PARME

L'envoi de don Carlos aux Pays Bas, joint aux sages conseils de la duchesse de Parme, y eût probablement affermi Tordre et la paix. Une politique de rigueur et d oppression, comme la régente l'avait annoncé, allait tout compromettre.

Nous allons retrouver à l'Escurial ces influences secrètes qui étaient plus puissantes que les avis de la régente des Pays-Bas.

Erasso, dispensé par le roi de l'amende qu'il avait été condamné à payer, a recouvré son influence. Il s'est réconcilié avec le duc d'Albe. Il continuera ses intrigues et ses rapines !.

Les contadores et fray Lorenço de Villavicenzio ne cessaient de poursuivre Marguerite de Parme de leurs dénonciations clandestines. Depuis longtemps ils demandaient qu'elle fût remplacée par le duc d'Albe, qui, aux conférences de Bayonne, avait été l'interprète des volontés inflexibles de Philippe II ; et l'apostille de Philippe II, fort difficile à lire, paraît porter ces mots : Bien convenra

l Lettre de Granvelle, du mois de septembre 1582 (mss. de Besançon). — Alonzo del Canto avait aussi été arrêté comme complice d' Erasso. Leitre de Morillon du 15 avril 1567. Poullet, Corr. de Granvelle, t. II.

que arribe, y deseo. o II convient que le duc d'Albe « arrive : je le désire l. »

« Ce sont des avis secrets qui décident tout, écrit Tis- « nacq. Nostre charriot ne peult, selon ce que passe, charte rier droict. » Puis, après avoir annoncé que tout penche en faveur du duc d'Albe, il ajoute : Dens meliora ne hoc auxilium posé hélium sit novi belli materia '.

Hopperus mande aussi d'Espagne que l'envoi du duc d'Albe sera chose bien périlleuse &.

Viglius à qui la lettre d'Hopperus est adressée, répète : <( L'arrivée du duc d'Albe et des soldats espagnols est a entourée de regrets et de craintes. Il n'est personne qui « ne redoute d'avoir pour hôtes les Espagnols 4. »

Philippe II allait rouvrir de sa main les plaies qu'il n'avait su guérir quand elles étaient béantes et que la politique plus sage et plus habile d'une femme avait heureusement fermées.

En vain Philippe II remercie-t-il la duchesse de Parme de son zèle et du succès de ses efforts après de si longues et si pénibles épreuves ; il a résolu de l'éloigner, et c'est au duc d'Albe qu'il confie le soin de rassembler des gens de guerre en attendant qu'il lui remette le gouvernement.

f Lettre de Caste) laoos à Pedro de Hoyo. Papiers du cardinal Espi- Dosa, British Muséum, add. 28386. — Castellanos écrit le 20 mai 1567 que rien ne marchera tant que le duc d'Albe ne sera pas arrivé aux Pays-Bas.

2 Lettre de Tisuacq, du 29 juin 1567. Doc. hist , t. XII. Arch. de Bruxelles.

3 Ostendimus omni periculo plenam fore ducis profectionem. Ep. Hopp. ad Viglium, p. 115.

4 Multis certe ducis Albani, Hispanorumque militum adventus ingratus formidolosusque est... Omnes Hispanum hospitem abhorrent. Ep. Viglii.

Dès le 30 décembre 1566, Philippe II avait fait connaître à la régente qu'il avait choisi le duc d'Albe pour capitaine-général de l'armée qui serait envoyée aux Pays- Bas '.

Telle fut Témotion produite par cette dépêche du roi que la régente, pour tranquilliser les esprits, jugea utile d'écrire à toutes les villes que le duc d'Albe n'avait d'autre mission que de préparer le voyage du roi, prince clément et généreux, qui voulait non perdre, mais conserver le pays •.

La duchesse de Parme avait répondu au roi en le priant de hâter son voyage, unique moyen d'assurer la paix ; mais elle n'avait point caché combien l'affligeait la seconde mesure qui lui était annoncée. « Je ne doute point, manu dait-elle à Philippe II, que Votre Majesté n'aura pris cette a résolution qu'après en avoir pesé tous les inconvénients. . . « Votre Majesté ne voudra point me dépouiller de l'autorité « que j'exerce en son nom. Cela ne serait pas juste; et « cela pourrait aussi nuire gravement à son service 3. »

Une seconde lettre, du 11 avril 1567, exprimait, sous une forme non moins vive, les plaintes de la régente : o Votre Majesté, écrit-elle au roi, a peu de souci non- « seulement de ma satisfaction et de ma consolation, mais a aussi de ma réputation qui m'importe encore davantage.

1 La commission de capital ne- général donnée au duc d'Albe porte la date du 1er décembre 1566 ; elle fut confirmée le 31 janvier 1567. Gachard, Corr. de Philippe, t. II, pp. 600 et 619.

9 Jjettre de Marg. de Parme du 23 janvier 1567. Diegerick, Doc. du XVI« siècle, t. III, p. 268.

3 Lettre de Marg. de Parme, du 1" février 1567. Corr. de Philippe II.

« Votre Majesté, en limitant mon autorité, m'enlève tout « pouvoir et me prive des moyens d'assurer l'entier réta- « blissement des affaires. Tandis que seule j'en ai eu les « fatigues et les dangers, c'est à d'autres qu'elle veut en « donner l'honneur \ »

Malgré ces représentations, Philippe II n'avait point renoncé à sa résolution, et, dans une lettre du 21 mai 1567, il avertissait la régente que si elle ne s'empressait de supprimer certains privilèges des villes das Pays-Bas, ce soin serait confié au duc d'Albe *.

Cette fois encore, à la veille de l'arrivée du duc d'Albe, Marguerite de Parme élève la voix pour protester à la fois contre ce gouvernement nouveau si profondément redouté des populations et contre l'anéantissement des privilèges séculaires du pays qui doit être son œuvre. Elle a reçu la lettre de Philippe II qui l'engage à faire un premier pas dans cette voie funeste. Le roi a-t-il pesé les conséquences des mesures qu'il va prendre? Peut-il , croire que ce soit chose aisée que de casser les privilèges, de remplacer les magistrats par des commissaires, de percevoir l'impôt sans l'assentiment des États, de construire des citadelles, de confisquer les biens, de frapper sans épargner personne ? Le choix seul du duc d'Albe a suffi pour que toute la nation espagnole soit haïe dans les Pays-Bas. Elle ajoutait qu elle eût déjà voulu s'éloigner ; mais elle espérait voir bientôt arriver le roi, et, bien qu'il lui témoignât peu de confiance,

l Oachard, Corr. do Philippe II, t. I, p. 523. Cf. ibid. p. 517. S Lettre de Philippe II, du 31 mai 1567. Corr. de Philippe II. — Dans la même lettre Philippe II recommande de faire construire plusieurs citadelles.

elle se croyait tenue de lui dire beaucoup de choses qu elle n'avait pu lui écrire l.

Philippe II continuait à annoncer son prochain départ pour les Pays-Bas *. a Le voyage du roi en Flandre, disait a don Frances de Alava à Catherine de Médicis, rendrait a facile l'entrevue qui n'a pas eu lieu à Bayonne.. Le « voyage du roi serait la meilleure voie pour régler les « affaires de France, en allant plus avant dans la pratique, « tintes andanio en la plalica. » Mais la reine -mère paraissait toute troublée d'apprendre que Philippe II était résolu à se rendre en Flandre. Elle parut de ne pas se rendre compte de ce que lui disait l'ambassadeur espagnol et se borna à répondre que tout allait bien en France 3.

1 Lettre de Marg. de Parme, du 12 juillet 1567. Oachard, Corr. de Philippe II, t. I. — Un des griefs de la duchesse de Parme était que Philippe II lui avait ordonné de licencier ses troupes allemandes qui devaient être remplacées par l'armée du duc d'Albe. Le 24 avril 1567, elle avait pris en wartgelt quarante-quatre bannières allemandes. Papiers du cardinal Espinosa, British Muséum, add. 28386, f. 100.

s Suppl. de Strada, p. 524. — Viglius écrivait, le 14 octobre 1566, à Hopperus : De adventu régis spes decrescit, augetur quotidie malorum audacia atque numerus, defectio fit non solum hominum, sed integrarum urbium. Et quod potissimum est, nulla pêne reverentia, nullaque authoritas manet eapitis, quod et unde procédât, non est opus apud te commemorare. Quamobrem regem ipsum advenire oportet aut id consilii capere quod dicere autscribere non ausim. Ep. Viglii, p. 381.

3 « El dia que hable a la reyna diziendole en buena occasio lo que V. Magd me mando que lo que no se avia hecho en Rayona de averla visto V. Md., se poderia hazer estando en Flandes, passo por ello, como que no lo huviera dicho nada, aunque se lo repeti otra vez, y lo mismo hizo quando le dixe que la passa de V. M«i. era el verdadero camino para asseutar las coaas de su reyno, antes andando en la platica, me dixo que las cosas de Francia y van bien, que paresce que fue por echarme lo que me avra

« Est-il bien certain que le roi d'Espagne ira en Flan- « dre ? » répétait Catherine à Alava, quand elle le vit à Chantilly ; u et elle en paraissait fort émue et fort agitée l. »

Autour de la reine-mère, des impressions diverses se manifestaient. Le connétable et l'évoque de Limoges ne pouvaient entendre dire que Philippe II passait en Flandre * ; mais le maréchal de Bourdillon était d'un autre avis. Comme il l'avait déjà affirmé à Bayonne, il jugeait le voyage du roi d'Espagne urgent et nécessaire 8.

Cependant on apprit bientôt que Philippe II ne traverserait pas la France, et Catherine de Médicis se borna à faire remettre un passeport à Alava « affin d'accomoder le « voyage dudict roy catholique de tout ce qu'il voudra « fere passer par le royaulme de France *. »

dicho. Ha usado comigo un termine- de cortesîa inusitada, todoa mi parescer deturbada de entender la resolucion de V. M«i. en Flandes. » Lettre d*Alava, du 16 décembre 1566. Arch. Nat. à Paris, K. 1506.

f Fragment de lettre d' Alava. Arch. Nat. à Paris, K. 1507.

S Cierto el condestable no puedo oyr dezir que V. Md. passa en Flandes, y Laubespinn lo misrao.

S Fragment de lettre d'Alava. Arch. Nat. a Paris, K. 1507.

4 Lettre de la Mothe-Fénelon à Alava, du 29 juillet 1567. Arch. Nat. à Paris, K. 1508.