Id., m

dit-il, « c'est la mode que les gens de lettres laissent beaucoup d'argent » ^ .

Et, sans doute, on peut regretter qu'ils aient ainsi renoncé au désintéressement qui, dans leur profession, fut longtemps traditionnel. Mais quoi ! ils s'étaient aperçus que ce désintéressement ne les relevait pas dans l'estime publique ; ils comprirent que, plus considérés s'ils étaient plus riches, leur influence en deviendrait plus grande. Ainsi ils pénétreraient plus avant, se mettraient à une meilleure place dans cette société qu'ils voulaient réformer ; et, puisque leur dessein tendit toujours à agir sur elle, non du dehors, mais du dedans, ne fallait-il pas, pour s'y mieux établir, se conformer à quelques-unes de ses idées reçues ? ne sait-on pas, d'ailleurs, que les réformateurs, à l'ordinaire, subissent plus ou moins l'empreinte du milieu qu'ils prétendent renouveler ?