RECONCILIATION AVEC HENRI III

Le moment est venu où le duc d'Âlençon doit se placer à la tête des rebelles. Il a chargé Fervaques d exciter un soulèvement en Normandie ; il compte le diriger *. Déjà il

1 Réc. dea prov. wall., t. II, p. 51 (20 novembro 1578) ; Journal de P. de PEstoile, t. I, p. 275; Lettre de Powlet, du 6 décembre 1578. Br. Mus., Add., 15891.

s Avis de Paris, du 8 novembre 1578. lUc. des prov. wall., t. II, p. 11.

3 Lettre de Granvelle, du 15 janvier 1579 (Papiers de Besançon).

4 Rapport du 26 octobre 1.578. Arch. de Bruxelles.

5 Mém. de Nevers, t. I, p. 627.

6 Lettre de Saracini, du 2 mars 1579. — On accusait le duc d'Alençon de vouloir livrer Calais aux Anglais. Lettre de Ph. de Licques, du 9 octobre 1578 (Arch. de Bruxelles).

364 CHAPITRE Vil.

a appelé près de lui les capitaines qui Tout accompagné en Hainaut \ Henri III le leur défend ; mais le duc d^Alençon se plaint. On moleste ceux qui lont le plus fidèlement servi ; il a promis de les protéger. Le premier but de son voyage n'était-il pas le service du foi et le repos de ses sujets ? Il s*est donc toujours persuadé que les défenses publiées contre eux n auraient ni force, ni vertu '.

En vain le sieur de la Chapelle a-t-il reçu du roi un dernier message pour apaiser son frère ; en vain lui reproche-t-il de s'insurger contre le roi : le duc d'Alençon lui répond en souriant que d autres Tout fait sans de meilleures raisons ^. Cependant des nouvelles défavorables lui parviennent. Sa mère a été assez habile pour traiter avec le roi de Navarre et avec Condé. L'insurrection huguenote est étouffée avant d'avoir éclaté : c'est le triomphe de Catherine de Médicis.

Les armes tombent des mains du duc d'Alençon : il s'en consolera par ces exercices de fade rhétorique, auxquels ouvre carrière sa correspondance amoureuse avec la reine d'Angleterre.

Dès le 4 janvier 1579, il adresse à Elisabeth une lettre où il proteste de son désir de pouvoir lui faire très -humble service. Il dépend d'elle de gagner les œuvres de miséri-

t LniiTB de Saracini, du 21 féTrier L579. — La Noae éerUait le 26 janvier à Des Pruneaux : « Il est arii à d'aucuns que je viens en France pour (c y faire des menées.. On m*a dit que Monseigneur me veult commander ce de ne point aller en Flandres. Si me Tescrit, sa lettre me servira a d*excu8e en leur endroict. » Bibl. Nat. de Paris, f. fr., 3277, f. 6.

t Lettre du duc d'Alençon, du 19 février 1579 (Bibl. imp. de Saint- Pétersbourg).

3 Lettre de Saracini, du 2 mars 1579.

corde, de restaurer une vie languissante. La plume la plus abondante ne suffirait à louer de si rares et belles vertus ; il reste absorbé dans sa contemplation comme dans celle « de la plus perfôte déesse des Sieus ' . »

Lorsque le duc d*Alençon a reçu le portrait de la reine d'Angleterre, il lui fait parvenir ces lignes dont nous repro*duisons aussi fidèlement le style et l'orthographe : « Je garde a vostre belle peinture qui ne se séparera jamès de moy « que par le fin de mes os. C*est où je fès mes auresons et « pase la plupart du tans en l'adoration des divinités qui « y sont. Je suplie trës-humblement Vostre Majesté par- « doner à mes pations, si trop présontueusemant je dis ce « qui est dans mon &me '. »

On comprend aisément le vif désir du jeune prince de mettre un terme a à tant d'infortune de n'avoir jusques à « présent peu satisfaire à la moindre partie de ses affec- « lions ^ ; i» cependant, pour se rendre en Angleterre, il faudrait de l'argent. Déjà il a voulu en demander aux habitants de ses apanages, mais sans en obtenir.

C'est en cet état de choses qu'une lettre de Catherine de Médicis est remise au duc d'Alençon. Elle n'ignore pas qu'il voudrait aller en Angleterre ; mais il faut avant tout qu'il se porte envers le roi comme il le doit. Elle sait que le roi Taime « et luy aidera en tout ce qu'il pourra à luj « mettre une couronne sur la teste ^ »

t Record Office.

i Arch. d*Hatfield.

s Lettre du duc d*Alençou & Elisabeth, du 4 janvier 1.579 (Record

OffiCA).

» Lettre de Catherine de Médicis, du 20 février 1579. Bibl. Nat. de Paris, f. fr , 3319.

366 CHAPITRE Vil.

Le duc d'AIencon cède : il envoie un double message à Henri III etàsamère. On lui a appris qu Elisabeth se monti^ bien disposée ; il réclame respectueusement leurs conseils à ce sujet ^ Catherine lui répond qu'elle espère quMl ne troublera plus la paix. Quant à la reine d'Angleterre, elle sait bien f le tort qu elle se feroit d'abuser le frère d'ung si a grand roy comme le grand roy de France *. »

Parmi les mignons du duc, il en est un qui ne cesse de l'exhorter à se réconcilier avec son frère : le roi lui a promis une charge de m'embre du conseil privé '.

Le duc d'Âlencon n'hésite plus à aller trouver le roi. II se rend en poste à Paris avec cinq ou six compagnons et y arrive le 16 mars. Bien que la nuit soit venue, il se

I Bibl. Nat. de Paris, f. fr., 3319, f. 12.

S Lettre de Catherine de Médicis, du 24 mars 1579. Bibl. Nat. de Paris, 3319. — A la môme date se place la lettre suivante du duc d*Alençon à sa mère : « Madame, j'è entaudu par l*abé Gadague tout ce qu*il a eu charge me dire de vostre part, dont je voys que le plus de vostre affection tourne sur Texécusion du maryage d'Angleterre pour la crainte que vous avôs qu'elle ne demeure mal contante et que sela ne puisse nuyre au repos de cest estât, mes je vous puis assurer qu'il ne peut arriver aucun inconvénient de ce costé, encores qu'il y eust rupture de Taffere, Payant remise à tel point qu'elle trouvera toujours bon se que vous désirés pour la conservation de l'amytié de ses deus royaumes, comme par effect je le feré cognoystre au roy et & vous en se que vous jugerés que je me doyve employer envers elle. Quant à se que je vous ay mandé par La Fin, je demeure toujours en se mesme désir aux condisions et advantages dont vous m'avés plusieurs fois convyé, lesquels estant en la puissance du roy, je ne les puis espérer que par son otorité, n'y ayant aultre moyen du pouvoir que seluy qu'il m'y voudra donner, suivant se que je plus amplement déduis pour se regard et pour toutes autres choses à l'abé de Gadagne présent |>orteur » (Angers 22 mars). Bibl. imp. de Saint-Pétersbourg.

s Lettre de Saracini, du 20 mars 1579.

dirige vers le Louvre. Henri III Tembrasse, le fait coucher avec lui et de' plus lui promet une somme de six cent mille francs K

. Voici en quels termes Chevemy raconte la réconciliation des deux frères : Comme Dieu aime cest estât, il ât reco- « gnoistre à mondit seigneur que le roj son frère vérita- « blement Taimoit et que c'estoient artifices et animosités tt tout ce que Ton disoit au contraire ; et pour ce délibéra « un jour de venir trouver le roy tout seul avec deux tt gentilshommes, se desrobant de tous les autres qui, pentt sans par là mieux faire leurs fortunes, le pensoient a divertir de lamitie du roy ; et de fait vint un jour trouver

1 Lettres de Saracini,. du 20 et du 25 mars 1578 ; Journal de Pierre de l'Ëstotle, t. I, p. 310; Lettre de Languet, du 21 avril 1579. — L^ duc d*Alençon aunonça ce rapprochement à Elisabeth par une lettre dont la traduction est aux Archives Nationales A Paris (K. 1548;. De Paris il lui écrivit de nouveau ; « Madame, je vous ay bien volu faire ceste despesche exprés sur une ocuranse qui c'est despuys présantée, ne désirant faire cbouze d*importanse en se monde, dont je ne vous veulye randre bon comte. Ors est-il qu^estant adverty de beaucoup d androis de se royaume que les renmeurs estoient grand et après d*une gayre prons à produyre quelque movès effet et ce d*autant plus que les malins et henemis y metoient mon non et se vouloient couvrir de mon otorité, il m*a samblé devoyr faire ce bon office au roy mon frère et & tout se royaume auquel je sens avoyr rintérés que vous savés, de leur représenter par ma présence ma bonne volonté et le désir que j*ay de le assister de la vye et de mes moyens pour la conservation de l'Estat. Toutes ses raisons, ensamble Tinstante prière que m*an faisoit le roy mon frère, m'avoit conduist à faire ce voyage en («eu de jours et en fort petite compagnie, dont j*é bien volu vous représenter te discours fort véritable par sete présante pour ne donner point lieu au fans bruis et mal fondés discours qui pourront estre fais au désadvamage de mon amytié, de Teur que je pourchasse et de l'affection que j*é perpétuelle à vous fayre service » (Arch. d'Hatfleld).

« le roj sur les onze heures du soir en sod cabinet à Paris, « et trouvèrent bon que je fusse présent à ceste secrette tt entrevue et que j'entendisse tous les discours qulls eurent c ensemble, où je puis dire qu*ils n oublièrent rien de ce « qui peut servir à leur justification et satisfaction, et de cest • exemple doivent faire leur profit ceulx qui voudroient « estre si mal advisés et imprudens que de penser entre- « tenir en division personnes si proches, quelque artifice « et intérest qu*ils y puissent faire glisser '. »

Le même jour, le duc de Ouise était entré à Paris avec cinq ou six cents cavaliers. En ce moment, il était seul a en rindignation du roi '. »

Le duc d'Âlençon quitte Paris dès le lendemain, tandis que la cour fait chanter un Te Deum à la Sainte- Chapelle : on ne dit point si le duc de Guise y assista.

t Mém. de Cheverny.

t Rapport aux Archives de Bruxelles.

MISSION DR SIMIRR.

(Janvier — jnillct 1579)

Simiar unbaMadenr du duc d'Aleuçôn. — Simier t U cour d'Élitabetb.