LA NÉGOCIATION EST REPRISE
La seconde période se dessine nettement au mois de juin 1579. Soit que le Taciturne ait appris que Tune des conditions sine qua non posées par Philippe II était son départ des Pays-Bas, soit qu*en ce moment des lettres d'Angleterre lui aient présenté comme certain le mariage du frère de Henri III avec Elisabeth, il renonce aux négociations entamées par Schwartzenberg et renoue activement les liens qui l'unissaient naguère au prince français *. A cette époque appartiennent quelques memoranda qui retracent la mission donnée par le duc d*Alençon.
0 A M. le prince d*Orange, la cause pour quoy le sieur « des Pruneaux y est envoyé et comme Son Altesse le « prie de se confier à luy, comme la lettre démontre que u Monseigneur me déclare ses plus secrettes pensées.
I Arch. de la Haye.
i Ces coosidératioos sont très-bien indiquées par Saracini.
tt A M. de Blouyer, collonel de la ville de Bruxelles, « le remercier du bon rapport et luy donner espoir d estre a là bientost \ »
Le 3 juin. Des Pruneaux se présente au sein de rassemblée des États-généraux en demandant que Ion donne suite à ses propositions du mois d'avril *. Quelques jours après, il leur remet une lettre datée du 13 juin, où le duc d'Alen- Qon leur annonce qu*il continue « dans sa bonne volonté « vers ces pays, et, comme le mariage de luy avec la royne « d'Angleterre s'approche, qu'il aura tant meilleur moyen « de les assister, à quoy le roy son frère luy auroit aussi a offert les forces de toute la France *. »
Ainsi se trouvait associé au nom du défenseur de la liberté belgique le double appui de la France et de l'Angleterre.
Des Pruneaux demandait que le duc d'Alencon fût reçu aux Pays-Bas avec la môme autorité que les ducs de Bourgogne et non point avec toutes les restrictions imposées à l'archiduc Mathias ^. s II n'y a nul de vous, observait-il, a qui n'ait pu considérer l'utilité que pourriez recevoir a de Son Altesse, y adjoutant toute la France ensemble^, v
A la suite de cette communication de Des Pruneaux, les relations avec le duc d'Alencon se renouvellent. La Noue est
1 Ces memoraDda sont sans date ; mais, dans le recueil où ils sont placés, ils précèdent un document du 4 octobre 1579. Bibl. Nat.de Paris, 3283.
2 Arch. de la Haye.
3 Lettre du duc d'Alencon à Des Pruneaux, du 11 juin 15*9. Bibl. Nat. de Paris, 3279 ; Lettre du duc d*Alençon aux États généraux, du 13 juin 1579, Kervyn de Volkaersbeke et Oiegerick, Doc. in , t. I, p. 350 ; Lettre des États-généraux à leurs députés à Cologne. Bibl. roy. de Bruxelles, ibid.
4 Lettre de Rossel, du 5 juillet 1579.
5 Lettre de Des Pruneaux, du 30 novembre 1579.
chargé par les États de s*aboucher avec lui ; la reine de Navarre lui procurera, assure- t-on,rappui des Huguenots '.
L*un des secrétaires du duc d*Alencon, Harangier, mande à La Noue que son maître est merveilleusement aise de ce quon lui écrit des Pays-Bas. a La seule souvenance que « Messieurs des Estats monstrent vouloir avoir de luy, luy a a de tant plus faict croistre Tenvie qu'il a de longtemps « eue de les soulaiger en leurs oppressions '. »
C'est en ce moment que les États font entendre aux conférences de Cologne la menace de choisir pour seigneur le duc d'Alençon, car assurément ils ne pourraient en avoir un plus puissant et plus illustre.
Des Pruneaux se plaint de ces longueurs. Le duc d*Alencon voudrait prendre possession des Pays-Bas dans le plus bref délai possible ; il est prêt à remplir toutes ses promesses ' ; mais en ce moment la faction d'Hembyze est encore debout, et c est de Gand que le Taciturne écrit le 24 août à Des Pruneaux : « Les affaires s'améliorent, mais a pas encore assez pour faire poursuite de ce que vous « touchez en vos lettres *. »
Cependant le départ du duc d'Alençon pour TAngleterre suspend pour quelque temps encore la suite de cette négociation.
1 Lettre de Saracini, du 2 juillet 1579. ,
2 Lettres d'Harangier à La Noue et à Du PletsÏB-Mornay, du 17 juillet 1579 (Arch. d'Ypres). Lesiettres d*Haraagier furent ioteroeptées : il y en avait une écrite en latin, venant de la maison du prince d*Orange, qui découvrait les intentions des États et qui aurait pu nuire beaucoup au duc d*Alençon. Lettre de Rossei, du 5 juillet 1579.
3 Lettres de Des Pruneaux au duc d'Alençon, du 3 et du 22 août 1579. Bibl. Nat. de Paris, 3279 et 3281.
4 Bibl. Nat. de Paris, 3279, f. 52.
LA CHUTE D'HEMBYZE.
Gain — août 1579)
Les sectaires & Gaod. — Faite des prisonniers du Princen-hoT. — La Noue est expulsé de Gand. — Intervention du prince d'Orange. — Lutte de Rjbove et d*Hembyze. — Le prince d'Orange à Gand. — Départ d*HembyEe.
