INSTALLATION DE MOINES BENEDICTINS

Grégoire, restauré par Gharlemagne et rétabli après la mort d'Hakem vers 1050, ou sommes-nous en présence d'une création nouvelle, indépendante de l'ancien hôpital qui avait passé au clergé grec? La première hypothèse est, à tout prendre, la plus vraisemblable. « Dans l'immuable Orient, dit M. de Vogué (1), où rien ne change, les mêmes emplacements conservent les mêmes destinations. » Cette remarque, dont les voyageurs ne cessent de constater la justesse, mérite d'être rappelée ici. Elle corrobore notre opinion, et permet de voir dans la fondation amalfitaine un renouvellement des hospices antérieurs.

Par qui fut desservie la nouvelle fondation ? Guillaume de Tyr (2) se borne à parler de l'abbé et des moines qui en assuraient le fonctionnement, sans autre désignation. L^Ejoordium (3) est plus explicite : les fondateurs, dit-il, firent venir d'Italie des « moines noirs ». Ge renseignement, qui appartient en propre à l'auteur, mérite d'être retenu ; il est au moins fort vraisemblable. 11 paraît naturel que les fondateurs, pour assurer le service religieux et hospitalier dans leur nouvel établissement, se soient adressés à l'ordre de saint Benoît plutôt qu'à tout autre (4). Nous savons, en effet, qu'aux x^ et xi'' siècles les environs d'Amalfi comptaient un grand nombre d'abbayes bénédictines, et que, sans parler des plus célèbres, le MontGassin et la Gava, les Bénédictins étaient installés à Scala, à Tavernata, à Monte Gerbelliano, à Pogerola, à Minori et à Ravello. On a même signalé, pour fortifier cette hypothèse, la présence à Scala, au début du xviii^ siècle, d'un très ancien portrait de Gérard, fondateur de l'Ordre, revêtu de l'habit bénédictin. Si cette représentation figurée, dont nous ignorons l'âge, était authentique, si elle n'avait pas été peinte pour appuyer les prétentions nobiliaires de la famille Sasso, elle fortifierait singu-

(1) Vogué, Eglises de la Terre Sainte, Oceano di tutti li religioni del mondo) , 247. firent appel aux Bénédictins du Mont

(2) Sur Guillaume de Tyr, voir plus Cassin, et, d'après un historien récent bas, p. 19. (P. Guillaume, Le Navi Cavensi nel

(3) Sur l'auteur de VExordium, voir Mediterraneo durante il medio evo)^ plus bas, p. 24. à ceux de la Gava. Cette seconde hy-

(4) Les Amalfitains, d'après Mauro- pothèse nous semble plus plausible lycus (Istoria sacra intitolata Mare que la première.