FAMILLE ET PATRIE DE GERARD

et notre Gérard. Il admet qu'entre G. Turc et G. Tune l'erreur était possible. Mais il oublie que, si au moyen âge on avait l'habitude d'abréger les prénoms par leur première lettre, jamais l'initiale G n'aurait pu désigner, en français aussi bien qu'en latin, le prénom Jean ; que G n'est l'abréviation de Giovanni qu'en italien, et que l'italien n'a rien à voir ici (1). L'explication est beaucoup plus simple. Un copiste, rencontrant dans un

texte les mots « Gerardus tune », aura fait de cet adverbe

un nom de famille, et créé de la sorte un faux état civil au premier maître de l'Hôpital. Faute d'avoir soupçonné cette involontaire erreur, un savant français (2) a réuni un ensemble d'ingénieuses observations en faveur de l'origine provençale de Gérard. 11 a remarqué qu'autour de Gap se retrouvent les noms des premiers grands-maîtres : du Puy-Montbrun (Drôme) et Comps (Drôme), et des contemporains de Gérard : Pierre de Lemps (Drôme) et Léon Ferrencus (nom porté, en 1089, par un tenancier d'un mas sis à Chorges près de Gap). En ce qui concerne Gérard lui-même, il a signalé un seigneur appelé Augo Teuc (ouTinctus d'après le cartulaire de S. Victor de Marseille), et parmi les donateurs cités dans un diplôme de Terre Sainte en 1110 (3) un chevalier Guillaume de Tenches (qu'il identifie avec Tanques, Hautes-Alpes, cant. Tallard, com. Jarjayes). Toutes ces hypothèses s'évanouissent devant le fait brutal d'une erreur de copiste.

Paoli, à son tour, a proposé une origine toute différente. Il identifie avec le grand-maître de l'Hôpital un certain Gérard, qui, au témoignage d'Albert d'Aix, fut martyrisé à Arsur, et que nous savons avoir appartenu à la famille des comtes de Hainaut, et avoir été fils du seigneur de Leuze et châtelain d'Avesnes (4). Une pareille hypothèse, quelque habileté que l'auteur ait mise à la défendre, n'est pas soutenable (5) ; sans la discuter complètement, il suffit, pour l'infirmer, de remarquer que Gérard d'Avesnes mourut en 1102 (6), tandis que le grandmaître Gérard vécut jusqu'en 1120.

(1) Dell Origine, 434-5. (3) Cartul, I, no 20.

(2) L. Blancard, Répertoire des ira- (4) Hist. occid. des crois., IV, 507-8. vaux de la Soc. de statistique de Mar- (5) Dell' Origine, 437-58.

seille (séance de janvier 1882). (6) Hist. occid. des crois., IV, 593.