FONDATION ET ABANDON DE SELEFKEH

Stéphanie avec le roi de Jérusalem Jean de Brienne (1); l'engagement du territoire de Giguer (canton de Païas) à l'Ordre est la garantie d'un prêt de 200 000 besants, consenti par le grand-maître à la même date et pour le même objet (2).

Les Hospitaliers avaient fait de Selefkeh le point d'appui de leurs opérations stratégiques ; les actes, de 1210 à 1214 nous révèlent que le commandeur, administrateur des possessions ciliciennes de l'Ordre, s'eftace alors devant l'autorité militaire du châtelain (3). L'Hôpital, cependant, ne resta pas longtemps maître de cette place. Quelques années plus tard (1226), le bail d'Arménie Constantin, tuteur d'Isabelle, fille de Léon II, la racheta aux Hospitaliers à prix d'or, pour pouvoir s'emparer de la personne de cette princesse qui, à la mort de Philippe d'Antioche, son mari, leur avait demandé asile à Selefkeh, et refusait d'épouser le nouyeau roi d'Arménie Héthoum, choisi par les barons pour succéder à Léon II. La défense de Selefkeh, en présence des menaces incessantes du sultan d'Iconium Ala ed Din, était une lourde charge pour l'Ordre ; aussi accueillit-il les ouvertures de Constantin ; mais le châtelain Bertrand (4), comprenant qu'il ne pouvait décemment obliger la fille de celui qui avait donné le château à l'Hôpital à le quitter, convint de l'abandonner lui-même avec ses chevaliers.

La princesse restait, il est vrai, sans défense contre les agissements de son tuteur ; mais les Hospitaliers évitaient l'accusation de l'avoir livrée au mépris des lois de l'hospitalité (5). L'abandon de Selefkeh n'entraîna pas la chute des autres possessions hospitalières d'Arménie; on retrouve la trace de celles-ci pendant le cours du xiii® siècle, et les libéralités du roi Léon II, accrues de la donation du casai Gouvaira par

(1) Ce mariage eut lieu le 14 septem- devenu commandeur d'Antioche, ce qui bre 1210 à Acre, et le couronnement semble indiquer que l'administration du roi à Tyr le 3 octobre suivant . des territoires ciliciens avait été ratta-

(2) Cartul., II, n« 1427. chée à la commanderie d'Antioche

(3) En août et septembre 1210, nous {Cartul., II, n»» 1349, 1355, 1426 et constatons la présence simultanée à 1427).

Selefkeh d'un châtelain, Aimery de Pax, (4) Ce nom lui est donné par la Chro-

et d'un commandeur Albert Roirad. nique de Sempad.

En 1214, nous ne trouvons plus à Se- (5) Chron. de Sempad, dans Rec. des

lefkeh qu'un châtelain, Féraud de Bar- hist. arméniens des crois., I, 648 ;

ras; le commandeur Albert Roirad est Aboul Faradj, Chron. Syriacum, 497.