PRISE DE ROUEN

Elisabeth s'était décidée, malgré plusieurs de ses ministres et peut-être à la prière du comte de Leycester ', à intervenir en France. Plusieurs déclarations furent publiées pour justifier cette agression, et elles ne concordent point entre elles.

Un document officiel répandu en Angleterre portait que l'armée qui se rendrait en France, ne traverserait la mer que pour porter secours au roi Charles IX ^.

Une autre proclamation annonce que ces troupes n'occu-

1 Nous donnons dès ce moment à lord Robert Dudley ce titre dont il ne fut investi tju'au mois doctobre 1564.

2 On trouve dans le recueil de Rymer deux documents, l'un du l«i octobre 1.Ô62, super exercilu in auxilium régis Francise, l'autre du 3 octobre, super transfretatione. Dans le premier figure le nom du comte de Warwick.

F/ASSASSINAT IM DVC DE (lUISE. fOô

pei-ont certains ports de la Normandie que parce que cela a été jugé nécessaire afin qu'ils ne tombent pas au pouvoir de ceux qui voudraient les occuper par violence au péril de l'Angleterre, ainsi que cela a été découvert à la reine et est clairement connu d'elle et de tout le monde. Son intention n'est pas de faire la guerre au roi de France, mais de défendre les ports et les villes de la Normandie les plus voisines de l'Angleterre contre l'usurpation de ceux qui, étant les premiers auteurs des troubles de la France, se placent au-dessus de l'autorité du roi et voudraient poursuivre leurs injustes et violents desseins contre l'Angleterre '.

On connaît de la reine d'Angleterre une troisième déclaration où elle fait connaître qu'elle veut assurer la liberté de conscience, et où elle insiste sur les malheurs de la France et sur les plaintes légitimes de l'Angleterre en ce qui touche l'intervention des Français dans les affaires d'Ecosse. Telles étaient les causes « qui l'avoient meue « avecques bonnes et sincères intentions à entreprendre la « deffense du roy très-chrestien son bon frère et de ses « subjects et Testât d'elle-mesme \ »

C'était sans doute au point de vue de « Testât d'elle- « mesme » qu'elle déclarait que le Havre serait entre ses mains un gage pour la restitution de Calais ^

1 Forbes, t. II ; Harl. Miscell., t. II, p. 177.

2 La Perrière, le XVIe siècle et les Valois, p. 76 ; Lettres missives, t. I, p. 218 (Archives de Bruxelles) ; Archives des missions scientifiques, t. V, p. 380 (27 sept. 1562). Cf. iMémoires de Condé.

5 Cecil écrit le U octobre 1562 : « It is ment to kepe Newhaven untili Callice be either delivered of better assurance ofit then presently we hâve. Wright, Queen Elizabeth and her times, t. I, p. 96.

104 CHAPITllK M.

Nous retrouvons la même apologie dans une lettre adressée le 22 septembre par Elisabeth à Philippe II \

Quelle était l'attitude des Huguenots au moment où ils venaient de recevoir des mains de Thomas Smith le traité d'Hamptoncourt ?

Throckmorton mandait à Elisabeth le 24 septembre que le prince de Coudé ne se dissimulait point que l'on parlerait beaucoup dans le royaume de l'acte posé par les Huguenots et qu'on noterait leurs noms d'infamie si par leur moyen le roi leur souverain seigneur perdait la fleur du duché de Normandie ; qu'ils avaient néanmoins chargé Montgoméry de se joindre aux Anglais et qu'ils les engageaient à diriger toutes leurs forces vers Paris afin de rétablir l'ordre dans la capitale du royaume. Pour bien y réussir, il était indispensable d'avoir de la cavalerie et de se munir de bonnes arquebuses. Il était de l'intérêt de Condé et de Coligny qu'on donnât promptement suite à ce projet en leur envoyant de l'argent et des soldats, et ils s'engageaient à ne conclure aucun traité sans que la reine d'Angleterre y intervînt et les autorisât à le faire '.

Briquemaut, dans une lettre qui porte à peu près la même date, écrivait à Elisabeth afin de hâter le plus possible le débarquement des Anglais -^

Le jeune roi Charles IX avait fait son entrée triomphale

1 Lettres missives, t. I, p. 248 (Archives de Bruxelles).

2 As Your Majesty shall be privy unto and allowe. Lettre du 27 se|)tfmbre 1562. Forbes, t. II. Condé et Coiij^iiy avaient fait parvenir à la reine d'Angleterre un chittre afin d'assurt?r le secret de leur active correspondance. Lettre de Throckmorton, du 1.5 octobre 1562. Forbes, t. II, p. III.

z La Ferrière, Arch. des missions scientitiques, t. V, j). 382. ■

L'ASSASSINAT 1)1 DK', l)K (U ISK. lOi)

dans la ville de Bourges reconquise par le duc de Guise, et la cour se trouvait à son retour déjà arrivée à Montargis quand le sinistre bruit de l'invasion des Anglais vint à se répandre '. Aussitôt on donna l'ordre de se diriger vers Rambouillet.

« La cause de ceste haste, écrit Chantonay, est que, « nonobstant les nouvelles que ces jours passés on avoit eu « d'Angleterre, il est venu autre advertissement que de ce « costet-là ou continuoit les pratiques sur le Havre de « Grâce et Dieppe ". »

Catherine de Médicis, en ce moment, songeait encore à traiter ^ ; mais le duc de Guise dicta à Charles IX une

1 Charles IX écrit au duc de Nemours qu'il a appris la descente des Anglais au Havre et à Dieppe et en même temps l'invasion de la Champagne par trois mille cavaliers et cinq mille fantassins allemands. Il ajoute (ju'il s'est trouvé en grande peine de résister aux étrangers « et aux mal- « heureux desseings de ceulx qui les font entrer en ce royauIme.»Tavannes commandera les Suisses ; le maréchal de Saint-André, avec les arquebusiers italiens, s'efforcera d'empêcher les Allemands de faire leur jonction avec les Huguenots d'Orléans (Doc. français à St-Pétersbourg).

-2 Lettre de Chantonay à Courtewille, du 21 septembre 1562.

3 Catherine de Médicis eut à Paris un long entretien avec Chantonay, et voici en quels termes il en rend compte :

M La royne n'a fait bien grand cas des apprests d'Angleterre jusques à me dire que le jour d'hier précisément ils debvoient entrer dans le Havre de Grâce et Dieppe, tendant, à ce que je puis apperchevoir, à me j)révenir que je ne trouvasse point si mauvais si elle vient à quelques conditions avec ceulx dudit Havre et de Dieppe, alléguant par aultre costel les nouvelles qu'elle avoit d'Allemaigne et des ai)prests du sieur d'Andelot et raesmes que le duc de Lorraine avoit adverii que ledit sieur d'Andelot luy avoit envoyé demander passaige pour trois mil chevaulx et six mil piétons et qu'elle voioit bien que la correspondance d'Angleterre et d'Allemaigne n'estoit telle que les ungs ne marcheroient qu'ils ne sceussent que les aultres s'advançassent, et (|ue le piu-s imjiortant et plus dangereulx

sommation adressée à Elisabeth pour qu'elle expulsât, conformément au traité de Cateau-Cambrésis, le vidame de Chartres, le maître des requêtes de la Haye et les autres séditieux réfugiés en Angleterre ' ; et en même temps il entraînait l'armée vers Rouen afin d'empêcher les Anglais d'occuper la capitale de la Normandie ^. Le 6 octobre, elle s'empara du fort de Sainte-Catherine qui dominait la ville. Il était temps de livrer cet assaut en quelque sorte décisif ; car les Anglais débarquaient au Havre.

« J'entens, écrit Chantonay à son ami Courtewille, que « le mesrae jour les Anglais furent receus en l'Havre de

pour le royaume estoit ce qu'elle craignoit d'Angleterre, à quoy il falloit pourveoir s'il estoit possible ; mais elle le disoit de manière qu'elle donnoit entendre qu'il n'y avoit aucun espoir sinon par accorder quelque chose de leur demande touchant la religion, ce que cy-après on pourroit révocquer, comme v ayant esté forcé le roy Très-Chrestien par ses subjects. »

« Je luy ay respondu, ajoute Chantonay, que peult-estre les nouvelles d'Angleterre n'estoient tant chaudes comme elle se figuroit et que ceulx du Havre de Grâce et de Dieppe avoient tousjours eu intention de s'aider des Anglois et non de se rendre leurs subgects et qu'ils se garderoient de laisser entrer lesdits Anglais les plus forts, car après l'on ne pourroit faire party avec eulx. Aussi penseroient bien les Anglais pour une chose incertaine de perdre l'attente qu'ils ont sur Calais et ce qu'ils prétendent par le traicté de paix. »

Si Catherine se montrait disposée à traiter avec les Huguenots et les Anglais, ce ne pouvait être, disait-elle, au prix de la restitution de Calais. Son fils était mineur, et Calais « n'estoit chose qui se deust ainsy rendre. » Lettre de Chantonay à Courtewille, du 24 septembre 1562.

1 Forbes, t. II (2 octobre 1.5G2).

2 Dès le 9 septembre, Throckmorton écrivait qu'il avait entendu dire que le duc de Guise tournerait ses forces non contre Orléans, mais contre Rouen et le Havre, car il craignait ({ue les Anglais n'y arrivassent en grand nombre, et il espérait qu'un succès obtenu sur eux engagerait Andelot à renoncer à l'invasion des Allemands. Forbes, t. II, p. 40.

L'ASSASSINAT DU WC DE (UISE. 107

« Grâce plus forts selon que contiennent des lettres escriptes « à monseigneur d'Autnale, et incontinent estant dedans, « ils ont deschassé entièrement tous les Fran(;ois qui y « estoient et y ont fondé leurs coustumes, leurs lois, leur « religion et leurs monnoyes sans vouloir consentir que « François y entre et que la monnoye de France y ayt « cours '. »

Les Anglais avaient occupé également Dieppe. Une autre tentative dirigée contre la Rochelle échoua ^

D'intéressants détails sur le débarquement des Anglais nous ont été conservés.

Une convention spéciale fut conclue entre Elisabeth et le vidame de Chartres pour régler la prise de possession du Havre, Elle portait que les fortifications et l'artillerie seraient remises aux Anglais et que les soldats français devraient s'éloigner. Le dernier artic'e était conçu en ces termes : « Sa Majesté promettra faire le mesme bon traite- « ment aux habitans de la ville, qu'elle faict ordinaire- « ment à ses propres subjets ; et eux, si elle le voudra, lui « feront serment de mesme fidélité '\ >>

Le vidame de Chartres, en livrant ainsi son pays à l'étranger, était, comme il l'écrivait, assailli de diverses tentations. Il était triste uspie ad mortem. Il ajoutait : ego deficio suh onere. Il confessait lui-même que les Huguenots avaient accepté le sacrifice de leur honneur et de leurs biens,

1 Lettres de Chantonay à Couftewille (Arch. de Bruxelles).

2 On peut voir dans les rass. français de Saint-Pétersbourg les lettres de Charles IX qui recommandaient de veiller avec un soin spécial i la défense de la Rochelle (novembre 1562).

5 Record Ottice.

108 CHAPITHE VI.

jacturaui honoris et bonorum ; mais ce qui le désolait, ce n'était pas ce sacrifice, c'était uniquement de le voir rester stérile, sine/rudic, c'est-à-dire d'apprendre que les Anglais n'avaient pas voulu, au moment où ils allaient occuper le Havre et Dieppe, saisir aussi Rouen la vieille capitale de la Normandie '.

Ce qui calma la conscience du vidame de Chartres, ce fut une bonne pension payée par la reine Elisabeth '.

Beauvoir-la-Nocle reçut à leur débarquement Adrien Pojnings et les Anglais ^ : « Ne vous en étonnez pas, « écrivait-il lui-même à Catherine de Médicis , car cela « tend à la fois à la gloire de Dieu et à la sûreté du roi, (( comme le déclare Elisabeth. » Puis il l'engageait à se rapprocher du prince de Condé et de ses amis, dont elle connaissait par assez de preuves toute la fidélité et qui étaient prêts à sacrifier leurs vies au repos public. Quant à la reine d'Angleterre, c'était une princesse vertueuse qui avait juré de recourir à tous les moyens pour combattre la maison de Guise et pour affranchir de son joug le roi et la France *. Un tel éloge, succédant à la solennelle réception qu'il avait faite aux Anglais à leur débarquement en Normandie, méritait son salaire. Elisabeth, sur le rapport du vidame de Chartres, lui avait déjà fait compter trois cents livres ; elle en fit ajouter mille, et la quittance qui en fut

^ La Perrière, le XV!» sièclf it les Valois, p. 79.

-2 Lettre adressée à Throckinorton. Forbes, t. II, p. 18*.

5 Lettre de Poynings. Forbes, t. II. La proclamation de la reine d'Angleterre sur l'envoi de Poynings est du 24 septembre. Les instructions données à Warwick portent la date du 7 octobre. Forbes, t. II.

i Lettre de Heauvoir-la-Nocle, du 7 oclobre 1562. Forbes, t. II, p. %.

L'ASSASSINAT Dl' DUC DE GUISE. 109

donnée, repose sans doute dans les arcliives anglaises à côté d'autres témoignages non moins honteux de la bassesse et de la trahison '.

Quelques jours après, Poynings fut suivi par le comte de Warwick, qui prit le titre de lieutenant-général de la reine d'Angleterre en Normandie et de défenseur de la ville du Havre ^.

Briquemaut avait été envoyé par Condé à Dieppe pour livrer également ce port aux Anglais. Dans une lettre adressée à Elisabeth le 25 septembre 1562, il trouvait que les Anglais se faisaient trop attendre : « Je supplieray, écri- « vait-il, très-humblement Vostre Majesté, au nom de mon- « seigneur le prince, qu'il luy plaise vouloir que nous puis- « sions estre secourus de sa part sy à temps que les vostres « puyssent avoir part à la victoire que j'espère que Dieu « nous donnera par l'assemblée de toutes nos forces \ »

Lorsque les Anglais furent arrivés, Rriquemaut n'eut pas assez d'actions de grâces, ni assez de louanges à offrir i\ Elisabeth. 11 rappelait qu'il avait été chargé par Condé de régler tout ce que l'on jugerait utile « pour le progrès du « dessein de la sainte association ; » il la priait « de pour- « suivre l'envoi de ses troupes afin d'arriver bientost, disait- « il, à une bonne issue à la gloire de Dieu, à la sceureté de « Testât de nostre roy et au contentement des saincts désirs « de Vostre Majesté *. » Une intention aussi sainte que celle

I Forhes, t. II, p. 109.

•2 Forbes, t. II, p. 93.

5 La Perrière, le XVIe siècle et les Valois, p. 78.

4 Forhes, t. II, p. 109.

no CHAPITRE VI.

de la reine d'Angleterre ne pouvait être assez louée pai* les princes chrétiens \

Ce fut lord Grey qui aborda à Dieppe, et de même que Beauvoir-la-Nocle il écrivit h Catherine de Médicis pour l'assurer que les Anglais ne se proposaient d'autre but que la paix de la France. « Milord Grey qui a la charge de ces « gens, mande Chantonay, a faict entendre à la royne « que l'intention de celle d'Angleterre n'est que de garder a les deux places jusques à ce que le roy soit majeur ^. »

Mais cela ne suffisait pas. Warvick négociait avec Briquemaut et Beauvoir-la-Nocle l'occupation de Caen ^ et allait examiner avec eux le port de Harfleur *. Beauvoir-la- Nocle lui conseillait de se saisir de Honfleur ^ ; Condé et Coligny insistaient pour que les Anglais descendissent aussi en Bretagne ^

Cependant le duc de Guise pressait activement le siège de Rouen.

En vain les Huguenots espéraient-ils l'arrivée des Allemands ' ; en vain lord Grey qui naguère adressait à la reine-mère des protestations si pacifiques, conduisit-il le 9 octobre cinq cents Anglais à Rouen pour soutenir les insurgés * : ils ne prolongèrent que pendant peu de jours la

1 Lettre de Briquemaut à Elisabeth, du 15 octobre 1562. Forbes, t. II, p. 109.

2 Lettre de Chantonay, du 22 octobre 1562 (Arch. de Bruxelles).

5 Lettre du comte de \Varwick,du 24 octobre 1562. Forbes, t. II, p. 210.

4 Lettre du comte de Warvick, du 12 décembre 1562. Forbes, t. II, p. 222.

5 Lettre de Beauvoir-la-Nocle, du 7 février 1563. Forbes, t. II, p. 227.

6 Lettre de Throckmorton, du 15 octobre 1562. Forbes, t. II, p. lU.

7 Mém. de La Noue, ch. VIII.

« Lettre de Chantonay, du 22 octobre 1562; De Thou, liv. XXXIII.

L'ASSASSINAT DU DUC DE GUISE. lit

résistance de la ville qui fut prise d'assaut le 25 octobre '. A ce siège fut frappé mortellement le roi Antoine de Navarre * : son fils, âgé de neuf ans, était resté malade de la petite vérole à Montargis. Les protestants avaient voulu l'y enlever, mais le jeune prince ne demandait qu'à aller rejoindre son père dans les rangs des catholiques au siège de Rouen '*. Si ses vœux avaient été exaucés, un même coup d'arquebuse eût peut-être éteint la maison de Bourbon et réuni dans la mort le monarque que méprisaient les deux partis et le jeune prince qui devait un jour les réconcilier sous le nom de Henri IV.