LETTRE DE LA REGENTE AUX MAGISTRATS DES VILLES

Le 26 août 15*36, la duchesse de Parme, par des lettres adressées aux magistrats des principales villes, leur faisait connaître que le roi, prenant en considération ce qu'elle lui avait remontré par lavis des chevaliers de l'ordre et des membres du conseil, suspendait l'inquisition et les placards relatifs à l'hérésie, et elle promettait au nom du roi que rien ne serait imputé à l'avenir aux auteurs de la requête des nobles et du compromis. C était la charte officielle des concessions imposées à la régente ; mais, cette fois encore, elle avait considéré comme un devoir de conscience d'ajouter que la religion catholique serait maintenue et que les désordres seraient réprimés 4.

1 Groen, t. II, p. 296 (19 septembre 1566). * Groen, t. II, p. 313 (23 septembre 1566).

3 C'est l'expression de M. Groen Van Prinslerer.

4 Gâcha rd, Corr. de Philippe II, t. II, p. 584.

Le prince d'Orange était retourné à Anvers. Le comte de Hornes partit pour Tournay, le comte de Hoogstraeten pour Mfdines. Quant au comte d'Egmont, il se dirigea vers la Flandre dont il avait le gouvernement.

La régente ne remet qu'avec une extrême réserve aux gouverneurs des provinces les forces destinées à agir contre les sectaires. Elle adresse au roi les plaintes les plus vives contre le prince d'Orange ; elle ne place pas plus de confiance dans le comte d'Egmont, car elle craint qu'il n'aille fomenter de nouveaux complots contre le service de Dieu et du roi et que les soldats placés sous ses ordres ne deviennent autant d'ennemis l .

Situation étrange ! C'était à ceux au sujet desquels Marguerite exprimait une si vive méfiance, qu'elle se voyait réduite à confier la grave mission de rétablir Tordre si profondément ébranlé.