VICTOR HUGO

11 Jersey, 17 octobre i.S55. '>

La Déclaration, dont l'auteur des Châtiments venait de donner connaissance à la commission, fut unanimement approuvée par elle. Signée de ces trois

Le Coup d'Etat à Jersey. 263

noms : Victor 1Iugo, J. Cahaigne, Martin Fulbert, elle fut déposée aussitôt dans les bureaux de V Imprimerie universelle Ql offerte aux adhésions de la proscription. A la fin de la journée, vingt-quatre proscrits y avaient successivement apposé leurs signatures.

Voici ces vingt-quatre noms :

Le colonel Sandor Téléki, E. Beauvais, Bonnet-

DUVERDIER, HeNNET DE KeSLER , ArSÈNE HAYES,

Albert Barbieux, Roumilhac, avocat, A.-C. Wie- SENER, ancien officier autrichien, le docteur Gornet, Charles Hugo, J.-B. Amiel (de l'Ariège), François- Victor HuGO^ F. Taféry, Théophile Guérin, François Zychon, Benjamin Colin, Edouard Colet, Koziell, V. Vincent, A. Piasecki, Giuseppe Rancan, Lefebvre, Barbier, docteur-médecin, H. Préveraud, condamné à mort du Deux-Décembre (Allier).

C'est avec ces vingt-sept signatures, qui confondaient dans la solidarité de la protestation les noms français, hongrois, italiens, polonais et allemands, que la Déclaration fut affichée, dans la matinée du samedi i8, sur tous les murs de la ville de Saint- Hélier, à la place même où étaient encore les derniers vestiges des placards de la police bonapartiste.

La réponse de la Révolution au Coup d'État ne s'était pas fait attendre.

Le i5 octobre, trois proscrits étaient expulsés.

Le 17, ils étaient partis.

Le 18, vingt-sept proscrits protestaient contre l'expulsion, en l'affrontant eux-mêmes.

A ces vingt-sept noms, neuf autres vinrent s'adjoindre presque aussitôt.

Les nouveaux signataires étaient un proscrit allemand, le docteur Franck; deux proscrits polonais, Papowski et Zeno Swietoslawski; un proscrit italien, Edouard Biffi, et cinq Français, les proscrits

FOMBERTAUX pèrC, FOMBERTAUX fils , ChARDENAL ,

BouiLLARD et le docteur Deville, un des médecins les plus estimés de l'Angleterre, un des savants les plus honorés de l'Europe.

Ces neuf noms ajoutés aux vingt-sept premiers, présentaient au bas de la Déclaration trente-six signatures. En outre, dans les jours qui suivirent, des adhésions arrivèrent de Londres.

Nousrecevions de l'intrépide proscrit Victor Schœlcher la lettre suivante :

« Sans vouloir être d'aucune façon solidaire de (( récrit qui a donné lieu à l'acte de sauvage viou lence commis contre le rédacteur en chef, l'ad- « mmistrateur et le porteur du journal L'Homme^

Le Coup d'État à Jersey. 203

{( j'adhère complètement à la présente Déclaration.

« J'ai besoin d'exprimer en même temps le mépris « que m'inspirent les lâches insultes adressées aux « proscrits par les misérables ruffians qui rédigent {( Le Morning-Post et Le Times.

a Toute la presse anglaise a répété unanimement « pendant dix-huit mois :

« L.-N. Bonaparte est un assassin. »

(( Le Morning-Post et Le Times prennent aujour- « d'hui M. L. N. Bonaparte sous leur protection! « Libre à eux. Pour moi, j'emporterai partout la u conviction qu'aux yeux de la morale éternelle , « ceux qui font alliance avec un assassin avéré sont (( bien plus coupables même que ceux qui provo- « quent à l'assassinat.

« V. SCHŒLCHER.

<• Londres, 2 5 octobre i855. »

L'illustre historien, Louis Blanc, ignorant le rôle joué à Jersey par le rédacteur de L'Impartial.^ adressait de Londres à ce journal les lignes suivantes, dans lesquelles il acceptait pleinement la Déclaration :

« Monsieur,

u En parlant des réfugiés, vous dites que je suis « honteux de leurs excès., et vous en donnez pour

(( preuve la publication d'une petite brochure de u moi, contenant quelq,ues observations sur le ma- (( nifeste de Kossuth , Lcdru - Rollin et Mazzini. (( Comme je ne puis croire que vous ayez lu la bro- (( chure à laquelle vous faites allusion, je prends la K liberté de vous en envoyer un exemplaire,

{( Je sais que dernièrement des excès ont en effet (( été commis. Par toutes sortes de moyens emprun- (( tés à la stratégie des passions, on a excité contre (( des hôtes de l'Angleterre des colères de nature à (( éclater en violences aveugles ; on a vu des hom- « mes s'irriter jusqu'au délire contre une lettre dont (( ils ne connaissaient que quelques passages mal « compris et quelques mots artificieusement déta- (( chés de leur cadre.

(( Là où la raison aurait dû parler, en tout cas, (( la haine seule a eu la parole; des hommes ont été « condamnés, sans avoir été admis à se défendre; (( l'arbitraire a remplacé, à leur égard, l'empire de (( la loi dans un pays vanté pour son attachement « aux lois ; et l'autorité, se montrant à la suite d'une (( émeute, a proscrit des proscrits.

(( Ce sont là, monsieur, des excès dont je serais (( honteux, si j'étais Anglais, et que je déplore comma. 0 honnête homme. Mais ils n'ont pas été commis, (( que je sache, par mes compagnons d'exil, ils ont (( été commis contre eux; et je suis bien aise que

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« vous m'ayez fourni l'occasion de joindre publique- (( ment ma protestation à la leur.