PLAINTES DE DON JUAN

Vargas avait adressé les plaintes, les plus vives à Henri III.

Don Juan protesta énergiquement à son tour contre la conduite du duc d^Alençon. Dans une lettre éloquente et fière adressée à Catherine de Médicis, il déclarait qu*il ne pouvait croire qu'à la sollicitation bien peu pressante des rebelles des Pays-Bas son fils se laissât circonvenir au point d attenter quoi que ce fût contre le roi d'Espagne ; il espérait qu'elle ferait cesser ces rumeurs sinistres afin de maintenir l'union entre les deux couronnes, sans soutenir ceux qui n'avaient d autre but que de renverser « toute souve- « raineté et recognoissance de prince '. »

I Rés. des Éuits-généraux, du 31 mars et du l'^ avril 1578. Groen, t. VI, p. 366.

9 Lettre de Languet, du 22 juin 1578.

3 Lettre de don Juan, du 21 avril 1578. Doc. ioéd. du XVI* siècle, p. 224. ~ Le mâme jour, don Juan écrivit à peu près dans les mêmes termes à Henri III et au duc d'AIençon. Dans cette dernière lettre il disait qu'il estimait que tous les bruits répandus n'étaient : « que choses controuvées a pour engendrer des soupçons entre princes si estroictement conjoincts « en parentaige et amitié. » Il justifiait les propositions si modérées du roi d'Espagne pour le rétablissement de la paix « tellement qu*un prince « tant prudent et doué des parties qui sont en vous, ne sauroit inférer que

Henri III s^emeut de ces remontrances : il mande à Rochepot qa*il se déporte de toute levée de gens de guerre ^ La reine-mère s*écrie avec colère qu elle saura bien empêcher son plus jeune fils d'avoir recours aux armes. Les mignons disent au roi : « 11 vaut mieux faire la guerre au « duc d*Alençon qu'au roi d'Espagne '. v Bouteville réunit ses troupes en Picardie pour arrêter les hommes d'armes du duc d'Alençon. Il a reçu de Crèvecœur une dépêche du roi, qui ordonne de « tailler en pièces » tous ceux qui voudraient se diriger vers les Pays-Bas ^. On en conclut « que « le roi très-chrétien ne vœult avouer son frère *. »

CATHERINE DE MÊDICIS A BOURGfUEIL.

Le duc d'Alengon tient peu de compte des mandements du roi. Il lève dans tous les domaines de son apanage des gens de pied et de cheval, auxquels se joignent, en grand nombre, des Huguenots venus de la Rochelle.

D'autre part; des Suisses recrutés par Clervant et Romecourt près de Baie et de Genève, des Allemands conduits par Beutterich doivent s'assembler à Reims sous les ordres

«c leur soit faict aulcun tort et demandé chose à quoy ils ne soient obligés. » (Arch. de Bruxelles. Réc. des prov. wallonnes, t. I, p. 220).

f Bibl. Nat. de Paris, f. fr., 3333, f. 80, et Portefeuilles Fontanieu,

Owl* 1749 •

% Relation au Record Office.

3 Rapport du 20 mai 1578. Réc. des prov. wallonnes, p. 284.

4 Lettre du seigneur de Longueval, do 30 avril 1578 (Arch. de Bruxelles) ; Lettre de Saracini, du 12 mai 1578 ; Avis du 13 avril 1578 (Arch.

d'Ypres).

6tf CHAPITRE IV.

du fils aîné de Coligny : il s'agit d'intercepter les renforts que don Juan attend dltalie ^

Le duc d*AlenQon s*est rendu à Bourgueil où le nouvel abbé, qui ne quitte jamais sa cotte d*armes, exalte sa faible intelligence par les discours les plus belliqueux. C*est à Bourgueil qu'il reçoit des lettres du roi qui lui ordonne de renoncer à son entreprise, et il lui répond aussitôt :

« Monseigneur, jay receu les lettres par lesquelles « m*advertissez qu'avez advisé, pour le bien de vostre ser- « vice et repos de vos subjects, de faire défendre toutes a levées de gens de guerre et qu'avez fait commandement a de courir sus à ceulx qui vouldroient faire amas de gens « sans avoir commandement de vous... Pour à quoy res- « pondre, vous diray, monseigneur que véritablement j'ay a donné charge à Combelle s'acheminer sur la frontière où « je pense qu'il soit maintenant, espérant, avec lesdicts « gens de guerre et aultres qui me vouldront accompaigner, « vous faire ung sy bon et signalé service que vous n'aurez « regret de leur acheminement, qui me faict vous supplier « très-humblement qu'il vous plaise commander ne leur « estre faict aucun desplaisir, ni à ceux qui seront advoués « de moy, et ce faisant, monseigneur, vous augmenterez a de plus en plus la volonté que j'ay de vous faire toute a ma vye très-humble et très-fldel service *. »

Catherine de Médicis, alarmée par les menaces de l'Espagne, se résout une fois de plus à aller trouver le duc d'Alençon et à essayer l'influence de son autorité maternelle

1 Rapports du 26 avril et da 20 mal 1578 (Arch. de Bruxelles).

i Doc. français à Saint-Pétersbourg, Lettres du duc d'Alençon, t. II.

et de ses habiles conseils. Le 7 mai, elle arrive à Bourgueil OÙ se trouve son fils. Celui-ci lui a promis de faire venir Bussj et de lui montrer, au sujet de Tentreprise de Flandre, tous les mémoires qui lui ont été adressés ; mais il nen a rien fait, et sa mère n'a pas obtenu qu'il réunît ses conseillers pour délibérer en sa présence. Elle cherche toutefois à le calmer par ides paroles insinuantes et Tassure que le roi n a pas de plus grand désir que de contribuer à sa grandeur et à sa réputation ; elle invoque toutes les raisons qui touchent à la bonne intelligence si désirable entre le roi et son frère ; elle craint qu'il ne se laisse tromper ; car, à ce qu'elle a appris, le comte de Lalaing et quelques autres sont les seuls qui désirent sa venue. Le duc d'Alençon repond qu'il a sous les yeux des lettres de toutes les parties des Pajs-Bas ' .

Cependant Catherine de Médicis insiste. L'entreprise du duc d'Alençon ne peut réussir sans l'appui public ou secret du roi. Or le roi ne peut intervenir : il a reçu les plaintes les plus vives de l'ambassadeur d'Espagne. D'un autre côté on sait qu'Elisabeth désire la paix dans les Pays-Bas. Peut-il du moins compter sur le prince d'Orange ? tf II fault a croire que l'intention du dict prince est d'embarquer « seulement monseigneur en la dicte entreprise affin que, a le seigneur don Juan s'attaquant à luy, icelluy prince « ajt cependant plus de commodité de s'establir du tout « en Hollande et en Zélande et aussy en Gueldre et en ce a qu'il pourra garder du pays de Brabant. » Que le duc d'Alençon réfléchisse donc au tort qu'il causera aux intérêts

1 Lattre de Saracini, du 25 mai 157S.

de la France ; qu'il craigne, en rompant avec tous les princes, de se couvrir de honte ^

Le duc d'ÂIencon expose ce qui a déjà été fait pour lentreprise de Flandre, et il affirme qu'il ne peut y renoncer. De quoi Henri III se plaindrait-il puisqu*il ne s*agit que de recouvrer ce qui appartient à la couronne de France * i

Cependant une entente s'établit entre Catherine et son fils, des engagements réciproques sont acceptés, et un procès-verbal de cette conférence signé par le duc de Montpensier, le prince Dauphin et d'autres témoins, porte ce qui suit : « A esté par Monseigneur résolu et promis à la « dicte dame royne sa mère que aussitost qu'il aura nou- « velles du seigneur de la Rochepot qu'il a dit avoir envoyé fl devers ceulx des Estats des Pays-Bas à la semonce 0 d'aucun d'eux pour veoir et entendre les offres qu'ils « feroient à mondict seigneur, il en advertira le roy et la « dicte dame royne sa mère et leur fera veoir clair en cela « afin que, si tous les Estats généralement desdicts Pays- <f Bas veulent faire mondict seigneur leur prince et sei- « gneur et pour cest effect remettre entre ses mains fran- « chement et sans aulcune faintise les principales villes et « places d'icelluy pays, il plaise à Leurs Majestés ne per- « mettre que mondict seigneur soit en cela traversé ; et « au cas aussy que ceulx desdicts Estats ne voulussent « faire que une partie de ce que dessus est dict, que mon- « dict seigneur se désistera entièrement de toutes ces « négociations et suivra le conseil de Leursdictes Majestés

i Relation de Catherini» de Médicis. Bibl. Nat. de Paris, f. fr , 3300. % Lettre de Saracini, du 29 avril 1578.

« pour dextrement amortir le tout aflSn de conserver sa « réputation ^ »

Le lendemain, le duc d'AIençon écrivait à Des Pruneaux : « D*autant que la reyne ma mère m*est venue trouver en ce a lieu pour savoir et entendre mon intention et volonté « sur Teffect et entreprinse de vostre voiage, je ne fais « aucun doubte que plusieurs ne se dispensent d'interpréter f ladicte venue selon leur humeur, passion et fantaisie « pour persuader et faire acroire à ung chacun qu*elle tt aura du tout rompu, diverty et empesché le dict voiage, I ou bien le rendre tellement odieux partout qu'il puisse n estre entièrement mesprisé et contempné. » Mais il affirmait que son projet n'était en rien modifié et qu'il n attendait que le résultat des conférences des Pays-Bas pour prendre une résolution finale *.

Quelques jours après, le duc d'Alençon reçoit l'avis favorable du conseil d'État, tel que le prince d'Orange l'a fait rédiger ; et il se hâte d'en instruire sa mère en lui faisant demander « qu'elle avoue son voyage en Flandre '..» Il suffit qu'on lui permette d'y envoyer six mille arquebusiers et douze compagnies de gens d'armes.. Henri III y consent, mais ff sans aucun adveu \ » L'ordre qui a été donné à Bouteville de s'opposer par la force aux armements du duc d'Alençon, n'y formera guère obstacle ; car on lui a adressé une autre dépèche « disant que le roy de Franche entendoit

1 Bibl. Nat. de ParîB, f. fr., m8. 3300.

2 Lettre du duc d'Alençon, Bourgueil, 11 mai 1578. Ms. 3277 de la Bibl. Nat. de Paris.

3 Môm. au Record Office ; Lettre de Saraciai, du 23 mai 1578.

4 Mém. au Record Office.

« quon ne leur fist aucun mal, seulement les costoyer et tt les tenir serrés jusques estre hors de son pays ^ »

Telle est Tinsolence des soldats du duc d*Alençon qu'à leur passage les religieux de Saint-Denis s'enfuient à Paris avec le trésor de Tabbaye *, et il faut envoyer quatre compagnies pour que le premier exploit de la guerre ne soit pas le sac de l'asile funèbre des rois : a Mauvais commena cernent et sinistre présage, dit un contemporain, pour la a prospérité d'une telle entreprise qui comroençoit par un « brigandage pour finir, comme elle fist, par lespée et le « Cousteau de la justice de Dieu sur les autheurs et con- « ducteurs de tels voleurs et brigands *. »

Les hommes d'armes du duc d'Alencon se réunissent à Montereau-Faut- Yonne : il a distribué des commissions afin de lever douze mille arquebusiers, huit mille corselets et trois mille lances ; il vend de ses biens pour payer leur solde pendant trois mois *.

D'autres documents évaluent Tarmée qui se forme, à seize mille hommes de pied et quatre mille cavaliers, presque tous Huguenots ^.

Bussy « qui est le personnage que monseigneur d'Alen- « chon avme le mieulx », arrive à Montdidier avec bon nombre de gentilshommes. On dit qu*ils se préparent à se rendre dans les Pays-Bas pour secourir les États-généraux*.

1 Rapport du 20 mai 1578. Réc. des provinces wallonnes, t. I, p. 284 (Arch. de Bruxelles).

3 Rapport aux Archives de Bruxelles.

% Journal de Pierre de TEstoile, t. I, p. 255.

4 Lettre de Charles de Mansfeld, du 2 juin 1578 (Arch. de Bruxelles). 6 Lettre du seigneur de Longueval, du 30 avril 1578 (Arch. de Bruxelles). 0 Relation aux Archives de Bruxelles,

Le duc d'Alençon fait marcher toates les troupes dont en ce moment il peut disposer. II les envoie au comte de Lalaing, écrit le seigneur de La Motte, « selon les « intelligences et correspondances qu ils ont ensemble ' . »

En ce moment, le roi de France et sa mère jugent utile d'adresser de nouvelles protestations à don Juan. Henri III déclare qu'il veut conserver de tout son pouvoir bonne paix et amitié avec le roi catholique, ni plus, ni moins qu'il ne l'a fait jusqu'alors a et mesmement sur le subject des affaires « et troubles des Pays-Bas *. » Catherine ajoute qu'elle désire le maintien de cette bonne paix et amitié de laquelle « deppend non-seullement le bien universel de la Chresa tienté, mais aussi cellui de leurs afl&ires particulières '. »

L'ambassadeur français Dubois demande audience à don Juan pour lui renouveler ces affirmations qui ont cessé d'être sincères ^. a Monsieur, lui répond don Juan, c'est « chose de pernicieux exemple pour les rois de nourrir et f soustenir rébellion ^ ; » et quelques jours après il défend de le recevoir •.

I Lettre de Valentin de Pardieu, du 21 mai 1578.

9 Lettre de Henri III, du 26 mai 1578 (Arch. de Bruxelles).

3 Lettre de Catherine de Médicis, du 26 mai 1578. ibid.

4 Lettres de Dubois, du 18 avril et du 17 mai 1578. Réc. des provinces wallonnes, 1. 1 (Arch. de Bruxelles).

5 Renon de France, III, 42.

6 Rapport du mois d'avril 1578 (Arch. de Bruxelles).

(mti et juin 1578)

Remontrances de Davison. — Rupture de la négociaiion. — Les États de Hainaat persistent dans la négociation. ~ Mondoucet annonce son départ.