Faty, loc. cit

Se

conditions requises pour entrer à Sainte-Catherine ? La priorité était donnée aux Quimpérois : un acte -de 1645 stipule que :« seront toujours les pauvres vieillards impuissants de se subvenir, à raison de leur Caducité, originaires de la ville ou des faubourgs, préférés aux étrangers et non originaires ». Cette préférence ne faisait d’ailleurs qu’obéir à l’ordonnance de Charles IX (Ordonnance de Moulins, 1566) enjoignant à chaque paroisse « dont ils seront natifs et habitans » de nourrir ses pauvres, chacune «selon ses facultés », et cela non par un sentiment de charité -égoïste, mais dans le sens d’une mesure de police : des mendiants souvent valides et dangereux grossissaient continuellement le nombre des clients des maisons-Dieu.

Pour cette raison aussi, le même acte de 1645 laisse paraître une certaine sévérité dans l'admission des malades : n’entrera à l'hôpital « aucun pauvre sans ordonnance de justice et conclusions du procureur du Roy et de l’avis de l'administrateur et des deux pères des pauvres, l’un en l'absence de l’autre, sauf à le faire visiter par un médecin et un chirurgien de la ville, pour éviter aux abus et maladies contagieuses ». En somme, certificat d’indigence et certificat médical, plus sévères qu'aujourd'hui ; il ne manque que la carte d’alimentation...

On recevait aussi, comme de nos jours, des pen- ‘sionnaires payants : une certaine demoiselle d’Almase fut admise ainsi, vers 1777, moyennant 15 livres par

«mois.

Dion

Il est fait souvent mention d’achats de toile pour

ensevelir les morts. Ce'n’est que dans l'inventaire de 1644 que l’on voit apparaître « une chasse de bois pour porter les corps des morts à la sépulture ».

La plupart des documents s'étendent ainsi sur les sépultures et, lors de constructions nouvelles, on commence habituellement par le cimetière : il semble bien que, suivant l’opinion encore trop souvent énoncée de nos jours, l'hôpital n'était qu'une étape plus ou moins longue vers le grand voyage, une manière: d’antichambre du cimetière. ;