LE PRINCE DE PÂHMB CHERCHE A PACIFIER LE PATS

Vis-à'Vis de TUnion d'Utrecht se place l'Union d'Arras. La scission protestante entraîne la scission catholique ; c est aussi la conséquence nécessaire de la guerre entre les Wallons et les Flamands. Si les Flamands se laissaient dominer de plus en plus par les sectaires, même en dehors des conseils du prince d*Orange, les Wallons devaient chercher à se réconcilier avec le roi ; car, ailleurs, ils ne rencontraient aucun appui. Mathias, appelé par les catholiques pour les protéger, ne pouvait rien ; le duc d'Alençon en qui ils avaient aussi placé leurs espérances, avait quitté les Pays-Bas ^ ; et il semblait que, pour rétablir la

1 « La principale crainte que j'avois, es toit que les susdictes provinces

walonnes et catholicques ne se joindissent et alliassent au duc d'Alençon et

aux François. Cela m*a pris souvent en perplexité, mais je voy maintenant

qu'elles ne le feront. i> Lettre du prince de Parme à Philippe II, du 27 no-

embre 1578.

paix, échapper à Toppression de Thérésie, repousser Tusurpation du prince d'Orange, il ny eût d*autre ressource qu*un traité où se trouveraient inscrites ces deux énergiques revendications du pays : le maintien des libertés et réloignement des Espagnols.

Un témoin oculaire décrit en ces termes la situation des Pays-Bas vers Tépoque de la mort de don Juan : « Flandres, « Hollande et Zélande se voellent liguer à TAngleterre, à « quoy vouldroient bien contreljguer Artois, Haynaut et « quelques parties de Brabant, mais le desgout des Espai* « gnols les empesche, nonobstant que en aulcuns il y ait « quelque estincelle de lobéissance du roy ^ n

Le seigneur de la Motte avait, depuis le mois d avril 1578, donné le signal de ce mouvement. Le prince de Parme, en succédant à don Juan, ne manqua point de Texhorter à persister dans ses bonnes dispositions.

Alexandre Farnèse a jugé convenable d'écrire également aux principaux seigneurs qu'il sait fidèles à la foi catholique et qu*à ce titre il espère ramener à lui. Il s'adresse notamment au comte de Lalaing, et, pour mieux réussir dans cette voie, il a recours à la comtesse d'Arenberg, mère de madame de Lalaing qui exerce la plus grande influence sur son mari '.

Le comte de Lalaing répond qu'il ne peut renoncer ni à la Pacification de Gand, ni à TUnion de Bruxelles ; mais il communiquera la lettre qu'il a reçue à l'assemblée de^

I Avis du 13 octobre 1578. Réc. des proY. wall., t. I, p. 468.

s Lettre de Philippe II, du 4 décembre 1578 (Arch. de SimaDcas). Oran- ▼elle avait donné le même conseil dans une letti^e du 24 nofembre 1578 (Papiers de Besançon).

États du Hainaut. Il remercie le prince de Parme du soin qu*ii porte au redressement des affaires, « qui me faict « penser, ajoute^t-il, que si Tauthorité vous estoit donnée, 0 vous vous y emploieriez comme a faict la ducesse vostre « mère *. »

D*autres lettres sont adressées au baron de Montigny, au baron de Hôze, aux seigneura de Câpres et d*Âuberlieu '. Farnôse écrit au baron de Montigny qu'il serait heureux de le voir se réconcilier avec le roi, et il le prie de croire ce que La Motte lui dira de sa part ; il engage le baron de Hôze à se souvenir des exemples de ses ancêtres et à se séparer de ceux qui naguère lont odieusement outrage ; il rappelle au seigneur de Câpres « qu'il a pris sa nourriture a en la maison de Tempereur Charles-Quint ^. »

On connaît la réponse du seigneur de Câpres ; elle était très-favorable, et le prince de Parme s*empressa de lui écrire : « Votre détermination est digne d*un homme « dhonneur et de valeur. » Il promettait de demander pour lui le gouvernement de l'Artois *,

Le prince de Parme annonça à Philippe II qu*il avait chargé le seigneur de la Motte de traiter avec les principaux seigneurs du Hainaut et de TÂrtois. « Afin de sonder a de quelle humeur sont les contes d'Ëgmont, seigneurs de

1 Lettre du comte de Lalaing, du 14 décembre 1578. Réc. des prov. wall., t. II, p. 119.

s Dans un rapport du 29 octobre 1578, Goazaga signalait Lalaing, Montigny et Câpres comme ceux qu'il importait de détacher du parti du duc ' d'Alençon.

3 Brit. Mus., Add., 29313.

4 Lettre du prince de Parme, du 25 novembre 1578. Papiers du duc de

Bournou?ille (Bibl. de lord Ashburuham).

5i2 CHAPITRE IV.

« Hèze, Montigny et Câpres, j*ây dépesché vers le sieur de « la Motte pour entendre s'il ne sçauroit trouver moyen « de faire tenir audict conte et gentilshommes quelques a lettres que j ay escript à cbascun d'eulx conforme à son « humeur, ne contenant aultre chose sinon les louer de 0 leur bonne résolution et que j'avoie charge de honorer et « caresser semblables personnaiges ^ »

Le seigneur de la Motte s'acquitta avec zèle de cette mission et s'adressa à la fois au comte de Lalaing et à son frère le baron de Montigny. ,

Le petit comte ',. comme on appelait Philippe de Lalaing, se montrait fort mécontent de voir le duc d'Alençon s*éloiner de lui pour n'écouter que le prince d*Orange. On a conservé la réponse qu*il adressa au seigneur de la Motte : « Monsieur, lui écrivit-il, j'ay entendu par vostre dernière « la continuation de vostre bonne affection, dont je vous « remercie... Quant à vous envoyer par delà quelqu'un de « ma part, ne le oseroie faire ; mais, s*il vous plaist me « déclarer ce que vous me vouliez faire entendre, me ferez tt très-singulier plaisir '. n

Montigny et la Motte se rencontrèrent le 13 novembre à labbaye de Watten. Le premier exposa tous les avantages d'une réconciliation avec Philippe II ; ' le second répondit qu'il ne pouvait rien résoudre sans consulter ses parents et ses amis ^ En effet Montigny se rendit à Mons

I Lettres du prince de Parme, du 20 octobre et du 3 novembre 1578. t Non comitem, sed comitellum. Mart. del Rio, t. I, p. 114. 5 Arch. Nat. à Paria, K. 1546132 (23 octobre 1578). 4 Lettre du setguôur de la Motte au prince de Parme, du 16 novembre 15'î8. Réc. des prov. wall., t. II, f. 35.

OÙ il répéta tous les détails de cet entretien. 'a Vous auriez « dû, repartit Lalaiag, avertir le duc d*Alençon à qui « nous sommes si fort obligés. » — « Pourquoi le duc, a interrompit Montigny, nous en saurait-il mauvais gré ? a Cessant la cause pour laquelle il est venu, l'obligation « devient nulle. Quant à moi, je ne veux perdre ni mon « àme, ni mon honneur, et, si vous craignez d'en prévenir « le duc d'Âlençon, c'est moi qui le lui dirai. » Le marquis d'Havre et Fabbé de Maroilles se joignirent au baron de Montigny pour aller trouver le prince français : « II faut « assurer pendant trois mois, lui dirent-ils, les gages de a dix mille hommes de pied et de trois mille chevaux, ou « nous ne pouvons continuer la guerre. » Et comme'^le duc d'AIençon alléguait que, la France étant épuisée d'argent, telle somme était difficile à réunir : « Il est donc « nécessaire, répliquèrent-ils, de nous réconcilier avec lé roi « qui est un prince assez puissant pour nous défendre ^ » Montigny a repris ses négociations avec La Motte. Il est prêt à poursuivre ce qui a été traité à Watten ; il ne cessera d engager ses parents et amis à prendre une résolution. Quant à lui, il s'efforcera, comme il Ta toujours voulu faire, de maintenir la religion catholique de tout son pouvoir. Quelque brillantes que puissent être les offres qui lui ont été faites, il cherchera toujours sa grandeur dans son devoir et dans son honneur '.

1 Réc. des prov. walL, t. II, p. 104 (Arch. de Bruxelles). — Le prince de Parme écrivait, le 16 décembre 1578, à La MoUe qu'il était heureux d'apprendre « que le sieur de Montigny avoit bonne intention de se del- « faire des François et mesmes qu'il estoit allé pour cela à Mons. » Réc. des proT. wall., t. H, p. 130.

9 Lettres de Montigny à La Motte, du 13 décembre 1578. Kervyn de Volkaarsbeke et Diegerick. Doc. inéd., t. I, p. 63.

Quelques jours après, le prince de Parme chargeait La Motte de féliciter Montigny sur sa ferme intention de servir le roi : il se chargeait d'être son intercesseur en Espagne pour quun si éclatant service fût reconnu comme de raison '.

l'union d'arras.

L'Union d'Utrecht avait marqué la fédération des sectaires contre les catholiques ; il appartenait aux provinces qui n'avaient point accepté les doctrines de la Réforme, de se liguer également entre elles pour repousser Tinvasion des sectaires.

Las États de Hainaut prirent Tinitiative. Ils envoyèrent le sieur de la Haye s'aboucher avec les Etats d'Artois afin de conclure une intime alliance. Si la prudence ordonne de pourvoir au danger dont on se croit menacé, il importe, à plus forte raison, lorsque déjà le feu est allumé, de s'opt)Oser à de plus grands ravages de l'incendie. La Pacification de Gand n'est plus observée. De toutes parts, les sectaires a se desbendent à toutte oultrance, faisans presches 0 et exercices publics de leurs sectes, saccageant les églises « et imaiges, chassant et massacrant les ecclésiastiques et tt bons catholiques, surprenant et oultrageant monastères, ^ villes et chasteaulx, emprisonnant et exécutant, par « grande infamye, évesques, prélats, seigneurs et honora-

I Lettre du prince de Parme, du 22 décembre 1578. Réc. des prov. wall., t. II, p. 148.

0 bles personnages, justes et innocents, renversant tout « ordre de justice et police de magistrats et d'officiers légi- 0 times et de toute anchienneté accoustumés, et non-seu- « ment se desbendent en cela, mais aussy s'attachent à la « noblesse par telle furie qu'ils démonstrent assez, comme a les principaulx d entre eulx ont déclaré tout ouverte- « ment, qu'ils sont délibérés d'estaindre et anéantir pour a jamais tous gens de bien et bons catholicques. » Ce qui rend la situation plus grave, c'est qu'ils sont encouragés dans leurs pernicieux desseins par ceux qui ont pris la plus grande part à la Pacification et qui, pour se justifier, devraient au moins fairô paraître que ces désordres leur déplaisent. Celui qui devait défendre le pays contre les ennemis communs, a quitté son camp pour se retirer au milieu des séditieux et se déclarer leur défenseur et leur seigneur K En présence de « la nonchalance de plua sieurs (c'est assez désigner le prince d'Orange) et de la « connivence d'aucuns (il s'agit ici du duc Casimir), il faut, a en l'acquit de l'Union si solempnellement jurée, réprimer « et chastier telle effrénée audace et desbordemens témé- « raires et oultrageux en apparence d'augmenter et de a continuer jusques à l'extermination de toute piété, no- « blesse et ordre de police et de justice. » Il est devenu nécessaire que les provinces où la Pacification de Gand a toujours été observée, s'entendent pour s'opposer à la tyrannie des sectaires, plus barbare que celle des Espagnols, et ce n'est pas se rendre indigne du secours du duc d'Âlen-

f Voici les termes mômes dont on se sert en parlant du duc Casimir : «I CeUuy qui mercenairement et à la sy grande charge du pays est venu pour le servir et secourir contre les ennemis communs. x>

con que d*empècher un mercenaire de chercher à le supplanter a à révocation des sectaires rebelles et perfides. » Si la Hollande, la Zélande et la Flandre ont conclu à Utrecht une ligue « à mal faire », les provinces catholiques ont aussi le droit de s'unir pour conserver la foi et réprimer une telle violence. Rien n est plus urgent qu'une énergique résolution '.

Le 26 octobre, le sieur de la Haye remplit la mission des États de Hainaut près des États d'Artois. L'accord s'établit entre les deux assemblées. Le lendemain, les États d'Artois écrivent aux États- généraux qu'ils veulent le maintien de la Pacification de Gand et le châtiment des perturbateurs et ennemis du repos public '. Les États de Hainaut transmettent aux États -généraux une déclaration conçue en termes identiques '.

Quelques jours après, les États-généraux exhortent lesh États de Hainaut à demeurer dans l'Union. Ils avouent que la Pacification de Gand a été violée, s'excusent de n'avoir pu l'empêcher, promettent de redoubler d'efforts pour calmer les Gantois ^

Le prince de Parme s'adresse aussi aux États de Hainaut, ainsi qu'aux magistrats de Mons et de Valenciennes. Il est prêt à faire toutes les concessions, deux points étant réservés : le maintien de la religion catholique et l'obéissance au roi. Il a prévenu le seigneur de La Motte quil

1 Blaes, Mém. an., t. III, p. 383 (13-15 octobre 1578). s Bibl. Roy. de Bruxelles, 7199, f. 93.

3 Blaes, Mém. an., t. III, p. 388.

4 Recaeil de la Chambre des Représenrants, t. II, f. 313 (5 novembre 1578).

accepterait loyalement la Pacification de Gand, « sans la « détdrquer par cavillations et secrètes interpolations »» comme le faisait le prince d*Orange ^

Le 6 janvier 1579, les députés des États d'Artois et de Hainaut, réunis à Arras à Tabbaye de Saint- Vaast, déclarent s*unir pour le maintien de la Pacification de Gand, ainsi que pour la conservation de la foi catholique, de lobéissance au roi et des privilèges du pays. En présence de tant de scandales, de tant de ruines irréparables à la honte et à la confusion perpétuelle des Pays-Bas, ils sont réduits à chercher le remède dans la réconciliation avec le roi. Ils invitent les Etats-généraux à leur faire connaître dans le délai d*un mois ce qu'ils jugeront devoir prescrire pour faire respecter la Pacification de Gand ; ils verront, d'après leur réponse, ce qu'ils auront à faire '.

Trois jours après, les députés des Etats d'Artois et de Hainaut communiquèrent aux États-généraux le projet qu'ils avaient n>digé pour arriver « à une bonne, asseurée a et ferme paix ~» sur le pied de la Pacification de Gand , mais en termes si raisonnables que le roi ne pourrait les rejeter. Ils espéraient que les États-généraux n'hésiteraient point « à y entendre sérieusement. » — « Le mal que nous Il rassentons en nos entrailles, ajoutaient-ils, ne permet « plus longue dilation ^. »

I Réc. des pr. wall., I. II, p. 65 (28 novembre 1578).

9 Bibl. Roy. de Bruxelles, 7199« pp. 23 et 25 ; Kervyn de Volkaersbeke etDiegerick, Doc. inéd., t. I, p. 84. — Les états de Haioaut et d'Artois, écrit Saracîni, ont déclaré aux États de Flandre qae t'i la paix avec le roi D>st pas conclue avant la fin de février, ils traiteront séparément. Lettre de SaraclDi, du 27 janvier 1579.

3 Blaes, Mém« an. , t. III, p. 276 (9 janvier 1579).

338 L*UMON D^ARRAS.

Un traité de réconciliation de TArtois avec Philippe II se préparait. Chose digne d'attention I on avait inséré dans le projet un article d après lequel on y comprenait le duc d*Âlençon qui, comme défenseur de la liberté des Pays-Bas, s était employé si libéralement et valeureusement à leur défense et à leur conservation ^ .

Le 7 janvier, le prince de Parme adresse ses remerciments au comte de Lalaing, aux barons de Montigny et de Hèze.Une lettre spéciale est destinée à Madame de Lalaing : « Je savais bien, lui écrit-il , qu'une dame accomplye a de tant de vertus et sagesse comme vous estes, ne vouli droit faillir pour une si sainte et louable œuvre à s*y 0 employer de tout son possible '. »

Le seigneur de Montigny répond quil espère bien réduire tôt ou tard le Hainaut et TArtois à Tobéissance du roi. Quant au comte de Lalaing, il déteste le Taciturne, a Je « suis résolu, déclare le baron de Hèze, à ne jamais me 0 joindre au prince d*Orange. Je ressens trop le tort qu'il (' ma fait et les injures dont chaque jour il me poursuit » ; et il ajoute : a J'ai bien éprouvé à mes dépens l'inconstance « du peuple ^. »

1 Record Office (janvier 1579).

3 Arch. de Bruxelles.

^ Lettre de Robert Bien-aymé, du 26 janvier 1579.

(décembre 1878 — aTril 1879)

Le Taciturne veut rompre les négociations. ~ Le Taciturne i Qand. — La convention de Commines. — f^es seigneurs prisonniers sont conduits à Termonde. — Nouveaux troubles à Gand. — Le traité du Mont-Saint- Éloi. — Jugement sur les Maicontents.