TRIOMPHE DE LOUIS DE NASSAU ET DE BREDERODE

Au langage légitimement indigné de Marguerite de Parme il faut opposer l'étrange satisfaction qu'éprouvaient, en pré* sence de scènes si honteuses, ceux qui en avaient donné le signal ; il suffit de jeter les yeux sur la correspondance de Brederode avec Louis de Nassau.

Brederode, selon son habitude, découvre plus ouvertement sa pensée vis-à-vis des auteurs de ces excès : « Je

l Lettre de Marg. de Parme, du 27 août 1566. Gachard, Corr. de Philippe II.

s Van Meteren.

3 Reiffenberg, Corr. de Marg. de Parme, p. 202.

« doubte, écrit-il, qu'à la fin, au lieu que nous leur pensons « commander, ils ne nous commandent absolutement l ; » et s'il se rend à l'abbaye d'Egmont, lorsqu'elle est déjà saccagée, pour engager « avec toute doulceur et prières » les pillards à se retirer, c'est de crainte de les voir se porter à d'autres violences : « Je proteste devant Dieu et devant le « monde que si je n'avois peur que le peuple savançast à « aultre effect, je n'y empêcherois jamais, deussent-ils tout o rompre. » Puis il se laissait aller à souhaiter que Morillon, Viglius et leurs amis eussent été là. « Mon Dieu, « s*écrie-t-il avec une fureur sauvage, le beau jeu que ce « fust esté ! Je n'eusse eu peur d'aultre chose que la fumée « de ce feu ne fust esté si infecte de ce frit de tant de mes- « chantes carognes que ceulx qui fussent esté esprins de « la fumée, n'eussent tous eu la peste. Vivent les nobles « Gueus par mer et par terre ! » Et plus loin il ajoute qu'il faut que les Gueux se gardent de se couper la gorge de leur propre couteau, que déjà on considère ce qui se passe comme leur fait, mais qu'à son avis si Ton fait la soupe avec des pois gâtés (aus ors poys), il faut la faire manger à leurs calomniateurs. C'est dans un langage plus cynique encore qu'il écrit dans la même lettre : « La nécessité fait trotter « la truie. Madame de Parme est à ce coup mise en notre « pleine autorité *. »

i Lettre de Brederode, du 22 août 1566. Groen, t. II, p. 235. 2 Lettre de Brederode, du 27 août 1566. Groen, t. II, p. 254. Je rajeunis le style de quelques phrases.

LE BEELDSTORM. 377