PROTECTORAT DE LOUIS LE DEBONNAIRE

Les moines, chargés du service de l'église et de l'hospice, appartenaient à la communauté de saint Benoît; ce point, dont nous constaterons plus loin l'intérêt, est hors de doute, puisque nous le connaissons par une controverse dogmatique dont la solution, demandée par les Bénédictins au pape Léon III, fut donnée par le concile d'Aix la Chapelle en 809 (1).

Ils séjournaient alors au Mont des Oliviers, près de leurs possessions de la vallée de Josaphat. Le choix de cet emplacement, en dehors de l'enceinte de Jérusalem, s'explique par le désir d'éviter entre Chrétiens et Musulmans des froissements, qui n'auraient pas manqué de se produire si les moines et leurs hôtes avaient résidé dans l'intérieur de la ville. Soixante ans plus tard, quand Bernard le Moine visita Jérusalem (vers 870), il signala l'existence de l'hospice et de l'église près du S. Sépulcre, à l'endroit même qu'occupa plus tard l'Hôpital. S'agit-il d'un transfert ou d'une succursale de la première maison? La question importe peu; ce qui est à retenir, c'est que les Bénédictins, en 809 comme en 870, dirigeaient l'hospice latin de Jérusalem (2).

Les successeurs de Gharlemagne exercèrent, comme lui, le protectorat obtenu d'Haroun al Raschid ; un impôt d'un denier par manse relevant de la couronne avait été affecté aux frais qu'il nécessitait, et l'argent ainsi recueilli était porté en Terre Sainte par les pèlerins (3). Sous Louis le Débonnaire, les rapports diplomatiques continuèrent (4), et la situation des Chrétiens resta bonne en Palestine. C'est ce qui résulte d'une lettre lue au viii^ concile œcuménique de Constantinople en 869, et émanant du patriarche Théodose (5), et c'est ce que confirme par

(1) Sur cette controverse, voir P. Le- Benedicti (éd. E. de Certain), 81. quien dans la Préface des œuvres de (4) Ambassade au calife en 831 saint Jean Damascène, p. vii-viii. Les [Vita Ludovici imperatoris, dans Momoines s'intitulaient : « Franci qui num. Germ. hist., Script. Il, 634; cf. sunt in Monte Oliveti » ; et plus loin, Annales Bertiniani, ibid., I, 424).

en parlant de leur règle, ils disaient : (5) Multam benevolentiam ostendunt

« Régula sancti Benedicti, quam nobis [Saraceni] in nos , licentiam nobis

dédit filius vester dominus Karolus ». prœbentesœdificandi ecclesiasnostras,

(2) Vogué, Les Églises de la Terre et tenendi sine prohibitione mores Sainte, 247-8. nostros, juste agentes et in nullo no-

(3) Le moine de Saint-Gall, De Ges- bis injuriam vel violentîam inferentes tis Karoli Magni, dans Monum. Germ. (Lettre de Théodose à Ignace, dans hist., Script. II, 753. — Miracula S. Uansi, Concilia, XVI, 26, cf. 314).

PROTECTORAT DES EMPEREURS d'oRIENT 9

son silence Bernard le Moine, qui n'aurait certainement pas manqué, dans le récit de son voyage aux Lieux Saints, de faire allusion aux craintes qu'il éprouva et aux dangers qu'il courut pendant son pèlerinage, si ces craintes et ces dangers avaient existé.

Peu à peu cependant, à partir du milieu du ix^ siècle, la faiblesse des successeurs de Gharlemagne laissa passer aux empereurs de Gonstantinople le soin de protéger les chrétiens d'Orient. Officiellement transporté aux empereurs d'Orient en 1021, le protectorat fut exercé par eux jusqu'à la prise de Jérusalem par les Turcs (1070-8) (1). La situation des Chrétiens et de leurs fondations ne semble pourtant pas menacée pendant cette période ; les pèlerinages se succèdent, de plus en plus nombreux; les dons affluent, surtout ceux d'Angleterre (2); la correspondance entre l'église de Jérusalem et l'église d'Occident est toujours très active (3). Si, par suite des campagnes de Zimiscès et de Phocas (968, 974-5), qui soumirent la Syrie à l'empire grec, et de la réoccupation de Jérusalem par les Egyptiens, la Palestine eut à subir quelques moments critiques, le trouble dura peu, et n'atteignit les établissements latins ni dans leur existence ni dans leur développement; nous en avons comme preuve absolue l'importante donation, faite en 993 par le marquis de Toscane au S. Sépulcre et au monastère de S. Marie Latine, de possessions considérables en Italie (4).

Le fanatisme d'un fou, quelques années plus tard, mit brusquement fin à l'ère de tranquillité et de tolérance dont jouissaient les Chrétiens. Par l'ordre du calife Hakem Biamrillah, en 1010, le S. Sépulcre et tous les édifices chrétiens furent détruits (5) ; la basilique de Bethléem fut seule épargnée (6) ; mais, cette fois encore, la persécution ne fut pas de longue durée. En présence des clameurs indignées du monde chrétien tout entier, après la mort d'Hakem (1021), une convention intervint entre Dhaher, fils et successeur d'Hakem, et l'em-

(1) Riant, Invent, des lettres hist. (4) Riant, La donation de Hugues, des crois., 13, note 16. marquis de Toscane, au S. Sépulcre.

(2) De prima origine, 142. (5) Cf. De prima origine, 80.

(3) Riant, Invent. des lettres hist. (6) Chroniques de Saint Martial de des crois., 26, note 3. Limoges, 6.