à l'admettre parmi les prisonniers: — « J'ai pourtant doux litres à être arrêté aujourd'hui : je « suis représentant du peuple cl professeur de droit. »

Il y avait une autre conduite que celle lâche abdication pour ceux qui voulaient vraiment faire respecter la représentation nationale elle droit, et on eût pu mieux attendre, nolannnent de M. Bixio, qui passait pour un homme énergique, cl qui avait payé de sa personne contre les barricades de juin 1848, quand il s'était agi de combattre les socialistes.

Un groupe do représenlants delà gauche s'étaient réunis chez M. Crémieux ; ils ne tardèrent pas à être arrêtes et conduits à la Conciergerie. Les autres se réunirent chez M. Coppens, rue Blanche, et se consliluèrent en comité de résistance. Parmi eux se trouvaient MM. Victor Hugo, Michel (de Bourges), Emmanuel Arago, Baudin, Brives, Schœldus, Joigneaux , Charamaule, Jules Favre, Esquiros, IMadier de Monljau. Ils lancèrent immédiatement une proclamation, déclarant Louis-Napoléon traître et hors la loi, et se terminant par un appel aux armes : « Que le peuple « fasse son devoir, les représentants républicains marchent

(1) L'arrêt de la Haute cour fut signé par MM. ArJouin, président, Pataille, Delapalme, Augusle Jloroau, Caucliy, juges; Quenault et Grandet, jugi^s suppléants; Bernard, greffier en en chef. Non-seulement les membres de la Haute cour conservèrenl leurs sièges à la cour de cassation et vinrent peu à près au.x. Tuileries prêter serment au Prince-Président, mais encore ils ont tous été promus dans la Légion d'honneur, par l'Empire. M. Quenault a été nommé commandeur le 15 août dernier.

« i\ sa lélc. " Ces représentanls prironi reiidez-vous pour le londomain au faubourg Saint-Anloine.

La journée se passa ainsi. Sous la sUipeur du premier niomonl.le public assistait silencieux etaUerriî aux actes qui se dL^roulaieiit devant lui. Cependant les dispositions de la population n'étaient pas douteuses. Dans la journée, M. Louis Bonaparte voulut se montrer au peuple; il sortit de ri*'^ lysée en compagnie d'un corlége assez nombreux; il s'attendait, dit-on, à une de ces ovationsqui poussent un homme au trône comme un (lot d'enthousiasme. Mais il l'ut très-vite désabusé par l'attitude iiiditïérente, plutôt hostile que sympathique de la population sur son passage" ; il jugea prudent de ne jias prolonger sa promenade, il alla seulement jusqu'aux Tuileries et revint k l'Elysée. Cependant, averti qu'il était utile qu'il se monlr<àl aux troupes avant la lin de la ournéc , il sortit de nouveau vers les quatre heures , et poussa jusqu'à la porte Saint-Donis. Celte fois il fut plus satisfait, et recueillit de nonibrenses ac-limalions sur sou passage.

Tout allait dépendre de la journée du leniiemain. Dès le matin du 3 décembre, avant huit heures, quelques représentants du peuple descendirent à pied la rue du ['"aubourg-Saint- Antoine se dirigeanlverslasallc Roysinoùlercndez-vousavail été fixé. Ils adressèrent diverses exhortations aux ouvriers des faubourgs qui se trouvaient sur le devant de leurs portes s'entretenant des événements de la veille. Mais les ouvriers restaient froids. — « Quoi ! disaient les représentants « vous iv. faites rien? Qu'attendez-vous ? Est-ce donc l'Lm- <- pire que vous voulez? — Non, non, répondaient la ])lu- « part des ouvriers. Mais pourquoi une lutte? on nous rend « le suffrage universel... Et puis, que pourrions-nous faire? « On nous a désarmés en juin, il n'y a pas un seul fusil « dans tout le faubourg (l). "

(1) Ténol, Elude historique sur le toup d'Etat,

Md LE COUP

Un inci(ienl caractéristique vint glacer le peu de dispositions au combat que les représentants républicains rencontraient dans le faubourg. Neuf ou dix omnibus occupés par les représentants que l'on transférait de la caserne du quai d'Orsay à Vincennes, passèrent sous l'escorte de quelques lanciers. « Ce sourdes représentants qu'on emmène, « crièrent quelques voix : délivrons-les. » Un mouvement se fit dans les groupes, quelques hommes intré|iides s'élancèrent. Le premier omnibus fut arrêté. Le réprésentant Malardier et Frédéric Courntt, un des hommes d'action les plus énergiques du parti républicain, étaient au nombre de ceux qui s'étaient jelés à la tôle des chevaux. Aussitôt ils virent se pencher aux portières des représentants qui, la tête effarée, supplièrent le peuple de ne pas les délivrer. La foule indignée fil selon leurs désirs. « — Vous voyez bien « qu'il n'y a rien à faire avec ces gens-là, » dit à Cournet l'un des hommes du peuple qui s'était jeté avec le plus d'ardeur à la tète des chevaux (1).

La réunion du comité de résistance eut lieu à trois heures à la salle Roysin. Quelques citoyens co rageux s'étaient joints aux représentants. Il y avait en tout une quarantaine de personnes. A neuf heures, les représentants mirent leurs écliarpes , descendirent la rue du Faubourg- Saint-Antoine en cnant : Aux armes ! Aux barricades! Vice la République! Vive la Co/is^/f wf/o/t .' En quelques instants une centaine d'ouvriers s'étaient joints à eux, mais la masse demeurait indifférente.

La petite troupe s'airêta au coin des rues Cotte et Sainte-Marguerite, et avec une grosse charrette, dtux petites voitures, un omnibus, une barricade fut dressée. C'est sur cette barricade que fut tué, dans les circonstances héroï-

(1) Voir Ténot, Etude historique sur le coup d'Etat, qui na fait le plus souvent d'ailleurs que suivre le récit de M. Schœlcher, publié à l'étranger.

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quos que toulle monde connailjc représentanl Baudin, qui reslera dans Thistoire un des plus glorieux martyrs de l'idc'c républicaine el du droit. Ce futl'éiincelle qui alluma Tincondie. A partir de oc momcnl lagilalion grandit el acquit bientôt des proporlions considérables. La grande masse de la population était démoralisée et sins armes; depuis juin le paru populaire avait été décimé cruellement. Mais les efforts individuels se multiplièrent avec une ardeur admirable, la résistance se concentra dans le carré compris entre les boulevards, la rue du Temple, la rue Saint-Denis et les quais. Plusieurs barricades s'élevèrent rapidement.

Des hommes énergiques se répandaient dans les faubourgs, à Belleville, dans le quartier Saint-Marceau et stimulaient les ouvriers. Plusieurs proclamations furent imprimées et répandues. Une des plus remarquables est un appel Aux trarailleur.s faii au nom du comité central des corporations rédigé par MM. Jules Leroux, représentant du peuple, Dosmoulins, typographe, Bocquet, Xétré et quelques autres.

Voici cet appel, qui est reproJuit par M. Mayer dans son Histoire du Deux décembre :