ELISABETH PERSISTE DANS SA. PREMIERE RESOLUTION

C'est le Taciturne qui détermine Elisabeth à soutenir le duc d*Alençon. Tantôt il lui annonce, plus ou moins sincèrement *, que Philippe II arme des assassins contre elle ; tantôt il le lui représente écrasant les Huguenots et les Gueux, agitant l'Ecosse et l'Irlande, soulevant l'Angleterre, cherchant à a engloutir » tous les autres États pour réaliser la chimère de son père, c'est-à-dire la monarchie universelle. Déjà Elisabeth a frappé le pape au cœur : qu elle rende ses menaces stériles en brisant la puissance du roi d'Espagne. Quant au duc d'Alençon, il ne peut rien si les ports de la Hollande ou de la Zélande lui sont fermés ', et il est aisé au Taciturne de lui donner, à ce que

f Mem. of. Ghr. Hattoo, p. 172.

s Whitber it be a stratagème of ye prince to move Her Ma*** to faToar his cauee the more and to be tyed to him by a oertain neeeMÎtye (theae thingea beying beleved). Lettre de Herle, du 13 juin 15S0.

3 C'est la Hollande et la Zéiande que veut désigner la Huguerie, lorsqu'il dit qu'Elisabeth n*eût jamais souffert « le royaume de France « s*accroistre d*uQ tel pals qui est posé en cavalier sur son estât et gamy a de toutes Jes commodités et advantages pour y entreprendre. »

raconte Michel de la Huguerie, la secrète assurance que de ce côté elle n'aura rien à craindre '.

Lord Stafford prendra part aux conférences qui concernent lentreprise des Pays-Bas aussi bien qu*à celles qui tendent au rétablissement de la paix en France, et, dans ce but, Elisabeth écrira elle-même au roi de Navarre '.

Mais que Henri III ne l'oublie point ! Si la reine d'Angleterre autorise l'expédition des Pays-Bas ', c'est en lui imposant l'alliance avec les Huguenots et la guerre contre TEspagne ^

Rien ne s'oppose désormais à ce que le prince d'Orange, laissant en dehors de ses négociations la Hollande et la Zélande» comme le désire Elisabeth, poursuive activement les négociations avec le duc d'Alençon.

I Lettre du prince d'Orange, du 16 février 1581 ; Lettre de Herle, du 13 juin 1580 ; Mém. de la Huguerie, t. II, p. 147. t Record Office.

3 « La royne d'Angleterre, écrit Bellièvre en parlant du duc d*Alençon, « le rempUst d'offres de bonne espérance et de promesses et le conforte à ce continuer son entreprinse des Pays-Bas. » Lettre de Bellièvre , du 11 décembre 1580. Ms. 15891 de la Bibl. Nat. de Paris.

4 Henri III, après avoir rendu compte d*un entretien avec l'ambassadeur d* Angleterre, ajoute : « La dicte dame sa maistresse iuy avoit envoyé ung pouvoir particulier pour traicter secrètement et promptement avec moy de ce que je vous ay escript, qui fut discouru et advisé en la dicte dernière audience, nous ayant dict ledict ambassadeur qu*il (alloit qu'il fust plus tost faict que sceu, et que sans cela ladicte royne sa maistresse eust envoyé pardeçà personnage de qualité pour cest effect, sur qnoy nous avons faict cognoistre audict ambassadeur que nous avons bien agréable la bonne façon dont ieelle dame royne procède et qu'elle trouvera que Iuy correspondrons fort sincèrement. » Lettre de Henri III, du 14 novembre 1580 (Bibl. imp. de Saint-Pétersbourg).

MISSION DE LANGUET

(avril— juillel 1580)

Laoguet et deux députés des Etats de Flandre se rendent en France. Délibération du 24 juin. ^ Retour des députés.