LE DUC DALENÇON S APPUIE SUR LE COMTE DE LALAIN

Champagney disait à Alféran que le comte de Lalaing, après le prince d*Orange et le duc d'Arschot, était le premier seigneur du pays, o II pou voit beaucoup et avoit de bonnes

1 Relation de Giovanni Michieli.

i Gadagne ou Guadagni, issu d*une famille florentine, était aumônier de Henri III et de Catherine de Mé'Jicis, qui lui avaient donné l'abbaye de Turpenay en Touraine.

5 Ghe quei poputi si poterano più facilmente dominare con Tamore che con la forza.

i Lettre de Saracini, du 3 août 1578.

a parties, de l'acquis, outre le naturel, pour les lettres qui « estoient en luy et Tâme bonne qui estoit le meilleur. » Mais il fallait veiller à ce qu'il ne Ht pas les choses à demi ; il avait les défauts de toutes les intelligences d*un ordre inférieur, Thésitation, l'incertitude, Tinconstance dans les projets et dans les résolutions.

Si le comte de Lalaing, plus que le duc d'Arschot, exerce une influence considérable sur la noblesse, il ne faut pas oublier qu elle était plus nombreuse dans le Hainaut que partout ailleurs. Il Pavait groupée autour de lui dans la même hostilité aux théories des novateurs, et, en appelant le duc d*Âlençon, il espérait surtout trouver en lui un bouclier contre les usurpations du prince d*Orange.

I.e duc d*Alençon se montrait fort disposé à se laisser persuader qu'il était d*une sage politique de rompre avec le Taciturne et de rallier les catholiques autour de lui ; il n ignorait pas qu au sein des États- généraux une majorité nombreuse quoique timide réclamait Texécutionde la Pacification de Gand dans les garanties qu'elle donnait au culte catholique. Il savait qu'en Flandre il avait fallu, pour rétouflTer, toutes les violences d'Hembyze et de Ryhove. Restaient deux provinces où l'antique foi du pays se maintenait encore à l'abri des persécutions : le Hainaut et l'Artois. Telle était, dans le premier plan du duc d'Alençon, la double base sur laquelle il espérait fonder sa domination. Le comte de Lalaing lui assurait le Hainaut : c'était du sieur de La Motte qu'il attendait la remise de TArtois * .

I La correspondance du sieur de La Motte (Valentin de Pardieu) a été publiée par M. Diegerick.

i5â CHAPITRE X.

LE DUC d'aLENÇON s'aDRESSE AU SEIGNEUR DE LA MOTTE.

Le duc d^AIencon s'adresse en termes affectueux au chef des Malcontents, au seigneur de La Motte qu^il espère ramener à son parti. Il envoie spécialement vei*s lui le sieur d'Alféran : « J ay bien voulu vous advertir, lui « dit-il, comme celuy que je sçais avoir tousjours eu en « singulière recommandation le repos, liberté et conserva- « tion du pays, et le présent porteur vous fera entendre tf aulcune chose dont je luy ay donne charge '. » Le comte de Lalaing avait joint à cette lettre quelques mots pour engager le seigneur de La Motte à se conformer à ce que lui écrivait le duc d*Alencon *.

Quelle était donc la mission secrète remplie par Alféran près du seigneur de La Motte '{ Rien moins que de lui proposer de laider à s emparer des Pays-Bas en y maintenant la religion catholique et en chassant le prince d*Orange.

La Motte répond fièrement qu'il a donné sa foi à un seul prince et qu'il combattra le duc d'Alençon aussi bien que le prince d'Orange ' ; puis il instruit les Etats de Flandre qu'Alféran lui a remis des lettres « avec beaucoup de per-

1 Lettre du duc d*AleDçon, du 15 juillet >1578. Diegerick, Corr. du sei* gneur de La Motte. — Cette lettre fut remise au eei'gneur de La Motte le 19 juillet.

s Lettre du comte de Lalaing, du 16 juillet 1578. Diegerick, Corr. du seigneur de La Motte.

5 Rapport du 10 août 1578 (Arch. d'Ypres) ; Lettre du 15 août 1578. Record OflSce.

a suasioû pour le faire parvenir à ses intentions », et il leur signale les circonstances dangereuses que cette matière peut offrir * .

Les amis du duc d'Alencon se montrent mécontents : M Les mouches et tarentes en ces costés d*Ârthois sont « extrêmement mordantes '. »