EXPEDITION DE RICHARD DE CORNOUAILLE

Safed, qui venait de leur être rendu, en état de défense. Après quelques projets d'intervention en Egypte, qui n'aboutirent pas malgré l'appui que leur donnaient le Temple et l'Hôpital, toujours partisans d'une action dans ce pays (1), Thibaut découragé quitta sans bruit la Terre Sainte à la fin de septembre 1240, pour regagner l'Occident (2).

Au lendemain du départ de Thibaut, Richard de Gornouaille / débarquait à Acre (11 octobre 1240), accompagné de nombreux croisés anglais, parmi lesquels le prieur d'Angleterre Thierry de Nussa (3). Logé dans le palais des Hospitaliers, Richard fut aussitôt circonvenu par eux et sollicité d'entrer dans leurs intérêts, puis successivement par les Templiers et les Teutoniques dans un but analogue ; il ne tarda pas à se convaincre que les chrétiens de Terre Sainte, par leurs querelles et leurs compétitions, étaient les propres artisans des malheurs dont ils se plaignaient dans les lettres éplorées qu'ils ne cessaient d'adresser en Occident. Dès son arrivée, Richard s'appliqua à compléter les défenses d'Ascalon, qu'il termina en mars 1241. Pendant ce temps, le traité préparé par Thibaut de Champagne avec le sultan d'Egypte, — qui* assurait aux Chrétiens la région montagneuse de Beirout, le territoire de Sidon, Beaufort, Tibnin, Tibériade avec le district qui s'étendait à Test de cette ville, les localités qui environnaient Jérusalem du côté de Jaffa et du Jourdain, et la promesse de la délivrance de tous les prisonniers, Chrétiens ou Musulmans, — fut présenté à l'approbation de Richard. Celui-ci, sur les conseils du duc Hugues IV de Bourgogne, du comte Gautier de Jafla et du grand-maître de l'Hôpital (4), s'empressa de donner sa ratification à l'envoyé du sultan. Les instruments de paix furent échangés le 23 avril 1241, et les prisonniers relâchés ; le 3 mai suivant, Richard s'embarqua à Acre pour rentrer en Angleterre (5).

(\) Continuation de Bothelin^ 553. identifié en note avec Guillaume de

{2) Estoire d'Eracles, 419; Conti- Châteaunneuf, et RÔhricht (GcscA. des

nuation de Rothelui, 55'*. Kônigreichs Jérusalem, 852) s'est ap-

(3) C'était un allemand, d'après Mat- proprié cette erreur. Nous savons, en thieu de Paris (6^Aro/i.iWayora, IV, 43-4). effet, par un acte de juin 1241, que le

(4) Matthieu de Paris, Chron. Ma- grand -maître était alors Pierre de jora^ IV, 141-3. Le grand-maître de Vieille Bride (Cartul., II, n» 2274). l'Hôpital n'est pas nommé dans le (5) Rôhricht, Gesch. des Kônigreichs texte ; l'éditeur de Matthieu de Paris l'a Jérusalem, 850-3.