Mémoires d'Agr. d'Aubigné, p. ô

percer, comme un rayon de lumière, à travers les ombres de la vengeance, le désir d'un père qui tient à faire concevoir à son enfant de vastes desseins!

Le président La Place, l'une des victimes de la Saint- Barthélémy, qui «mourut comme un agneau», sachant qu'il ne lui reste que peu de temps à vivre, exhorte sa femme à la patience, à la constance, à la soumission filiale envers l'Eternel. Il réunit parents et serviteurs, pour célébrer le culte de famille, comme il avait coutume de faire chaque dimanche: c'était le dimanche, 24 août 1572. Il se prépare, avec les siens, à endurer tous les tourments, jusqu'au dernier supplice, plutôt que de rien faire contre l'honneur et contre la crainte de Dieu. On vient lui dire qu'il faut qu'il se rende au Louvre. Il sait ce que cela signifie : on va l'assassiner ! Se retournant, il voit que son fils aîné, obéissant à la peur, a mis à son chapeau une croix blanche. « Otez vite, mon fils, lui dit-il, ôtez cette marquelà. La vraie croix que vous devez porter à présent, c'est l'affliction que Dieu nous envoie comme arrhes certaines de la vie éternelle. » Il part avec une « sorte d'allégresse » ; à peine dans la rue, il tombe percé de coups'.

Briqueville, baron de Colombières, se trouvait chargé, en 1574, de la défense de Saint-Lô. Les assiégeants s'avisèrent de se servir de Montgoméry, leur prisonnier, pour l'engager à se rendre. Loin d'écouter les propositions de son ancien compagnon d'armes, Briqueville, «fort animeusement et avec une extrême colère» , lui répondit: « Je ne puis assez m'étonner de voire faiblesse... Vous êtes indigne de commander à tant de braves gens, puisque, non content d'avoir commis une bassesse, vous voulez leur persuader

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de se dégrader par la lâcheté. Avez-vous donc perdu le sens et le jugement, de préférer une fin honteuse à une mort honorable pour le salut de votre âme et la gloire de l'Évangile? Pour moi, je suis résolu, non-seulement de mourir pour ma foi et pour la liberté des miens, mais de sacrifier encore à un intérêt si cher et si juste les deux jeunes enfants que j'ai à mes côtés. y> Aces mots, il se retira fièrement, laissant Montgoméry couvert de honte et de confusion'. Matignon fit aussitôt ouvrir un feu terrible contre les remparts.

Trois assauts furent repoussés avec succès; mais à un quatrième, Briqueville fut tué sur la brèche et la ville livrée à toutes les horreurs de l'assaut.

Une honnête bourgeoise de Tours, nommée Laglée, montra, avec plus d'intrépidité encore, combien la foi est plus forte que l'amour maternel. Amenée, en 1563, devant plusieurs moines et prêtres, elle confessa hautement sa religion « en la confirmant, nous dit Grespin, par témoignage de l'Écriture, avec telle constance qu'ils ne surent que répliquer finalement, sinon qu'elle était en très-mauvais état. Oui, leur répondit-elle, puisque je suis entre vos mains; mais j'ai un Dieu qui ne me laissera pas. » On la condamna à être pendue. Lorsqu'on lui annonça sa sentence de mort, elle tomba à genoux, remerciant Dieu de l'honneur qu'elle recevait de mourir pour la vérité. « Elle se fit apporter des brassières de drap blanc, continue le martyrologe, et s'accoutra, disant qu'elle allait aux noces. » Sur le chemin de la potence se tenait une de ses parentes qui, lui présentant ses enfants en bas âge, la supplia d'avoir pitié d'eux et de sauver sa vie par une abjuration. C'était la plus terrible